تأخر إطلاق أول صاروخ Falcon Heavy المخصص لـ SpaceX لصالح وكالة ناسا لمدة سبعة أسابيع بعد أن اكتشف مهندسو المركبات الفضائية شذوذًا برمجيًا أثناء معالجة ما قبل الرحلة.
سميت على اسم الكويكب المعدني الغريب المصمم لاستكشافه ، أكملت مركبة الفضاء Psyche التابعة لناسا رحلتها من مختبر الدفع النفاث في باسادينا ، كاليفورنيا لإطلاق مرافق في مركز كينيدي للفضاء التابع لناسا في أواخر أبريل. حتى الآن ، تعد حمولة Falcon Heavy الأولى والوحيدة التي تصل إلى مركز كينيدي للفضاء منذ منتصف عام 2019. في وقت وصولها ، كان من غير الواضح إلى حد ما متى ستنهي Falcon Heavy أخيرًا توقف إطلاقها لمدة ثلاث سنوات أو الحمولة (الحمولات) التي ستكون فوق الصاروخ للحدث.
بعد ثلاثة أسابيع ، لا يزال الأمران غير واضحين ، ولكن الآن لأسباب مختلفة.
في 23 مايو ، أفادت Spaceflight Now أنها تلقت بيانًا مكتوبًا من وكالة ناسا يؤكد أن إطلاق Psyche قد تأخر من 1 أغسطس 2022 إلى أقرب وقت (NET) في 20 سبتمبر “بعد أن اكتشفت أطقم الأرض مشكلة أثناء اختبار البرنامج على المركبة الفضائية . ” بعد وصول المركبة الفضائية إلى منشأة معالجة الحمولة في مركز كينيدي للفضاء ، أمضت الفرق الأسابيع القليلة الماضية في التمشيط عبر Psyche والتأكد من أنها نجت من الرحلة دون مشكلة. في وقت غير معروف ، كان يجب على المهندسين تشغيل أجهزة الكمبيوتر الخاصة بالمركبة الفضائية لإجراء اختبارات تشخيصية مكثفة ، ومن المحتمل أيضًا أنه تم تحليل إصدار متأخر من برنامج طيران Psyche خارجيًا قبل التثبيت النهائي.
في كلتا الحالتين ، حدث خطأ ما. في الوقت الحالي ، كل ما تستعد وكالة ناسا لقوله هو أن “هناك مشكلة تمنع التأكيد على أن البرنامج الذي يتحكم في المركبة الفضائية يعمل على النحو المنشود”. على الرغم من أنه يبدو أنه يركز على البرامج ، إلا أن مثل هذا البيان الغامض لا يستبعد احتمال وجود مشكلة في الأجهزة ، مما قد يساعد في تفسير سبب اختيار وكالة ناسا وفريق المركبة الفضائية بسرعة لتأجيل إطلاق نفسية لأكثر من سبعة أسابيع.
لأسباب غير معروفة ، انحرفت جميع حمولات Falcon Heavy على المدى القصير تقريبًا بشكل كبير عن هدف الإطلاق الأصلي. خلال الأسابيع القليلة الماضية ، كان USSF-44 – المقرر إطلاقه في يونيو 2022 بعد سنوات من التأخير – “تأخر إلى أجل غير مسمى.تأجيلًا من الربع الثالث من عام 2020 ، أصبح USSF-52 الآن الإطلاق المخطط له في أكتوبر 2022. كان من المفترض أن يتم إطلاق ViaSat-3 على Falcon Heavy في عام 2020 ، وهو الآن NET سبتمبر 2022. Jupiter-3 ، a تسجيل الأقمار الصناعية للاتصالات تم التأكيد قبل أسابيع قليلة فقط على أن هذا كان عقد إطلاق Falcon Heavy ، وانتقل مؤخرًا من 2021 و 2022 إلى أوائل عام 2023.
USSF-67 فقط ، الذي لم يتم تحديث هدف الإطلاق الرسمي الخاص به لأكثر من عام ، هو سيكون لا يزال في طريقه للانطلاق في مكان ما في نافذة الإطلاق الأصلية (H2 2022). إذا تم إطلاقه حقًا دون تأخير على صاروخ فالكون هيفي في نوفمبر 2022 ، فسيكون ذلك سخيفًا تمامًا. في هذه الأثناء ، يعني تأخير Psyche في 20 سبتمبر أنه قد يتعارض الآن مع مهمة ViaSat-3 من Falcon Heavy’s ، والتي يجب أن تستخدم نفس منصة الإطلاق. على الأرجح ، كان ViaSat-3 عرضة بالفعل للانزلاق في الربع الرابع ، لكن الموقف يوضح كيف أن عمليات التخطيط المؤلمة لما يقرب من نصف دزينة من الحمولات المتأخرة بشكل مزمن يجب أن تكون بالنسبة لـ SpaceX.
وفي الوقت نفسه ، يجب على سبيس إكس أيضًا تخزينها وصيانتها تسع معززات Falcon Heavy المختلفة حيث يضطرون إلى الاستمرار في انتظار مهامهم الطويلة الأمد. يحتوي أسطول SpaceX الكامل من Falcon 9s التشغيلي – بما في ذلك معزز Falcon Heavy الذي يعمل مؤقتًا باعتباره Falcon 9 – على 12 معززًا ، مما يعني أن أكثر من 40 ٪ من جميع معززات Falcon حاليًا.
