كيب كانافيرال ، فلوريدا (ا ف ب) – يعود مذنب إلى طريقنا بعد 50000 عام.
ووفقًا لوكالة ناسا ، تمت زيارة كرة الثلج القذرة آخر مرة خلال أيام الإنسان البدائي. سيصل إلى مسافة 26 مليون ميل (42 مليون كيلومتر) من الأرض يوم الأربعاء قبل أن يبتعد مرة أخرى ، ومن غير المرجح أن يعود لملايين السنين.
لذا انظر للأعلى ، على عكس عنوان فيلم المذنب القاتل “لا تبحث عن”.
تم اكتشاف هذا المذنب الأخضر غير المؤذي منذ أقل من عام ، وهو مرئي بالفعل في سماء الليل الشمالية باستخدام مناظير وتلسكوبات صغيرة ، وربما بالعين المجردة في الزوايا المظلمة من نصف الكرة الشمالي.
من المتوقع أن يضيء مع اقترابه ويرتفع عالياً في الأفق حتى أواخر شهر يناير ، وأفضل ما يمكن رؤيته قبل الفجر. في 10 فبراير ، سيكون قريبًا من المريخ ، وهو نقطة مرجعية جيدة. سيتعين على راصدي السماء في نصف الكرة الجنوبي الانتظار حتى الشهر المقبل للحصول على لمحة.
وقال التقرير إنه في حين أن العديد من المذنبات قد نالت السماء خلال العام الماضي ، “ربما يبدو هذا أكبر قليلاً وبالتالي أكثر إشراقًا وقليلًا ، وهو يقترب قليلاً من مدار الأرض”.
تم اكتشاف هذا المذنب طويل المدى في مارس الماضي من قبل علماء الفلك باستخدام مرفق زويكي العابر ، وهو كاميرا واسعة المجال في مرصد بالومار التابع لمعهد كاليفورنيا للتكنولوجيا.
وهذا ما يفسر اسمه الرسمي والمرهق: المذنب C / 2022 E3 (ZTF).
يوم الأربعاء ، سوف يندفع بين مداري الأرض والمريخ بسرعة نسبية تبلغ 128500 ميل في الساعة (207000 كيلومتر). يُعتقد أن نواتها يبلغ قطرها حوالي ميل (1.6 كيلومتر) ، وتمتد ذيولها لملايين الأميال (كيلومترات).
من غير المتوقع أن يكون المذنب ساطعًا مثل Neowise في عام 2020 ، أو Hale-Bopp و Hyakutake في منتصف إلى أواخر التسعينيات.
وقالت كارين ميك ، عالمة الفلك بجامعة هاواي ، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “سيكون ساطعًا بسبب قرب مروره إلى الأرض … مما يسمح للعلماء بإجراء المزيد من التجارب ويتيح للجمهور رؤية مذنب جميل”.
العلماء واثقون في حساباتهم المدارية التي تضع آخر ممر للمذنب في الجوار الكوكبي للنظام الشمسي قبل 50000 عام.
قال تشوداس ، مدير مركز دراسات الأجسام القريبة من الأرض في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في كاليفورنيا ، إنهم لا يعرفون إلى أي مدى جاء من الأرض أو ما إذا كان مرئيًا حتى لإنسان نياندرتال.
لكن عندما يعود ، يصعب الحكم.
في كل مرة يدور فيها المذنب حول الشمس والكواكب ، تغير قاطرات الجاذبية بشكل طفيف للغاية مسار كرة الجليد ، مما يتسبب في تغيرات كبيرة في المسار بمرور الوقت. جوكر آخر: نفاثات من الغبار والغاز من المذنب أثناء تسخينه بالقرب من الشمس.
قال تشوداس: “لا نعرف بالضبط إلى أي مدى يدفعون هذا المذنب”.
المذنب – كبسولة زمنية للنظام الشمسي ظهرت منذ 4.5 مليار سنة – جاء مما يسمى سحابة أورت خارج بلوتو. يُعتقد أن هذه الجنة المتجمدة للمذنبات تمتد لأكثر من ربع الطريق إلى النجم التالي.
قال تشوداس إنه على الرغم من نشأة المذنب ZTF في نظامنا الشمسي ، فلا يمكننا التأكد من أنه سيبقى هناك. وأضاف أنه إذا تم طرده من النظام الشمسي فلن يعود أبدًا.
لا تقلق إذا فاتتك.
قال تشوداس: “في عالم المذنبات ، ما عليك سوى انتظار المرحلة التالية لأن هناك العشرات منها”. “وقد يكون التالي أكبر ، قد يكون أكثر إشراقًا ، قد يكون أقرب.”
يتم دعم قسم الصحة والعلوم في أسوشيتد برس من قبل مجموعة وسائل الإعلام العلمية والتعليمية التابعة لمعهد هوارد هيوز الطبي. AP هي المسؤولة وحدها عن جميع المحتويات.
