لعب فريق كرة السلة للرجال في جامعة أريزونا أمام حشد من حوالي 1000 مشجع ، هزم فريق إسرائيل سيليكت 124-77 ليلة الإثنين في تل أبيب. ليلة الثلاثاء ، هزمت ولاية كانساس فريق إسرائيل 94-87.
لكن لم تكن هناك مشاعر قاسية. كانت ألعاب المعرض الودية جزءًا من جولة نظمها رياضيون لإسرائيلمنظمة غير ربحية مقرها الولايات المتحدة تجلب الرياضيين المحترفين والجامعيين إلى الأراضي المقدسة لمكافحة معاداة السامية وتعزيز رواية إيجابية عن إسرائيل.
استمتعت فرق كرة السلة للرجال من أفضل 25 جامعة في ولاية أريزونا وجامعة ولاية كانساس ، والتي وصلت إلى النهائي الرابع العام الماضي ، بأسبوع من الزيارات إلى إسرائيل قبل أن تسافر إلى الإمارات العربية المتحدة لمدة أربعة أيام من جولات ومباريات ودية ضد اللبنانيين. والمنتخبات المكسيكية.
قال المدرب الرئيسي من أريزونا ، تومي لويد ، الذي كان إسرائيل. مهاجم ومقرّب من تنفيذي كرة السلة المحترف الإسرائيلي الأمريكي والمدرب السابق ديفيد بلات.
وأشار لويد إلى أن فريقه يضم سبعة لاعبين دوليين وستة لاعبين أمريكيين. “ما نسمعه عن إسرائيل ليس أخبارًا جيدة أبدًا وكنت أتطلع إلى وضع أحذيتنا على أرض الملعب وإظهار المجموعة أن هذا مكان رائع حقًا ، وربما أحد [most] ثقافات التفكير إلى الأمام في جميع أنحاء العالم اليوم.
أثناء وجودهم في إسرائيل ، زارت الفرق البلدة القديمة ومدينة داود في القدس ؛ بيت لحم. تل أبيب ويافا؛ مركز إحياء ذكرى الهولوكوست العالمي ياد فاشيم ؛ والبحر الميت.
وقال لويد إن ربط برنامجه لكرة السلة بالرياضيين من أجل إسرائيل هو “حل مثالي”.
“يأتي لاعبونا ولديهم تجربة رائعة وينقلونها إلى 30 شخصًا وربما بدأ الناس يدركون أن تصورهم لما يحدث في إسرائيل ليس بالضرورة الواقع. التجربة التي سيحصلون عليها ستستمر مدى الحياة.
وقال جيروم تانغ ، المدير الفني لولاية كانساس ، إن زيارة إسرائيل ، التي وصفها بأنها “مسقط رأس الديانات الثلاث” ، كانت على قائمة مهامه.
قال تانغ: “كنا في الواقع نذهب إلى اليونان ، ثم عندما ليا ميلر-توللي [of Complete Sports Management] ودانييل بوسنر [of Athletes for Israel] اتصلت بنا بخصوص هذه الرحلة … كان مجرد شيء لا يمكنك رفضه. … نريد أن نكون قادرين على بناء الوحدة من خلال الرياضة.
وأشار تانغ إلى أن فرق ولاية كانساس وجامعة أريزونا هي أول فرق جامعية أمريكية تطير من إسرائيل إلى دولة عربية. “في أي وقت تتاح لك الفرصة لتكون أول من يفعل شيئًا ما وتكون جزءًا من بناء السلام ، أعني ، إنه مثير.”
