عينات القمر الأولى منذ أكثر من 40 عامًا يمكن أن تغير تاريخ القمر

في نهاية عام 2020 ، سلمت كبسولة فضائية صينية عينات جديدة من القمر إلى الأرض لأول مرة منذ حوالي أربعة عقود ، وقد كشفت صخور القمر الثمينة هذه للتو عن تفاصيل جديدة حول رفيق كوكبنا المضيء: كانت براكينه حية ونشطة كثيرًا. أطول مما اعتقد العلماء. .

قال ألكسندر نيمشين ، أستاذ الجيولوجيا في جامعة كيرتن في أستراليا والمؤلف من نشرت الخميس في مجلة العلوم.

اكتشف Nemchin مع فريق دولي كبير من الباحثين أن بعض صخور القمر المنقولة حديثًا تحتوي على شظايا قمر من الأيام الأخيرة من الجدول الزمني للجرم الأبيض. يعود تاريخ هذه الأجزاء إلى ما يقرب من دهرتين ، وهي صغيرة نسبيًا. ولكن هذا هو الشيء المهم: هذه القطع نفسها هي أيضًا بقايا انفجار بركاني.

عندما ربطوا النقاط ، أدرك أعضاء الفريق أنهم كانوا يبحثون عن بعض التأكيد القوي على أن سطح القمر كان على قيد الحياة في وقت متأخر جدًا من المباراة.

علق Nemchin: “علينا أن نتعمق أكثر في هذا”. “نشدد على أن وجهات نظرنا الحالية بحاجة إلى إعادة تعديل – مزيد من البحث سيوضح إلى أي مدى يجب أن يكون هذا التعديل دراماتيكيًا.”

أهلا بكم من جديد ، أبحاث القمر

بدأت الملحمة العام الماضي في ديسمبر ، عندما أرسلت بعثة Chang’e 5 الصينية مركبة فضائية لخدش سطح القمر وجمع مجموعة متنوعة من عينات الصخور والغبار لتحليلها من الأرض. عاد مع حوالي 4 أرطال (2 كيلوجرام) من المواد الغريبة.

يصادف عام 1976 آخر مرة تم فيها إطلاق عينات من القمر على كوكبنا ، إنجاز لمهمة Luna 24 التابعة للاتحاد السوفيتي. ولكن قبل ذلك ، انطلقت مهمات أبولو التابعة لناسا من الأرض إلى القمر عدة مرات – عادت الحروب الصليبية بالصور ، حجارة القمر والحكايات الشخصية من رواد الفضاء.

أوضح نمشين: “كانت هناك حاجة وإرادة للقيام بذلك قبل 50 عامًا”. “ثم، تغيرت الأولويات وانتقل الجميع. لكنه قال الآن ، “لدينا مرة أخرى القمر في صميم اهتماماتنا. “

ويشير إلى أن البحث القمري مهم ليس فقط من وجهة نظر فلكية ، ولكن أيضًا لأن أي جهد للوصول إلى القمر – أو حقًا ، استكشاف الفضاء بالكامل – يميل إلى تسريع التقنيات التي تفيدنا في النهاية على الأرض.

يأتي أحد الأمثلة على هذه التكنولوجيا العارضة من أبحاث علماء الفيزياء الأستراليين في التسعينيات ، حيث طوروا أداة رياضية معقدة للغاية على أمل اكتشاف الإشارات المنتشرة من الثقوب السوداء التي اختفت في الكون. لسوء الحظ ، لم يعثروا على واحدة ، لكن اختراعهم مهد الطريق لذلك شبكة Wi-Fi حديثة.

علوم صخور القمر

وأشار Nemchin إلى أن “كل عينة جديدة تعطينا دفعة كبيرة في فهم ما يجري ، فقط لأننا ما زلنا نمتلك القليل”. “تم العمل على عينات أبولو على مدار الخمسين عامًا الماضية وما زالت قيد الدراسة بنشاط.”

من خلال تحليل الصخور التي أبلغ عنها Chang’e 5 ، تحقق Nemchin وزملاؤه أولاً من الأنواع الموجودة. على وجه الخصوص ، كانوا بعد أجزاء من البازلت ، والتي ترتبط بالنشاط البركاني.

“كان علينا الحصول على فكرة عن التركيب الكيميائي للشظايا حتى نتمكن من المقارنة [them] إلى حقل البازلت الكبير الذي يمكن رؤيته من المدار. “وتأكد [those] الشظايا تمثل حقل البازلت هذا ولا تأتي من مكان آخر “.

ثم أكد العلماء العمر المحدد للعملات المعدنية ذات الأهمية. كان التحقق من أن هذه الأجزاء صغيرة السن أحد الأهداف الرئيسية للبعثة. هذه هي الطريقة التي توقع بها أعضاء الفريق إثبات فرضيتهم القائلة بأن القمر به براكين نشطة مؤخرًا أكثر مما تقترحه الكتب المدرسية.

قال نمشين ، “كل البازلت التي كانت لدينا من قبل يزيد عمرها عن 3 مليارات سنة”. “كان لدينا أيضًا بعض النقاط الصغيرة جدًا التي تم تحديدها من المواد التي تم إخراجها من خلال تأثيرات صغيرة جدًا – تأثير يذوب – ولكن لا يوجد شيء بينهما. الآن لدينا نقطة في منتصف الفجوة.”

تسمى مثل هذه التحديدات العمرية أعداد الحفرة ، وهو أمر يأمل الفريق في الاستمرار في القيام به في المستقبل من أجل الوصول إلى النطاق الكامل للصخور لرسم خريطة لكل جيل من الأجيال القمرية. يلاحظ Nemchin أيضًا أنه تم العثور على بعض الخصائص الكيميائية المثيرة للاهتمام في عينات البازلت ، وأبرزها نسبة عالية من الحديد ، والتي لا توجد في أي قطعة أخرى تم استردادها من سطح القمر.

يقول إن المزيد من الأبحاث الكيميائية على الصخور ستساعد في الإجابة عن الأسئلة الجديدة التي طرحتها النتائج الجديدة للفريق ، مثل البحث عن المصدر من الحرارة التي أدت إلى النشاط البركاني القمري قبل بضعة مليارات من السنين.

وفي النهاية ، يشير الجيولوجي الأسترالي إلى أن “المهم بالنسبة لي في كل هذا هو أننا نجحنا في جلب مجموعة دولية كبيرة من الأشخاص للعمل على العينة”.

وأضاف: “بطريقة أو بأخرى” ، “في الوضع الحالي حيث لا يزال السفر الدولي مقيدًا إلى حد ما ، كان لدي تفاعلات مع أشخاص مختلفين أكثر من السنوات السابقة حيث يمكننا التنقل كما أردنا.”