ضرب نيزك ضخم المريخ. ثم قامت وكالة ناسا باكتشاف أكبر.

لم يكن متوسط ​​الزلزال الذي سمعه المسبار إنسايت المريخ وهو يخترق تربة الكوكب الأحمر عشية عيد الميلاد الماضي.

ناسايبدو أن المسبار المداري لاستطلاع المريخ وجد مصدر الدوي بعد بضعة أشهر من موقعه المتميز في الفضاء: تأثير نيزكي مذهل على بعد أكثر من 2000 ميل بالقرب من خط استواء المريخ ، ويُقدر أنه أحد أكبر التأثيرات التي لوحظت على الكوكب المجاور.

لكن ما يثير العلماء ربما بقدر النشاط الزلزالي المسجل أو أكثر هو ما اكتشفه النيزك عندما اصطدم بالمريخ – قطع جليدية ضخمة بحجم صخور ألقيت من فوهة البركان. حتى الآن ، لم يتم العثور على جليد تحت الأرض في هذه المنطقة ، الجزء الأكثر سخونة من الكوكب.

وقالت لوري جليز ، مديرة علوم الكواكب في ناسا ، في مؤتمر صحفي يوم الخميس: “إنها حقًا نتيجة مثيرة”. “نحن نعلم ، بالطبع ، أن هناك جليدًا مائيًا بالقرب من قطبي المريخ. ولكن عند التخطيط لاستكشاف الإنسان في المستقبل للمريخ ، نود إنزال رواد الفضاء بالقرب من خط الاستواء قدر الإمكان. ، والوصول إلى الجليد في تلك المناطق الأقطاب عند خطوط العرض المنخفضة ، يمكن تحويل هذا الجليد إلى ماء أو أكسجين أو هيدروجين يمكن أن يكون مفيدًا حقًا.

ربما تم حذف التغريدة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)

الإكتشاف، نشرت مؤخرا في دراستين مرتبطتين في المجلة العلمهو شيء من الخاتمة الكبرى لمركبة الإنزال إنسايت التابعة لناسا ، وهي كذلك فقدان الطاقة بسرعة. قدر العلماء أن لديهم ما يقرب من أربعة إلى ثمانية أسابيع متبقية قبل أن يفقدوا الاتصال بمركبة الإنزال. عند هذه النقطة ، ستنتهي المهمة.

على مدى السنوات الأربع الماضية ، درست إنسايت أكثر من 1000 مستنقع وجمع تقارير الطقس اليومية. اكتشف الكوكب قلب سائل كبير وساعد في رسم خريطة الجيولوجيا الداخلية للمريخ.

مديري البرامج لديهم أعد الجمهور لهذه النتيجة لبعض الوقت. عندما جلست المركبة الفضائية على سطح المريخ ، تجمع الغبار على ألواحها الشمسية. حجبت طبقات الرمال على كوكب الصحراء الحمراء الأشعة التي يحتاجها لتحويلها إلى طاقة. قلل الفريق من عمليات Insight لاستخراج أكبر قدر ممكن من العلم قبل تدمير الأجهزة.

عندما هبطت مركبة إنسايت على سطح المريخ ، تجمع الغبار على ألواحها الشمسية
الائتمان: ناسا

تريد المزيد العلم والتقنيات الجديدة التي يتم تسليمها مباشرة إلى بريدك الوارد؟ سجل ل أهم الأخبار في Mashable اليوم.

ثم تلقى الفريق المزيد من الأخبار السيئة الشهر الماضي. اجتاحت عاصفة ترابية شديدة معظم نصف الكرة الجنوبي لمار ، وانخفضت البصيرة من حوالي 400 واط / ساعة لكل يوم على المريخ إلى أقل من 300 واط.

“لسوء الحظ ، لأن هذه هي الطريقة عاصفة ترابية كبيرةقال بروس بانيردت ، الباحث الرئيسي في إنسايت في مختبر الدفع النفاث التابع لوكالة ناسا في جنوب كاليفورنيا:

ربما تم حذف التغريدة
(يفتح في علامة تبويب جديدة)

لكن ناسا تعتقد أن العلماء سيستمرون في تعلم الكثير عن الظروف المناخية الماضية على المريخ ومتى وكيف دفن الجليد هناك. الحفرة الجديدةالتي يبلغ عرضها 500 قدم وعمقها أقل بقليل من 70 قدمًا.

قالت إنغريد دوبار ، عالمة الكواكب في جامعة براون التي تقود مجموعة عمل علوم التأثير في إنسايت ، إنهم مقتنعون بأن الجليد جاء من المريخ وليس النيزك.

وقالت: “تأثير بهذا الحجم من شأنه أن يدمر النيزك الذي جاء ليصطدم بالسطح”. “لن نتوقع الكثير ، إن وجد ، من المصادم الأصلي للنجاة من هذا الانفجار عالي الطاقة.”