يمكن لكوكب قزم يسمى سيريس أن يقدم رؤى مذهلة حول سعينا لاكتشاف حياة خارج كوكب الأرض داخل نظامنا الشمسي. ويقع الكوكب الصغير بالقرب من المريخ وأظهرت دراسة جديدة أن الكوكب القزم يحتوي على كمية كبيرة من المواد العضوية الموجودة على الكوكب.
يقع سيريس في حزام الكويكبات بين كوكب المشتري والمريخ، وعلى الرغم من أن الكوكب القزم يلعب دورا حيويا في قصص الخيال العلمي المختلفة، مثل المدىكان الكوكب القزم أيضًا هدفًا للدراسة العلمية لأنه يحتوي على كمية هائلة من المواد العضوية على الكوكب.
تم التعرف على وجود هذه المركبات لأول مرة في عام 2017، وذلك بفضل المسبار الفضائي داون. ومع ذلك، تشير الأبحاث الحديثة إلى أن المركبات العضوية الموجودة على سيريس قد تكون أكثر انتشارًا مما كان يُعتقد سابقًا، مما يشير إلى أن سيريس قد يحتوي على علامات على وجود حياة خارج كوكب الأرض.
تشير المادة العضوية لسيريس، إلى جانب الكمية الكبيرة من الجليد المائي الموجودة على الكوكب القزم، إلى أنه قد يحتوي على العناصر الأساسية لدعم الحياة خارج الأرض. وتوصل العلماء إلى هذا الاكتشاف من خلال الجمع بين مجموعتين مختلفتين من البيانات، مما سمح لهم برسم خريطة للمناطق الغنية بالمواد العضوية المحتملة على سيريس والتي يمكن أن تدعم الحياة.
وتستمر هذه الأنواع من الاكتشافات في تسليط الضوء على الدور المهم الذي تلعبه المركبات والمواد العضوية في بحثنا عن حياة خارج كوكب الأرض، خاصة مع استمرار مركبات ناسا الجوالة في العثور على أدلة على اللبنات الأساسية للحياة على المريخ.
هذا دليل مثير للغاية، خاصة بالنظر إلى المدة التي بحثنا فيها عن علامات الحياة في الفضاء. وربما تساعدنا الدراسات المستقبلية للكواكب القزمة مثل سيريس، بالإضافة إلى اللبنات الأساسية للحياة والمواد العضوية على المريخ والكواكب الأخرى، على فهم أفضل لكيفية تطور الحياة في عالمنا.
ال دراسة جديدة تم تقديمه لأول مرة في اجتماع GSA Connects 2023 التابع للجمعية الجيولوجية الأمريكية هذا الشهر، ويمكن أن تساعدنا الملاحظات المستقبلية لسيريس في اكتشاف المزيد عن إمكانات الحياة على الكوكب القزم.
