التيروصور Quetzalcoatlus northropi هو ال أكبر حيوان طائر معروف على الإطلاق، الذين عاشوا على الأرض منذ أكثر من 67 مليون سنة. الآن بحث جديد عن المخلوق وشبله المكتشف حديثًا ، كويتزالكواتلس لوسوني، يعطينا فكرة أفضل عن كيفية القيام بذلك س: نوربي طار وطار لتبدأ.
معرفتنا بـ س: نوربي يعتمد على مئات الحفريات المكتشفة في ولاية تكساس الحالية ، وكانت طريقة إقلاعها موضع جدل: فقد اقترح أنها تعمل بسرعة مثل طائر القطرس قبل أن تطير ، أو أنه كان يتأرجح على أطراف جناحيه مثل الخفاش ، أو ربما هي لم يستيقظ في الهواء على الإطلاق.
تشير الدراسة الجديدة إلى أن التيروصور استخدم قفزة تصل إلى 2.5 متر (ما يزيد قليلاً عن 8 أقدام) في الهواء ، متبوعة برفرفة جناحيه البالغ طولهما 11 مترًا (36 قدمًا) ليحلق. كانت ستهبط مثل الطائرة ، وتتباطأ في الجو قبل أن تهبط على أرض جافة وتقفز من أجل الاستقرار.
“إذا تمكنوا من القفز ضعف ارتفاع وركهم ، على ارتفاع ثمانية أقدام ، فإن الأجنحة ستكون قادرة على تطهير الأرض ، ويمكنهم تنفيذ ضربة جوية أعمق ،” يقول عالم الحفريات كيفن باديان من متحف الحفريات بجامعة كاليفورنيا. “قد يكون الخيار الأفضل للإقلاع ، على الرغم من أنه يعتمد على قوة الساق الكافية.”
يوضح باديان: “كان على الحيوان أن يرفرف بجناحيه للتوقف وإبطاء نزوله قبل أن يهبط برجليه الخلفيتين ويقفز قليلاً”. “ثم يضع ساقيه الأماميتين لأسفل ، ويتخذ وضعية الزحف ، ويستقيم ويمشي بعيدًا.”
يأتي الدليل على هذا الأسلوب غير التقليدي في الهبوط والمشي أيضًا من مدارج متحجرة سابقًا. اكتشف في فرنسا. يقترح العلماء أنه بمجرد وصوله إلى الأرض ، كان من الممكن أن يستخدم منقاره على شكل عصا لصيد وابتلاع الأسماك واللافقاريات والبرمائيات الصغيرة من الماء ، تمامًا مثل مالك الحزين.
س: نوربي استخدم قفزة للإقلاع. (جيمس كويثر)
في الهواء، س: نوربي كان سيبدو أشبه بكوندور ، يحوم في الهواء ويستخدم رأسه الكبير نسبيًا للمساعدة في المنعطفات. يعتقد الباحثون أن الأجنحة كانت مرتبطة على الأرجح بالأطراف الأمامية فقط ، مثل الطيور التي نعرفها اليوم.
كشف التحليل الأول المناسب للعظام الأصغر الموجودة في موقع تكساس أيضًا عن نوع أصغر تم تحديده حديثًا – س: لوسون، والتي يبدو أن جناحيها يبلغ حوالي 4.5 متر (حوالي 15 قدمًا). هناك اختلافات كبيرة عن التيروصور الأكبر ، خاصة في هيكل الجمجمة والعمود الفقري.
واضاف “هذه هي المرة الاولى التي نجري فيها دراسة معمقة”. يقول عالم الحفريات ماثيو براون من جامعة تكساس في أوستن. “برغم من كويتزالكواتلس معروف منذ 50 عاما ، فهو غير معروف جيدا “.
النتائج الجديدة ، الموزعة على ست أوراق منشورة ، تعطينا فهمًا أفضل لهذه الوحوش التي تعود إلى عصور ما قبل التاريخ ، ومن المحتمل أن يكون هناك المزيد من الأنواع التي يمكن العثور عليها. مزيد من الدراسة ينبغي أيضا أن تكون قادرة على الإجابة على الأسئلة المتبقية في كويتزالكواتلس، بما في ذلك شكل غشاء الجناح.
توفر الموضوعات الأخرى التي تغطيها حزمة المقالات الجديدة رؤية أفضل للانتشار والموئل وشجرة العائلة التطورية كويتزالكواتلس أنواع. من المرجح أن يكون البحث الأخير هو المصدر النهائي للمرجع لهذه المخلوقات لسنوات عديدة قادمة.
بعد أن حكمت التيروصورات السماء لملايين السنين ، لقيت نفس النهاية الدرامية مثل بقية التيروصورات الديناصورات – ولكن من خلال التحليل الدقيق للحفريات ، يمكننا إعادتها إلى الحياة إلى حد ما.
“” هذه الزواحف الطائرة القديمة هي أسطورية ، على الرغم من أن معظم التصور العام للحيوان فني وليس علميًا ، ” قال باديان.
“هذه هي أول لمحة حقيقية لكامل أكبر حيوان يطير على الإطلاق ، على حد علمنا. النتائج رائدة في دراسة التيروصورات – أول الحيوانات ، بعد الحشرات ، تتطور على الإطلاق في رحلة بمحركات.”
تم نشر البحث في مجلة علم الحفريات الفقارية (1و 2و 3و 4و 5و 6).
