على الرغم من جهود الرئيس الأمريكي جو بايدن يفهم وجهه حول المملكة العربية السعودية – وُصِف بأنه “لا يمكن المساس به” في مسار الحملة بعد زيارة البلاد هذا الأسبوع – لا يزال هناك. الكثير من القلق حول رحلته على طرفي الطيف السياسي. يشعر التقدميون والمدافعون عن حقوق الإنسان بالقلق من أن الرئيس سيضحي بالقيم الأمريكية من أجل مساومة فاوستية قصيرة الأجل في محاولة لتأمين النفط الرخيص وتوسيع التطبيع العربي الإسرائيلي. إن الجمهوريين والواقعيين ، الذين يدعمون نهجًا يحركه المصالح في السياسة الخارجية ، ليسوا متأكدين من أن هذا يكفي على هذه الجبهات لتبرير زيارة رئاسية لواشنطن.
هذه المخاوف لها ما يبررها. خلال إقامته التي تستغرق يومين في المملكة العربية السعودية – والتي تأتي بعد رحلة قصيرة في إسرائيل والأراضي الفلسطينية المحتلة – سيلتقي بايدن بزعماء تسع دول عربية كبرى. ومن بينهم ولي عهد المملكة ، محمد بن سلمان ، الذي خلصت المخابرات الأمريكية إلى أنه أمر بقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي في عام 2018 ، وكذلك قادة من مصر والعراق والأردن ودول الخليج.
إن الشركاء العرب للولايات المتحدة ، بلا استثناء ، سلطويون بدرجات متفاوتة من الانتشار. وعلى الرغم من اعتمادهم على واشنطن من أجل أمنهم ، فقد رفض الكثيرون الابتعاد عن روسيا في أعقاب غزوها لأوكرانيا. كما يواصلان توسيع علاقاتهما الاقتصادية والعسكرية مع الصين.
على الرغم من جهود الرئيس الأمريكي جو بايدن يفهم وجهه حول المملكة العربية السعودية – وُصِف بأنه “لا يمكن المساس به” في مسار الحملة بعد زيارة البلاد هذا الأسبوع – لا يزال هناك. الكثير من القلق حول رحلته على طرفي الطيف السياسي. يشعر التقدميون والمدافعون عن حقوق الإنسان بالقلق من أن الرئيس سيضحي بالقيم الأمريكية من أجل مساومة فاوستية قصيرة الأجل في محاولة لتأمين النفط الرخيص وتوسيع التطبيع العربي الإسرائيلي. إن الجمهوريين والواقعيين ، الذين يدعمون نهجًا يحركه المصالح في السياسة الخارجية ، ليسوا متأكدين من أن هذا يكفي على هذه الجبهات لتبرير زيارة رئاسية لواشنطن.
هذه المخاوف لها ما يبررها. خلال إقامته التي تستغرق يومين في المملكة العربية السعودية – والتي تأتي بعد رحلة قصيرة في إسرائيل والأراضي الفلسطينية المحتلة – سيلتقي بايدن بزعماء تسع دول عربية كبرى. ومن بينهم ولي عهد المملكة ، محمد بن سلمان ، الذي خلصت المخابرات الأمريكية إلى أنه أمر بقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي في عام 2018 ، وكذلك قادة من مصر والعراق والأردن ودول الخليج.
إن الشركاء العرب للولايات المتحدة ، بلا استثناء ، سلطويون بدرجات متفاوتة من الانتشار. وعلى الرغم من اعتمادهم على واشنطن من أجل أمنهم ، فقد رفض الكثيرون الابتعاد عن روسيا في أعقاب غزوها لأوكرانيا. كما يواصلان توسيع علاقاتهما الاقتصادية والعسكرية مع الصين.
بالإضافة إلى ذلك ، دعت الولايات المتحدة المملكة العربية السعودية والدول المنتجة للنفط الأخرى إلى تخفيف الضغط على المستهلكين الأمريكيين عن طريق ضخ المزيد من النفط ، والذي لم يلق آذانًا صاغية إلى حد كبير. مع ارتفاع أسعار الوقود إلى مستويات قياسية ، قال بايدن إن الرياض تعمل مع إدارته للمساعدة في استقرار أسواق النفط العالمية. لكن في الواقع ، فإن المسؤولين السعوديين في أوبك ودول أخرى إما مترددون أو غير قادرين على إحداث تغييرات كبيرة في الأسعار. كما يواصلون تنسيق إنتاجهم النفطي مع روسيا ، التي ليست عضوًا في المجموعة.
ثم هناك تبرير بايدن لزيارته على أساس المصالح الأمنية لإسرائيل. ويقول الرئيس إن اجتماعاته في السعودية ستوسع وتعمق عملية التطبيع بين إسرائيل ومختلف الدول العربية التي بدأها سلفه تحت راية الاتفاقات الإبراهيمية. بايدن لديك اقتراح زعماء إسرائيل مهتمون ، مؤكدين أنها ستطير برحلة مباشرة غير مسبوقة من تل أبيب إلى جدة. لكن رغم طبيعتها ، تظل الرياض غير ملتزمة. في حين أن هناك همسات حول التعاون الأمني بين إسرائيل والمملكة العربية السعودية ، فقد وضعت المملكة شرطا مسبقا للعلاقات الرسمية مع إسرائيل بشأن التقدم المحتمل في محادثات السلام الإسرائيلية الفلسطينية المتوقفة.
بالنظر إلى هذه التحديات ، يتساءل الكثيرون عن سبب إزعاج بايدن بالسفر إلى المملكة العربية السعودية. ولكن مع السفر عالي المخاطر يمكنه أن يتوقع عوائد قوية.
أولاً ، من المهم وضع جولة بايدن في الشرق الأوسط في سياق عالمي. أدى الغزو الروسي لأوكرانيا إلى زيادة المنافسة بين القوى العظمى ، وكجزء من جهود إدارته لإحياء التحالفات والشراكات الأمريكية حول العالم ، سافر الرئيس بالفعل إلى آسيا وأمريكا اللاتينية وأوروبا هذا العام. من الطبيعي أن يدعوا الشرق الأوسط أيضًا. إنه جزء من العالم مهم لمصالح الأمن القومي للولايات المتحدة والاقتصاد العالمي. هنا ، لا يمكن التغاضي عن المملكة العربية السعودية – موقعها الجغرافي الاستراتيجي ، ومواردها الطبيعية الوفيرة ، وتأثيرها بين الدول العربية والأغلبية المسلمة.
ثانيًا ، في حين أن المملكة العربية السعودية ودول الخليج العربي الأخرى غير راغبة (ويمكن القول أنها غير قادرة على) قطع علاقاتها مع روسيا والصين بسبب الحقائق الاقتصادية والسياسية ، هناك طرق أكثر مدروسًا ، لكنها ملموسة. مع من يمكنهم مساعدة الولايات المتحدة يدعي أسبقيته العالمية. بعد كل شيء ، واشنطن هي الضامن الأمني الذي لا غنى عنه ضد إيران.
قد تستخدم المملكة العربية السعودية عائدات بيع النفط إلى الصين لمساعدة بايدن ومجموعة السبع إدفع إلى الخلف في مكان آخر ضد التعدي الاقتصادي الصيني. سواء في أفريقيا أو آسيا الوسطى أو المحيطين الهندي والهادئ ، يمكن للاستثمارات الخليجية واسعة النطاق في مشاريع التنمية والبنية التحتية أن تتحدى جهود الصين في الهيمنة العالمية من خلال مبادرة الحزام والطريق. كما ينبغي تأجيل خطط السعودية لبيع جزء من نفطها باليوان الصيني بدلاً من الدولار الأمريكي.
يعاني قادة الخليج الذين التقوا بايدن في جدة من نقص في السيولة ولديهم الحرية الكاملة لنشرها في الخارج. لقد فعل ذلك بناء على طلب من أمريكا محاربة انتشار الشيوعية خلال الحرب الباردة – في أفغانستان ونيكاراغوا واليمن وزائير (الآن جمهورية الكونغو الديمقراطية) – وهكذا اليوم يمكن التراجع ضد الصين. يمكنهم أيضًا مساعدة إدارة بايدن في الحفاظ على الاستقرار من خلال تقديم مساعدات إنسانية سريعة واستثمارات منتجة في دول مثل مصر والأردن والسودان ، التي تضررت من الضربتين المزدوجتين المتمثلتين في ارتفاع انعدام الأمن الغذائي والتضخم التاريخي.
ثالثًا ، وربما الأهم من ذلك ، نظرًا للتحديات السياسية الداخلية التي يواجهها ، يمكن لبايدن أن يطمئن إلى أن جزءًا كبيرًا من أموال النفط الخليجية يُعاد تدويره في الاقتصاد الأمريكي. يمكن القيام بذلك عن طريق تأمين سندات الخزانة الأمريكية والالتزامات العربية للاستثمار في الشركات الأمريكية ، وكذلك تشجيع الشركات الأمريكية على المشاركة في العطاءات الخاصة بالمشاريع الكبيرة في الخليج. تطوير مناجم الكوبالت ، والطاقة النووية المدنية ، والموانئ البحرية للبحر الأحمر ، و المدن الكبرى هناك فرص تاريخية لتعزيز التعاون الاقتصادي الأمريكي السعودي.
الرياض ، التي عينت مؤخرًا وزير الدولة للشؤون الخارجية بشكل مشترك لتكون مبعوثًا للمناخ ، هي أيضًا لاعب رئيسي في حملة إدارة بايدن لتعزيز انتقال مستقر للطاقة في الداخل والخارج. تعهدت المملكة العربية السعودية بتوليد نصف احتياجاتها من الطاقة من طاقة متجددة بحلول عام 2030 وإطلاقها على نطاق أوسع مبادرة غرس الأشجار بهدف أن تصبح محايدًا للكربون. في غضون ذلك ، وحتى يظل النفط جزءًا رئيسيًا من مزيج الطاقة العالمي ، يمكن للمملكة العربية السعودية أن تساعد في تطوير المزيد من طاقة التكرير لخفض الأسعار. ومع ذلك سوف يستغرق وقتا.
في حين أن الدور الخارجي للرياض في العالم الإسلامي ومجتمعها المحافظ نسبيًا قد منعها من تطبيع العلاقات المفتوحة وغير المشروطة مع إسرائيل ، يمكن لبايدن أن يضمن فوزًا ملموسًا – إذا كان أكثر تحفظًا – على هذه الجبهة أيضًا. الدولة أ. مفتوح للانضمام شبكة دفاع جوي إقليمية متكاملة الذي يحمي إسرائيل ودول الخليج من الطائرات بدون طيار والصواريخ الباليستية الإيرانية. ستمثل مثل هذه الخطوة مستوى غير مسبوق من التعاون الأمني الإسرائيلي العربي وتعزز نفوذ واشنطن في المحادثات الجارية مع طهران بشأن برنامجها النووي.
بالطبع كل هذه المقترحات تأتي بثمن ، وللسعودية ودول الخليج توقعاتها الخاصة من بايدن الذي سبق أن انتقده بأقسى العبارات. إنهم يتوقعون أن تضمن الولايات المتحدة أنه إذا تعرضت مدنهم ومنشآتهم النفطية للهجوم من قبل إيران أو ممثليها الإقليميين ، فلن يتركوا لتدبر أمورهم بأنفسهم مرة أخرى. إنهم يريدون ضمانات بأنهم يستطيعون شراء الأسلحة الأمريكية التي يحتاجونها للدفاع عن أنفسهم ، بدلاً من روسيا والصين لتأمينها. وسيقولون إن على الولايات المتحدة تعزيز تبادل المعلومات الاستخباراتية والتدخل البحري للأسلحة الإيرانية المتجهة إلى المتمردين اليمنيين.
هذه مطالب صعبة لرئيس يشعر شعبه بالقلق من مشاركة أمريكية أكبر في الشرق الأوسط ، لكن يجدر النظر فيما إذا كان على استعداد لتحدي مغامرات روسيا وإصرار الصين الاقتصادي في جميع أنحاء العالم. يمكنها أن تفعل ذلك من خلال إبقاء هذه المنطقة الإستراتيجية – ومواردها وممراتها المائية – بقوة داخل مدار الولايات المتحدة.
على الرغم من الغموض الداخلي حول الحاجة إلى تعزيز القيم الأمريكية في الخارج ، ينتقل بايدن إلى المملكة العربية السعودية لوضع الولايات المتحدة في المرتبة الأولى بين الدول وحقيقة أن الارتياح الكبير في المضخة سيظل سرابًا بعيد المنال. إنه يستحق الثناء على هذا الاختيار بدلاً من تركه لتقديم الأعذار.
