تاريخ العرب الأمريكيين “البيض”
استخدم العديد من العرب الأبيض والأسود وبدرجة أقل أخرى في معظم حياتهم ، لكن هذا يتجاهل التعقيدات الإقليمية أو اللغوية أو الثقافية التي لطالما حددت منطقة الاتصال ثلاثية القارات بين آسيا وأفريقيا. ، وأوروبا. لكنه يساعد على فهم كيف وجد الناس في منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا أنفسهم في مستنقع عرقي اليوم ، دون هوية واضحة للتماهي معها.
يعود تاريخ تصنيف الأمريكيين والمهاجرين من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا إلى البياض إلى ثمانينيات القرن التاسع عشر ، عندما أنشأ المهاجرون الأوائل في المنطقة مراكز ثقافية في بوسطن وديترويت ونيويورك. نشأ هؤلاء المهاجرون من سوريا ولبنان في الوقت الحاضر في غرب آسيا ، ودخلوا البلاد في وقت تصاعدت فيه التحديات التي يواجهها المهاجرون الآسيويون في ظل قانون الاستبعاد الصيني لعام 1882التي منعت المهاجرين الصينيين من الحصول على الجنسية وأوقفت دخولهم إلى الولايات المتحدة
أراد المهاجرون العرب الأوائل أن يتم الاعتراف بهم على أنهم من البيض للحصول على الجنسية والمزايا القانونية والاقتصادية. على الرغم من أن هؤلاء المهاجرين السوريين واللبنانيين في الأصل من غرب آسيا ، فقد شعروا بالتقارب الثقافي مع المهاجرين الآخرين من البحر الأبيض المتوسط مثل الإيطاليين أو اليونانيين ، الذين تمت الإشارة إليهم على أنهم من البيض عند وصولهم. باستخدام هذا كسابقة ، خاض المهاجرون العرب دعاوى قضائية متعددة للعثور على ملف طريق المواطنة، التي ظلت امتيازًا إلى حد كبير للبيض في الخمسينيات من القرن الماضي. فازوا أخيرًا في عام 1943 ، ومع استقر المزيد من الناس من المنطقة في الولايات المتحدة ، واجه العرب ثنائيًا جديدًا من الأبيض ضد الأسود ، مع العديد من عرب البحر الأبيض المتوسط ، والأتراك ، والأكراد ، ينجرف الإيرانيون وغيرهم نحو البياض بينما يشعر الآخرون – معظمهم من العرب المنحدرين من أصل أفريقي أو الأقليات الناطقة بالعربية في إفريقيا – بالانجذاب إلى السواد.
على الرغم من نجاحهم القانوني في ادعاء البياض ، لم تشهد مجموعات أخرى مثل المهاجرين من جنوب آسيا نفس النتائج. في عام 1923 المحكمة العليا قضية، حاول بنجابي سيخ يدعى Bhagat Thind الحصول على الجنسية على أساس أن الهنود كانوا من البيض ويشتركون في الأصل المشترك مع الأوروبيين. رفضت المحكمة الحجة:[W]لا ينبغي أن تفشل في أن تضع في اعتبارك ذلك [the law] لا يستخدم كلمة “قوقازي” ، بل كلمة “البيض”. بمعنى آخر ، إذا كنت هنديًا ، فأنت قوقازي ، لكنك لست أبيض. إذا كنت من أصل آسيوي ، فقد تكون بشرتك بيضاء ، لكنك لست قوقازيًا. في كلتا الحالتين ، تخسر اللعبة. لقد فقد Thind قضيته واليوم يقوم جنوب آسيا بفحص المربع الآسيوي.
نحو هوية جديدة
فوائد فئة التعداد السكاني في الولايات المتحدة للعرب عديدة: زيادة التمويل ، والبحوث والسياسات الصحية التمثيل في الكونجرس. كما أنه يترجم إلى موارد مجتمعية أكبر وإمكانية الوصول إلى الخدمات الاجتماعية ، وهي حقيقة لم تكن موجودة خلال جائحة Covid-19 ، عندما التمييز والإهمال الطبي قاد العرب لمواجهة معدلات وفاة أعلى ونتائج صحية أسوأ من المجموعات الأخرى.
في حين أن هناك بلا شك البعض في مجتمعنا ممن يعترضون على إزالتهم من غطاء البياض ، إلا أن كثيرين آخرين ما زالوا يرغبون في تصوير دقيق ثقافيًا ودقيقًا للعرب.
لفهم ما إذا كان أعضاء مجتمعي يبحثون عن هوية جديدة لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، تحدثت مع سكان شمال إفريقيا وعرب من بلاد الشام وعرب من الخليج وآخرين. بينما تحدث الكثيرون عن فئة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من منظور الهوية ، فقد درسها آخرون من خلال الألوان واللغة ، وربما الأكثر إلحاحًا ، الحاجة إلى النأي بنفسها عن العلامة التجارية الأمريكية البياض.
بين المغاربة والتونسيين ، كان الإجماع على أن سكان شمال إفريقيا ربما يشعرون بتقارب أقوى مع إفريقيا مقارنة بالشرق الأوسط ، ولكن ربما تكون فئة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا “دائمًا أفضل من البيض”. على الرغم من أنهم يتشاركون لغة مع العرب ، فقد أعرب العديد من النوبيين والسودانيين عن مخاوفهم بشأن التلوين في المجتمعات العربية. بالنسبة لهم ، كان هناك تمييز واضح بين العرب البيض والسود العرب ، وشعر الكثيرون بالراحة مع فئة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا المستقبلية فقط إذا تم استخدامها كعرق ، وليس كعرق ، مثل اللغة الإسبانية المستخدمة اليوم. وبالمثل ، بالنسبة لامرأة إثيوبية من أصل يمني ، كان التصدع الأسري صارخًا ؛ لقد حددت الأسود بينما اختار أشقاؤها الأبيض أو الشرق الأوسط. كانت هناك أيضًا اختلافات بين الأجيال تؤثر على التفضيلات. قد يعاني الأجداد أو الآباء من تسمية الشرق الأوسط وشمال إفريقيا بشكل مختلف عن أطفالهم ، حيث نجا العديد من الصدمات الاستعمارية والبياض الداخلي كاستراتيجية للبقاء على قيد الحياة.
بين أصدقائي السوريين وعائلتي ، والتي أصبحت اليوم مشكالًا فلسطينيًا – مصريًا – لبنانيًا ، تختلف الآراء حول التلوين، لكن الجميع تقريبًا يوافق على الحاجة إلى فئة منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا. من ناحية أخرى ، لقد عانينا جميعًا – حتى أولئك الذين لديهم أب أبيض – من العنصرية ضد العرب والمسلمين طوال حياتنا. من المفيد لنا أن يكون لدينا تمثيل دقيق للتمتع بالمزايا السياسية والاقتصادية. لكن من ناحية أخرى ، أكثر جوهرية ، لم يتمتع أي منا بامتيازات البياض الثقافي ، حتى لو كان بإمكاننا أن نتخلى عن البيض. بينما يوجد بلا شك البعض في مجتمعنا ممن يعترضون على إزالتهم من غطاء البياض ، يستمر العديد من الآخرين في الرغبة في تصوير دقيق ثقافيًا ودقيقًا للعرب – ربما تصنيفًا عرقيًا وليس عنصريًا. كما هو الحال ، فإن الإحصاء السكاني في الولايات المتحدة يعتبر الشرق الأوسط وشمال إفريقيا من البيض ، لكن الكثير منا لا يتعرفون على ذلك ، خاصةً جيل ما بعد 11 سبتمبر. ومع ذلك ، بينما يرى الكثيرون قيمة وفائدة الهوية الجديدة لمنطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا ، بالنسبة لأولئك الذين نشأوا في أعقاب مراقبة المجتمعات العربية بعد 11 سبتمبر ، هناك خوف مستمر من أن فئة حكومية يمكن أن تعرض مجموعة معرضة للتدقيق أو مراقبة.
في الوقت نفسه ، يعني خيار الفئة العرقية أن الأمريكيين العرب لن يضطروا بعد الآن إلى التنقل بين ثنائي أبيض مقيد مقابل ثنائي أسود ، ويمكنهم التحقق من منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا / الأسود ، والشرق الأوسط وشمال إفريقيا / الأبيض ، أو منطقة الشرق الأوسط وشمال إفريقيا فقط. في كلتا الحالتين ، ستكون الفئة الملموسة أكثر فائدة من استمرار الاختفاء. سيسمح هذا للعرب بتأكيد هويتهم بشروطهم الخاصة. تذكرت حيرتي حول ما إذا كنت آسيويًا أم لا ، التفت إلى ابن أخي المصري الفلسطيني الأمريكي البالغ من العمر أربع سنوات وسألته ، “هل أنت أبيض أم بني أم أسود؟” أجاب: “لا أعرف ، أعتقد أنني مجرد خوخ.”
سوجا صوافطة أستاذة مساعدة في الدراسات العربية بجامعة ميامي. تعمل حاليًا على كتابها الأول عن الكاتب السعودي العراقي الأردني المولد عبد الرحمن منيف ، وهو اقتصادي نفطي تحول إلى روائي اشتهر بروايته الملحمية. مدن الملح. ظهرت كتاباته العامة في Grazia Middle East و Middle East Watch و ArabLit Quarterly وغيرها.
