ستدور أول مهمة من بعثتي Falcon 9 التي تخطط SpaceX للقيام بها يوم الأحد حول أكبر مجموعة من أقمار Starlink من الجيل الثاني التي سيتم إطلاقها من الساحل الغربي. سيكون هذا هو إطلاق Starlink الخمسين لهذا العام.
من المقرر أن ينطلق الصاروخ Falcon 9 من Space Launch Complex 4 East (SLC-4E) في محطة Vandenberg الفضائية في كاليفورنيا في الساعة 2 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ (5 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة / 0900 بالتوقيت العالمي) وعلى متنه 22 قمرًا صناعيًا. تتوفر أوقات إطلاق النسخ الاحتياطي في تمام الساعة 2:50:40 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ الصيفي (5:50:40 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة / 9:50:40 صباحًا بالتوقيت العالمي المنسق) و3:08:40 صباحًا بتوقيت المحيط الهادئ الصيفي (6:08:40 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة / 10:00 صباحًا بتوقيت شرق الولايات المتحدة). :08:40 بالتوقيت العالمي).
ستوفر Spaceflight Now تغطية الإطلاق في البث المباشر على مدار الساعة طوال أيام الأسبوع من منصة الإطلاق.
ستتبع عملية الإطلاق في كاليفورنيا يوم الأحد مهمة تسليم أخرى من Starlink تحمل 23 قمرًا صناعيًا، والتي سيتم إطلاقها من المنصة 40 بمحطة كيب كانافيرال الفضائية في الساعة 7:45 مساءً بتوقيت شرق الولايات المتحدة (11:45 مساءً بالتوقيت العالمي المنسق).
ستكون مهمة Starlink 7-6 هي المرة الأولى التي يحمل فيها Falcon 9 22 قمرًا صناعيًا يسمى V2 Mini من الساحل الغربي. في السابق، كانت المهام من هناك تقتصر على 15 أو 21 مركبة ستارلينك، اعتمادًا على المدار. على الساحل الشرقي، أطلقت طائرة Falcon 9 23 مركبة V2 Minis قبل أسبوع، في 21 أكتوبر، أي أكثر بحمولة واحدة من الحد الأقصى السابق لمهمة من كيب تاون.
ولم توضح شركة SpaceX كيف تحقق قدرة التسليم الإضافية هذه. قد يكون هذا بسبب تحسن الأداء الاسمي لـ Falcon 9 أو ربما تغيير في التصنيع أدى إلى تقليل الوزن الإجمالي للأقمار الصناعية.
يقوم معزز المرحلة الأولى للصاروخ Falcon 9، رقم الذيل B1075، برحلته السابعة. دخلت الخدمة في يناير من هذا العام، حاملة 51 الجيل الأقدم من Starlinks إلى المدار. ثم أطلقت مهمة Tranche 0 Flight 1 لصالح وكالة تطوير الفضاء التابعة للجيش الأمريكي، ثم قامت بأربع رحلات توصيل أخرى من Starlink. وكانت آخر رحلة لها في 25 سبتمبر، وهو ما يمثل فترة زمنية مدتها 34 يومًا.
بعد الانفصال عن المرحلة الثانية لـ Falcon 9، ستستمر B1075 في الهبوط للهبوط على متن الطائرة بدون طيار Of Course I Just Love You، والتي ستتمركز في المحيط الهادئ قبالة ساحل باجا كاليفورنيا.
سيتم إطلاق أقمار Starlink الـ 22 من المرحلة الثانية بعد ما يزيد قليلاً عن ساعة من رحلتها. ومن شأن النشر الناجح أن يرفع العدد الإجمالي لأقمار ستارلينك الصناعية في المدار إلى 4989، وفقًا لـ الإحصائيات التي جمعها جوناثان ماكدويل.
إذا سار هذا الإطلاق في الموعد المحدد، فستكون SpaceX قد أكملت 25 مهمة مدارية من فاندنبرج على مدار الـ 365 يومًا الماضية، أي بمعدل إطلاق واحد كل 14.6 يومًا. بما في ذلك عمليات الإطلاق من كيب كانافيرال، ستكون هذه هي المهمة المدارية رقم 89 لـ SpaceX خلال الـ 365 يومًا الماضية، أو إطلاق واحد كل 4.1 يومًا في المتوسط.
