ربما يكون علماء الفلك قد حلوا لغز التعتيم الغريب في منكب الجوزاء.
في خريف عام 2019 ، منكب الجوزاء – أحد ألمع وأشهر النجوم في السماء – بدأ يتلاشى بشكل كبير. بحلول فبراير 2020 ، فقد حوالي ثلثي سطوعه الطبيعي.
منكب الجوزاء ، الذي يشكل كتف كوكبة الجبار (The Hunter) ، هو عملاق أحمر منتفخ ، نجم ضخم سيموت في انفجار سوبرنوفا عنيف في المستقبل القريب نسبيًا. وهكذا ، افترض بعض علماء الفلك أن هذا “التوهين الكبير” يمكن أن يكون بداية معاناة منكب الجوزاء وأن النجم قد ينفجر قريبًا.
متعلق ب: ألمع النجوم في السماء: العد التنازلي المرصع بالنجوم
“تؤكد نتائجنا أن التعتيم العظيم ليس مؤشرًا على الانفجار الوشيك لمنكب الجوزاء باعتباره a سوبرنوفايكتب مونتارجيس وزملائه فيه الدراسة الجديدة، والذي تم نشره على الإنترنت اليوم (16 يونيو) في مجلة Nature.
وأضافوا أن “بعض العمالقة الحمراء قد تظهر القليل من العلامات أو لا تظهر على الإطلاق أي علامات على اقتراب انهيار نواتهم قبل سنوات أو حتى أسابيع من حدوث ذلك”. “لذلك ، في حين أن سلوك الخسارة الجماعية الحالي منكب الجوزاء لا يبدو أنه ينذر بزوالها ، فلا يزال من الممكن أن ينفجر دون سابق إنذار.”
يمكن أن يكون للبحث الجديد تطبيقات تتجاوز مجرد فهم منكب الجوزاء ، والذي يبعد حوالي 720 سنة ضوئية عن الأرض (على الرغم من حسابات المسافة تختلف قليلا) ، كتبت عالمة الفلك إميلي ليفيسك في مقال مصاحب بعنوان “الأخبار والآراء” في نفس العدد من مجلة Nature.
كتب ليفيسك ، الذي يعمل في جامعة واشنطن: “هذه الدراسة التفصيلية للغاية للسلوك غير المتوقع لمنكب الجوزاء تضع الأساس لكشف خصائص مجموعة كاملة من النجوم”. “مرافق الجيل التالي التي تركز على مراقبة لمعان النجوم بمرور الوقت ، أو دراسة آثار الغبار في طيف الأشعة تحت الحمراء للنجوم ، يمكن أن تثبت أنها لا تقدر بثمن في توسيع الدروس المستفادة هنا.”
مايك وول هو مؤلف “هناك“(Grand Central Publishing ، 2018 ؛ رسم بقلم Karl Tate) ، كتاب عن البحث عن حياة غريبة. تابعه على Twittermichaeldwall. تابعنا على TwitterSpacedotcom أو Facebook.
