كشفت دراسة جديدة أن الانهيارات الأرضية المريخية يمكن أن تساعد في تفسير الخطوط الغامضة التي شوهدت على سطح الكوكب الأحمر.
لسنوات ، اكتشف العلماء الذين يحللون سطح المريخ مجموعات من الخطوط الداكنة الضيقة التي تظهر بشكل موسمي على المنحدرات الشديدة المعرضة للشمس في المناطق الأكثر دفئًا. اقترح بحث سابق أن هذه الخطوط السوداء الغامضة تسمى خطوط الانحدار المتكررة (RSL) ، هي علامات على أن المياه المالحة تتدفق بانتظام فوق الكوكب الأحمر خلال مواسمه الحارة.
كشفت البعثات الأخيرة إلى المريخ أن الكوكب به مساحات ضخمة تحت الأرض كمادات الثلج. اقترح العمل السابق أن درجات الحرارة الأكثر دفئًا خلال فصلي الربيع والصيف المريخيين يمكن أن تساعد في توليد محلول ملحي قادر ، على الأقل لبعض الوقت ، على بقاء السوائل في الهواء البارد الرقيق للكوكب الأحمر.
ذات صلة: البحث عن الماء على المريخ بالصور
ومع ذلك ، اكتشف الجيولوجيون مشاكل في مفهوم المحلول الملحي الذي يسبب RSL ، كما أوضحت جانيس بيشوب ، مؤلفة الدراسة الرئيسية ، أخصائية الكواكب في معهد البحث عن ذكاء خارج الأرض (SETI) ومركز أبحاث ناسا أميس ، وكلاهما يقع في وادي السيليكون في كاليفورنيا. على سبيل المثال ، زاوية المنحدرات حيث يحدث RSL والخصائص المحيطة بنقطة البداية “لا تتوافق إلى حد كبير مع عملية تدفق السائل” ، كما قالت لموقع ProfoundSpace.org.
يقترح بيشوب وزملاؤه الآن أن التفاعلات الكيميائية يمكن أن تجعل سطح المريخ عرضة للخطر الانهيارات الأرضية التي يمكن أن تفسر RSL.
قال بيشوب: “على الرغم من أن سطح المريخ اليوم جاف وصلب وبارد وتهيمن عليه الرياح والتآكل ، إلا أن التفاعلات الصغيرة الحجم للأملاح مع جزيئات صغيرة من الجليد والماء السائل لا تزال تحدث حتى اليوم”.
ركز العلماء على التفاعلات الكيميائية بين المعادن الكبريتية مثل الجبس مع أملاح الكلوريد ، والتي يعتبر ملح الطعام منوعة. قال بيشوب: “على الأرض ، تسببت التفاعلات بين الجبس وأملاح الكلوريد في انهيار أجزاء من الكهوف ، وحفر مجاري في الرواسب الرخوة بالقرب من البحيرات وبرك الملح ، والطرق إلى الرفع”.
افترض الباحثون أن التفاعلات المماثلة يمكن أن تحدث على المريخ ، على الرغم من أن الظروف الباردة والجافة ستبطئ هذه التفاعلات. قال بيشوب: “إنني متحمس جدًا لإمكانية وجود كيمياء نشطة تحت سطح المريخ ، وإن كان ذلك بوتيرة بطيئة”.
في الدراسة الجديدة ، أجرى العلماء تجارب معملية على خليط من الكبريتات وأملاح الكلوريد وجزيئات صغيرة من الجليد والرماد البركاني على غرار تربة المريخ. قاموا بتجميد وتذويب مثل هذه الخلائط في أنواع درجات الحرارة المنخفضة الموجودة على الكوكب الأحمر.
وجد الباحثون طبقات رقيقة من الماء الموحل تكونت على سطح الحبيبات المعدنية. واقترحوا أن هذه الأفلام يمكن أن تتمدد وتتقلص بمرور الوقت ، مما يتسبب في حدوث اضطرابات وتقلصات تحت سطح المريخ. وأوضح بيشوب أن الرياح والغبار على تلك الأسطح غير المستقرة يمكن أن يؤدي بعد ذلك إلى حدوث انهيارات أرضية ، مما ينتج عنه الخطوط التي شوهدت على الكوكب الأحمر.
لاحظ العلماء أنه في المستقبل ، يمكن أن تساعد البعثات السطحية على المريخ إلى مواقع RSL الأخيرة في اختبار نموذجهم. قاموا بالتفصيل اكتشافاتهم على الإنترنت اليوم (3 فبراير) في مجلة Science Advances.
تابعنا على TwitterSpacedotcom أو Facebook.
