أصبح تلسكوب جيمس ويب الفضائي (JWST) مرادفًا للصور الملونة المذهلة لبعض المناظر الطبيعية الكونية الأكثر روعة في الكون. ولكن ، كما تكشف الصور الجديدة لكوكب زحل ، فإن صور JWST غير المعالجة بالأبيض والأسود مذهلة.
التقط JWST الصور الجديدة للكوكب ذي الحلقات بين 24 و 25 يونيو كجزء من مشروع بقيادة لي فليتشر، عالم الفلك بجامعة ليستر في المملكة المتحدة ، لدراسة حلقات الكوكب وأقماره وتكوين الغلاف الجوي. ظهرت الصور مؤخرًا على التلسكوب غير رسمي البث المباشر. ومع ذلك ، فهي لا تشبه الجرم السماوي الذهبي النطاقات الذي قد تتخيله – على الأقل ليس بعد.
حاليًا ، الصور بالأبيض والأسود – وغريبة نوعًا ما -. في بعض الصور ، يبدو زحل وحلقاته مشبعة جدًا بالضوء. إنه متعمد تمثل وحدات البكسل بالأبيض والأسود في الواقع حسابًا تفصيليًا لعدد الفوتونات التي جمعتها كاميرا JWST القريبة من الأشعة تحت الحمراء. في وقت لاحق ، سيقوم العلماء بمعالجة وتلوين الصور إلى شيء يمكن التعرف عليه على الفور. في الوقت الحالي ، تظل صورة شبحية ونادراً ما تُرى لحلقات الجليد على الكوكب.
على الرغم من أن JWST كان يعمل منذ أقل من عام ، فقد أحدث بالفعل ثورة في فهمنا للكون واستحوذ على بعض من أثمن – و بعض من أجمل – الصور العلمية لم تنتج قط. التلسكوب ، الذي يحتوي على ثلاث كاميرات ، مصمم لمسح طيف الأشعة تحت الحمراء. هذا يسمح لها بالتقاط الضوء من أقدم النجوم في الكونمن خلال ظاهرة تعرف باسم الانزياح الأحمر.
عندما ينتقل الضوء ، تتراوح أطوال موجاته من نهاية الطيف فوق البنفسجية القصيرة إلى الطويلة الأشعة تحت الحمراء نهاية. لهذا السبب ، لا يمكن اكتشاف الضوء من أقدم (وأبعد) النجوم في الكون إلا في طيف الأشعة تحت الحمراء بواسطة أدوات قوية جدًا. ولكن ، كما تظهر الصور الجديدة لزحل ، يمكن لـ JWST أيضًا التقاط صور مذهلة بالقرب من المنزل.
زحل ليس أول جسم في نظامنا الشمسي يحصل على صورة JWST. في وقت سابق من هذا العام ، التقط التلسكوب أيضًا صورًا مذهلة لأورانوس ، وكشف عن الكوكب العملاق حلقات أقل شهرة بتفاصيل مذهلة. وفي الصيف الماضي ، التقط JWST صورًا مفصلة بشكل لا يصدق لجار زحل ، كوكب المشتري.
