أبلغ علماء ناسا عن اكتشاف مثير بواسطة مركبة إنسايت على المريخ – قرقعة غامضة قادمة من داخل الكوكب.
يعتقد الباحثون أن الأحداث الزلزالية قد تكون ناجمة عن إطلاق مفاجئ للطاقة من داخل الكوكب ، لكن طبيعة هذا الإطلاق تظل مجهولة ومحيرة.
ومن الغريب أن القرقرة الجديدة يُعتقد أنها تأتي من مكان على سطح المريخ يُدعى Cerberus Fossae ، حيث حدثان آخران مرشحان سابقان يعتقد أنها نشأت.
على الرغم من أن هذه الاهتزازات يشار إليها أحيانًا باسم “الزلازل” ، إلا أنه لا يُعتقد أن للكوكب نظام تكتوني نشط مثل نظام الأرض الذي يسبب الزلازل.
ومن الغريب أن الأحداث الزلزالية السابقة التي تم اكتشافها بواسطة مركبة إنسايت التابعة لوكالة الفضاء – أي وصلوا إلى سطح الكوكب في عام 2018 – حدث تقريبًا عام مريخي كامل ، أو سنتان على الأرض ، خلال صيف شمال المريخ.
توقع العلماء أن هذا الموسم سيوفر لمركبة الهبوط أفضل فرصة للاستماع إلى الزلازل ، حيث أصبحت الرياح على الكوكب أكثر هدوءًا.
مقياس الزلازل InSight ، المسمى بالتجربة الزلزالية للهيكل الداخلي (SEIS) ، حساس للغاية بحيث يجب تغطيته بدرع على شكل قبة لمنعه من الرياح ومنعه من التجمد عند استخدامه.
على الرغم من ذلك ، لا تزال الرياح تسبب اهتزازًا كافيًا لإخفاء الإشارات الزلزالية التي تبحث عنها ، لذلك بدأ فريق ناسا في محاولة عزل الكابل الحساس.
للقيام بذلك ، نشر الفريق المجرفة في نهاية الذراع الروبوتية لـ InSight على الأرض المتلألئة فوق الدرع على شكل قبة ، مما سمح لها بالغرق في الكابل.
القصد من ذلك هو السماح للأرض بالاقتراب قدر الإمكان من الدرع دون التدخل في ختمه بالأرض.
يتعلم الباحثون التفريق بين الإشارات الزلزالية
يعد دفن الرابط الزلزالي نفسه أحد أهداف المرحلة التالية من المهمة ، والتي مددتها ناسا مؤخرًا لمدة عامين حتى ديسمبر 2022.
ولكن على الرغم من أن الرياح قطعت مقياس الزلازل الخاص بـ InSight ، إلا أنه لا يعطي الكثير من اليد للألواح الشمسية الخاصة بمركبة الهبوط ، والتي تظل مغطاة بالغبار.
القوة الآن منخفضة مع ابتعاد المريخ عن الشمس ، على الرغم من أنه من المتوقع أن تزداد مستويات الطاقة بعد يوليو ، عندما يبدأ الكوكب في الاقتراب من الشمس مرة أخرى.
حتى ذلك الحين ، سيغلق الفريق أجهزة InSight واحدة تلو الأخرى حتى يتمكن من السبات ، ويستيقظ بشكل دوري فقط للتحقق من صحته وإرسال رسالة مرة أخرى إلى الأرض.
وقالت ناسا إن الفريق يأمل في إبقاء مقياس الزلازل يعمل لمدة شهر أو شهرين قبل الحاجة إلى إيقاف تشغيله.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”