منظر لثمانية عينات تحتوي على المادة النهائية من الكويكب بينو. تم صب الغبار والصخور في الصواني من اللوحة العلوية لرأس آلية الحصول على العينات التي تعمل باللمس (TAGSAM). وتم جمع 51.2 جرامًا من هذا الصب، ليصل الوزن النهائي لعينة الكويكب إلى 121.6 جرامًا. مصدر الصورة: ناسا/ إريكا بلومنفيلد وجوزيف إيبرسولد
ناساإنها أوزيريس ريكس قامت المركبة الفضائية بتسليم كمية غير مسبوقة من المواد تبلغ 4.29 أوقية من الكويكب بينو إلى الأرض، وهو ما يتجاوز أهداف مهمتها. وعلى الرغم من الصعوبات الأولية، تم الحفاظ على العينة بنجاح للبحث العلمي المستقبلي، مما يضمن إرثًا من التعاون الدولي ودراسة أصول النظام الشمسي.
قامت المركبة الفضائية OSIRIS-REx التابعة لناسا بتسليم 4.29 أونصة (121.6 جرامًا) من المواد من الكويكب بينو عندما عادت إلى الأرض في 24 سبتمبر 2023؛ أكبر عينة كويكب تم جمعها على الإطلاق في الفضاء وأكثر من ضعف متطلبات المهمة.
تجاوز التوقعات منذ البداية
واحتاج فريق المهمة إلى ما لا يقل عن 60 جرامًا من المواد لتحقيق الأهداف العلمية للمهمة، وهي الكمية التي تم تجاوزها بالفعل قبل فتح رأس آلية الحصول على عينات اللمس بشكل كامل. في أكتوبر 2023، تمكنت معالجات الحفظ في قسم أبحاث واستكشاف المواد الفلكية (ARES) في مركز جونسون الفضائي التابع لناسا في هيوستن من جمع الصخور الصغيرة والغبار من داخل الحاوية الكبيرة التي تضم رأس TAGSAM، وكذلك داخل TAGSAM. يرأس نفسه من خلال رفرفة مايلر في الرأس.
معالجات المواد الفلكية OSIRIS-REx، من اليسار، راشيل فانك وجوليا بلامر وجاناتول فردوس يستعدون لرفع اللوحة العلوية لرأس آلية الحصول على العينات التي تعمل باللمس (TAGSAM) وصب الجزء الأخير من الصخور وغبار الكويكب في عينة. الصواني أدناه. حقوق الصورة: ناسا/روبرت ماركويتز
التغلب على التحديات
تم إيقاف تفكيك رأس TAGSAM في أواخر أكتوبر 2023، عندما واجه الفريق اثنين من أدوات التثبيت العنيدة التي منعتهم من إكمال العملية للكشف عن العينة النهائية بالداخل.
بعد تصميم وإنتاج واختبار أدوات جديدة، نجح مهندسو الصيانة في ARES في إزالة أدوات التثبيت في يناير وأكملوا تفكيك رأس TAGSAM. تم الكشف عن عينة بينو المتبقية وسكبها بعناية في حاويات على شكل إسفين. تم جمع 1.81 أونصة (51.2 جرامًا) من هذا الصب. بالاشتراك مع 2.48 أونصة (70.3 جرامًا) التي تم قياسها مسبقًا والجزيئات الإضافية التي تم جمعها خارج الصب، يبلغ إجمالي كتلة عينة بينو 4.29 أونصة (121.6 جرامًا).
ضمان إرث للبحوث المستقبلية
وستحتفظ وكالة ناسا بما لا يقل عن 70 بالمئة من عينة جونسون للبحث المستقبلي الذي يجريه العلماء في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك الأجيال القادمة.
ومن مستودع جونسون التابع لناسا، سيتم وضع مادة بينو في حاويات وتوزيعها على الباحثين لدراستها. كجزء من مهمة OSIRIS-REx، ستقوم مجموعة مكونة من أكثر من 200 عالم من جميع أنحاء العالم باستكشاف خصائص الثرى، بما في ذلك باحثون من العديد من المؤسسات الأمريكية، شركاء وكالة ناسا. جاكسا (وكالة استكشاف الفضاء اليابانية) وCSA (وكالة الفضاء الكندية)، والمزيد.
وفي وقت لاحق من هذا الربيع، سيصدر فريق التنظيم كتالوجًا لعينات OSIRIS-REx، مما يجعل عينة الكويكب متاحة عند الطلب للمجتمع العلمي العالمي.
