– انطلق رائد فضاء أمريكي واثنان من رواد الفضاء الروس إلى محطة الفضاء الدولية قبل فترة وجيزة من وجود بشري مستمر في مدار الأرض لمدة 20 عامًا.
انطلقت كيت روبينز من وكالة ناسا ، مع سيرجي ريجيكوف وسيرجي كود-سفيرشكوف من روسكوزموس ، على متن مركبة الفضاء الروسية سويوز إم إس -17 من قاعدة بايكونور كوزمودروم في كازاخستان يوم الأربعاء (14 أكتوبر). بدأ إطلاقهم ، فوق صاروخ Soyuz-2.1a ، في الساعة 1:45 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0545 بتوقيت جرينتش ؛ 10:45 صباحًا بالتوقيت المحلي الكازاخستاني).
ومن المقرر أن يرسو أفراد الطاقم الثلاثة على مركبة سويوز الخاصة بهم في مركبة راسفيت في الساعة 4:52 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة (0852 بتوقيت جرينتش) بعد لقاء في مدارين. تمثل هذه المهمة أول استخدام طاقم لخطة طيران “فائقة السرعة” ، والتي ستشهد وصول سويوز إلى المحطة الفضائية في غضون ثلاث ساعات من إطلاقها ، بدلاً من اتباع مسار معجل سابق مدته ست ساعات أو مسار ليومين.
“تم تصميم هذا الملتقى ذي المدارين لفترة طويلة الآن. وقد تم اختباره باستخدام Progress [cargo] قال ريجيكوف في مؤتمر صحفي قبل الإطلاق يوم الثلاثاء “سنصل إلى المحطة في وقت أقرب بكثير مما وصلنا إلى بايكونور قادمة من موسكو”.
جاء إطلاق روبينز وريجيكوف وكود سفيرشكوف قبل أسبوعين ونصف من الذكرى العشرين لتولي طاقم المحطة الفضائية الأول الإقامة في المجمع المداري. بدأ طاقم إكسبيديشن 1 ، المكون من أمريكي واثنين من الروس – ويليام شيبرد ويوري لونتشاكوف وسيرجي كريكاليف – إقامتهم في 2 نوفمبر 2000.
قال روبينز: “الذكرى السنوية الـ20 للوجود البشري المستمر في الفضاء ستكون حدثًا رائعًا ، وأعتقد أننا جميعًا نتطلع إلى التواجد هناك خلال ذلك الوقت”. “أعتقد أن محطة الفضاء الدولية هي واحدة من أكثر الإنجازات الهندسية التي لا تصدق في تاريخ البشرية ، وبالتأكيد تحتل مرتبة عالية جدًا في إنجازات رحلات الفضاء. إنه لأمر مدهش جدًا رؤية مثل هذه الآلة العملاقة التي تم بناؤها بالكامل من قبل البشر وطيران من على السطح من الأرض لا تزال موجودة في الفضاء بعد 20 عامًا “.
على متن المحطة الفضائية منذ أبريل / نيسان ، في انتظار روبينز وريزيكوف وكود-سفيرشكوف ، هناك قائد البعثة 63 كريس كاسيدي من ناسا ومهندسي الطيران روسكوزموس أناتولي إيفانيشين وإيفان فاجنر. سيخدم أفراد الطاقم الستة معًا لمدة سبعة أيام قبل عودة كاسيدي وإيفانيشين وفاجنر إلى الأرض على متن سويوز إم إس -16 ، تاركين روبينز وريجيكوف وكود-سفيرشكوف لبدء الرحلة الاستكشافية 64.
ستكون البعثة 64 ، تحت قيادة Ryzhikov ، مكملة لثلاثة أشخاص حتى إطلاق مهمة SpaceX’s Crew-1 مع أربعة رواد فضاء. من المقرر أن ينطلق مايكل هوبكنز وفيكتور جلوفر وشانون ووكر من وكالة ناسا ورائد فضاء وكالة استكشاف الفضاء اليابانية (JAXA) سويشي نوغوتشي على متن مركبة دراجون الفضائية بحلول منتصف نوفمبر ، في انتظار حل مشكلة المحرك التي أدت إلى إحباط مركبة الفضاء سبيس إكس. إطلاق في 2 أكتوبر.
خلال مهمتهم التي تستغرق ستة أشهر ، سيجري روبنز وريجيكوف وكود-سفيرشكوف مئات التجارب العلمية والعروض التقنية في مجال متنوع من التخصصات ، بما في ذلك علم الأحياء والتكنولوجيا الحيوية والفيزياء وعلوم الأرض.
قال روبينز ، الذي أصبح في عام 2016 أول رائد فضاء يقوم بتسلسل الحمض النووي في الفضاء: “نخطط لتجربة بعض الأشياء المثيرة للاهتمام حقًا مثل أنسجة الطباعة الحيوية والخلايا المتنامية في الفضاء ، وبالطبع مواصلة عملنا على تسلسل الحمض النووي”.
سيشرف سكان المحطة الثلاثة أيضًا على وصول العديد من المركبات الفضائية لإعادة الإمداد ، بما في ذلك مركبات التقدم ، وأول كبسولات شحن التنين من الجيل الثاني من سبيس إكس ومركبة نورثروب جرومان Cygnus الفضائية. قد يكون الثلاثة أيضًا في المحطة لأول إرساء بواسطة مركبة فضائية Boeing CST-100 Starliner في اختبار طيران مداري غير مأهول ، والذي يستهدف أوائل عام 2021.
ومن المقرر أن يقوم Ryzhikov و Kud-Sverchkov بالسير في الفضاء للتحضير لعملية التخلص من حجرة الإرساء الروسية Pirs وإضافة وحدة مختبر Nauka (“العلوم”) متعددة الأغراض. تمت إضافة وحدة Pirs لأول مرة إلى المحطة الفضائية في عام 2001.
بالنسبة لروبينز ، عالمة الأحياء الدقيقة التي عاشت في المحطة الفضائية لمدة 115 يومًا في عام 2016 ، كان إطلاق يوم الأربعاء بمثابة معلم شخصي: عيد ميلادها الثاني والأربعين.
قال روبينز في مقابلة مع موقع CollectSPACE: “أشعر أن هذا سيكون عيد ميلاد لن أتمكن من التغلب عليه أبدًا. إنه لأمر مضحك للغاية أن تنطلق إلى الفضاء في عيد ميلادك”. وهي الآن خامس رائدة فضاء أمريكية تطلق في عيد ميلادها بعد ريتشارد ترولي على STS-2 في عام 1981 ، ودايل غاردنر على STS-51A في عام 1984 ، وكينت رومينجر على STS-85 في عام 1997 وجون فيليبس على Soyuz TMA-6 في عام 2005 .
ريجيكوف ، طيار في سلاح الجو الروسي يبلغ من العمر 46 عامًا ، هو أيضًا في رحلته الفضائية الثانية ، بعد أن خدم سابقًا مع روبينز في إكسبيديشن 49 في عام 2016. كود-سفيرشكوف ، مهندس طيران يبلغ من العمر 37 عامًا ، في مهمته الأولى.
سويوز إم إس -17 هي مركبة الفضاء الروسية سويوز رقم 63 التي يتم إطلاقها لمحطة الفضاء الدولية منذ عام 2000 والمركبة رقم 146 التي تحلق منذ أول مهمة سويوز في عام 1967. وهي المركبة الفضائية رقم 100 التي تطلق طاقمًا باتجاه المحطة الفضائية ، بما في ذلك سويوز إم إس 10. إجهاض على متن الطائرة في 2018.
