سمك السلمون المعلب هو البطل غير المحتمل لمتحف التاريخ الطبيعي العرضي في الجزء الخلفي من المخزن، مع الحفاظ على عقود من البيئة البحرية في ألاسكا في محلول ملحي وقصدير.
يمكن للطفيليات أن تخبرنا الكثير عن النظام البيئي، لأنها تحدث بشكل عام في العديد من الأنواع. لكن ما لم تسبب مشكلة كبيرة للبشر، فإننا تاريخيًا لم نوليها الكثير من الاهتمام.
وهذه مشكلة بالنسبة لعلماء بيئة الطفيليات، مثل ناتالي ماستيك وتشيلسي وود من جامعة واشنطن، الذين كانوا يبحثون عن طريقة لتتبع آثار الطفيليات بأثر رجعي على الثدييات البحرية في شمال غرب المحيط الهادئ.
لذلك عندما تلقت وود مكالمة هاتفية من جمعية منتجات المأكولات البحرية في سياتل، تسألها عما إذا كانت مهتمة بنزع صناديق علب السلمون القديمة منتهية الصلاحية والمغبرة ــ والتي يعود تاريخها إلى السبعينيات ــ من أيديهم، كان ردها واضحا لا لبس فيه.
تم وضع العلب على الرفوف لعقود من الزمن كجزء من عملية مراقبة الجودة الخاصة بالجمعية، ولكن في أيدي دعاة الحفاظ على البيئة أصبحت أرشيفًا للعينات المحفوظة تمامًا؛ ليس سمك السلمون، ولكن الديدان.
على الرغم من أن فكرة وجود الديدان في أسماكك المعلبة تجعل معدتك تتقلب قليلاً، إلا أن هذه الطفيليات البحرية يبلغ طولها حوالي 1 سم، أنيساكيدزغير ضارة للإنسان عند قتلها أثناء عملية التعليب.
“يفترض الجميع أن وجود الديدان في سمك السلمون الخاص بك هو علامة على أن الأمور قد ساءت”. قال يشرب.
“لكن دورة حياة الأنيساكيد تتضمن العديد من مكونات الشبكة الغذائية. وأنا أرى وجودها كإشارة إلى أن الأسماك الموجودة في طبقك تأتي من نظام بيئي صحي.”
تدخل المتشاخسات إلى الشبكة الغذائية عندما تؤكل الكريلوالتي بدورها تأكلها الأنواع الأكبر حجمًا. وهكذا ينتهي بها الأمر في سمك السلمون، وفي النهاية في أمعاء الثدييات البحرية، حيث تكمل الديدان دورة حياتها بالتكاثر. تفرز الثدييات بيضها في المحيط وتبدأ الدورة مرة أخرى.
“إذا لم يكن المضيف موجوداً – الثدييات البحرية على سبيل المثال – فلن تتمكن المتشاخسات من إكمال دورة حياتها وستنخفض أعدادها”. قال وود، المؤلف الرئيسي للورقة.
وتضمنت العلب الـ178 الموجودة في “الأرشيف” أربعة أنواع مختلفة من سمك السلمون الذي تم اصطياده في خليج ألاسكا وخليج بريستول على مدى 42 عاما (1979-2021)، بما في ذلك 42 علبة من سمك السلمون. (أونكورينشوس كيتا)، 22 كوهو (أونكورينشوس كيسوتش)، 62 وردي (أونكورينشوس جوربوشا) و52 سمكة سلمون (أونكورينشوس نيركا).
وعلى الرغم من أن التقنيات المستخدمة لحفظ سمك السلمون، لحسن الحظ، لا تحافظ على الديدان في حالة ممتازة، إلا أن الباحثين تمكنوا من تشريح الشرائح وحساب عدد الديدان لكل جرام من سمك السلمون.
ووجدوا أن أعداد الديدان زادت بمرور الوقت في سمك السلمون الوردي والسلمون الوردي، ولكن ليس في سلمون السوكي أو سلمون كوهو.
“إن رؤية أعدادها تتزايد مع مرور الوقت، كما فعلنا مع سمك السلمون الوردي وسمك السلمون الصديق، يشير إلى أن هذه الطفيليات كانت قادرة على العثور على جميع العوائل المناسبة والتكاثر. وهذا يمكن أن يشير إلى انتعاش النظام البيئي المستقر أو المتغير، مع ما يكفي من العوائل الجيدة للكائنات الحية”. أنيساكيدز،” قال ماستيك، المؤلف الرئيسي للصحيفة.
ولكن من الصعب تفسير المستويات المستقرة للديدان في سلمون الكوهو والسوكي، خاصة وأن عملية التعليب تجعل من الصعب تحديد أنواع معينة من الأنيساكيد.
“على الرغم من أننا واثقون من هويتنا على مستوى الأسرة، إلا أننا لم نتمكن من التعرف على هويتنا [anisakids] اكتشفناها على مستوى الأنواع”، المؤلفون يكتب“لذلك فمن الممكن أن الطفيليات من الأنواع النامية تميل إلى إصابة سمك السلمون الوردي وسمك السلمون الصديق، في حين أن الطفيليات من الأنواع المستقرة تميل إلى إصابة سمك السلمون كوهو وسمك السلمون”.
يعتقد ماستيك وزملاؤه أن هذا النهج الجديد – تحويل العلب القديمة المتربة إلى أرشيفات بيئية – يمكن أن يغذي العديد من الاكتشافات العلمية الأخرى. يبدو أنهم فتحوا صندوق باندورا الحقيقي.
وقد نشر هذا البحث في البيئة والتطور.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”