في دراسة رائدة ، استخدم العلماء الكوازارات كساعات كونية لمراقبة الكون المبكر وهو يسير في حركة بطيئة للغاية ، مما يؤكد صحة نظرية النسبية العامة لأينشتاين. من خلال فحص البيانات من ما يقرب من 200 كوازار ، ثقوب سوداء فائقة الكتلة في مركز المجرات المبكرة ، وجد الفريق أن الوقت بدا وكأنه يتدفق أبطأ بخمس مرات عندما كان الكون أكبر بقليل من مليار سنة.
تُظهر بيانات الرصد من ما يقرب من 200 كوازار أن أينشتاين كان محقًا – مرة أخرى – فيما يتعلق بالتمدد الزمني للكون.
لاحظ العلماء لأول مرة أن الكون المبكر يسير في حركة بطيئة للغاية ، مما يكشف عن أحد ألغاز كون أينشتاين الآخذ في الاتساع.
تعني نظرية النسبية العامة لأينشتاين أننا يجب أن نلاحظ الكون البعيد – وبالتالي القديم – يعمل بشكل أبطأ بكثير مما هو عليه اليوم. ومع ذلك ، فإن النظر إلى ذلك الوقت بعيدًا في الزمن قد ثبت أنه بعيد المنال. تمكن العلماء الآن من حل هذا اللغز باستخدام الكوازارات كـ “ساعات”.
قال المؤلف الرئيسي للدراسة ، البروفيسور جيريانت لويس من كلية سيدني للفيزياء ومعهد علم الفلك بجامعة سيدني: “إذا نظرنا إلى الوراء إلى وقت كان فيه عمر الكون يزيد قليلاً عن مليار سنة ، نرى أن الوقت يتدفق أبطأ بخمس مرات”. .
“إذا كنت هنا ، في هذا الكون الناشئ ، فإن الثانية تبدو وكأنها ثانية – ولكن من موقعنا ، أكثر من 12 مليار سنة في المستقبل ، يبدو أن تلك المرة الأولى ستستمر إلى الأبد.”
تم نشر البحث في 3 يوليو في علم الفلك الطبيعي.
البروفيسور جيرانت لويس في معهد سيدني للفلك ، كلية الفيزياء ، جامعة سيدني. الائتمان: جامعة سيدني
استخدم البروفيسور لويس ومساعده ، الدكتور بريندون بروير من جامعة أوكلاند ، البيانات المرصودة لما يقرب من 200 كوازار – ثقوب سوداء فائقة الكتلة في مركز المجرات المبكرة – لتحليل هذا التمدد الزمني.
قال البروفيسور لويس: “بفضل أينشتاين ، نعلم أن الزمان والمكان متشابكان ، ومنذ فجر الزمن في تفرد الانفجار العظيم ، كان الكون يتوسع”.
“هذا التوسع في الفضاء يعني أن مراقبتنا للكون المبكر يجب أن تبدو أبطأ بكثير من الوقت الذي يمر اليوم.
“في هذه الورقة ، أثبتنا أن ما يقرب من مليار سنة بعد[{” attribute=””>Big Bang.”
Previously, astronomers have confirmed this slow-motion universe back to about half the age of the universe using supernovae – massive exploding stars – as ‘standard clocks’. But while supernovae are exceedingly bright, they are difficult to observe at the immense distances needed to peer into the early universe.
By observing quasars, this time horizon has been rolled back to just a tenth the age of the universe, confirming that the universe appears to speed up as it ages.
Professor Lewis said: “Where supernovae act like a single flash of light, making them easier to study, quasars are more complex, like an ongoing firework display.
“What we have done is unravel this firework display, showing that quasars, too, can be used as standard markers of time for the early universe.”
Professor Lewis worked with astro-statistician Dr. Brewer to examine details of 190 quasars observed over two decades. Combining the observations taken at different colors (or wavelengths) – green light, red light, and into the infrared – they were able to standardize the ‘ticking’ of each quasar. Through the application of Bayesian analysis, they found the expansion of the universe imprinted on each quasar’s ticking.
“With these exquisite data, we were able to chart the tick of the quasar clocks, revealing the influence of expanding space,” Professor Lewis said.
These results further confirm Einstein’s picture of an expanding universe but contrast earlier studies that had failed to identify the time dilation of distant quasars.
“These earlier studies led people to question whether quasars are truly cosmological objects, or even if the idea of expanding space is correct,” Professor Lewis said.
“With these new data and analysis, however, we’ve been able to find the elusive tick of the quasars and they behave just as Einstein’s relativity predicts,” he said.
Reference: “Detection of the cosmological time dilation of high-redshift quasars” by Geraint F. Lewis and Brendon J. Brewer, 3 July 2023, Nature Astronomy.
DOI: 10.1038/s41550-023-02029-2
