منذ 20 مايو ، تعمل البحرية السريلانكية وخفر السواحل الهندي بلا كلل لمحاولة منع حدوث ذلك حيث اجتاح الحريق سفينة الحاويات ، التي كانت محملة بمواد كيميائية مثل حامض النيتريك وحملت 350 طنًا من النفط في خزاناتها. .
حذرت هيئة حماية البيئة البحرية في سريلانكا (MEPA) من أن السفينة المسجلة في سنغافورة المسماة MV X-Press Pearl يمكن أن تخلق حالة طوارئ في حالة حدوث تسرب نفطي. ويتوقع أن تتأثر الشواطئ البكر بطول 30 كيلومترًا من الخط الساحلي من منطقة نيجومبو السياحية إلى ديكوفيتا.
أدى الحريق ، الذي استمر قرابة أسبوعين ، إلى عملية تنظيف واسعة النطاق على طول الساحل الغربي لسريلانكا حيث غطت الملايين من الحبيبات البلاستيكية الميكروبيدات الشواطئ بالقرب من العاصمة كولومبو. تم تعليق الصيد في المنطقة وحذر خبراء البيئة من أن الطيور والحياة البحرية قد تتعرض لخطر التلوث البلاستيكي والكيميائي.
تخشى السلطات من كارثة أكثر خطورة إذا انسكب النفط في المحيط والبحيرات المجاورة قبل سحب السفينة.
قال وزير الدولة السريلانكي للمصايد ، كانشانا ويجيسيكيرا ، على تويتر إن سفينة إكس برس بيرل “تغرق في الوضع الحالي” وأن أنشطة الصيد والسفن الأخرى مُنعت من دخول بحيرة نيجومبو.
وأضاف Wijesekera أن “إجراءات الطوارئ (جارية) لحماية البحيرة والمناطق المحيطة بها لاحتواء الأضرار الناجمة عن الحطام أو في حالة حدوث تسرب نفطي”.
وأظهرت صور للسفينة نشرتها البحرية السريلانكية ، أن الجثة المتفحمة لسفينة الحاويات بمؤخرتها تبدو مغمورة بالمياه مع استمرار تصاعد الدخان من مقدمة السفينة.
وقال ويجيسكيرا إن سفينة الإنقاذ والبحرية “إكس بريس بيرل” “تم جرها إلى المياه العميقة”.
وقالت شركة X-Press Feeders لـ X-Press يوم الأربعاء: “هناك مخاوف الآن بشأن كمية المياه في الهيكل وتأثيرها على استقرار السفينة”. وقال إن محاولة سابقة لسحب السفينة أجهضت يوم الثلاثاء بسبب أمواج المحيط الشديدة.
وقالت وكالة حماية البيئة البحرية في منشور على فيسبوك يوم الأربعاء إن سبب الغرق هو تسرب المياه من مؤخرة السفينة.
كانت السفينة X-Press Pearl تبحر من ولاية غوجارات الهندية إلى كولومبو عندما اندلع حريق على متنها في 20 مايو ، على بعد تسعة أميال بحرية قبالة الساحل السريلانكي.
وقالت شركة X-Press Feeders إن الحاوية كانت تحمل 1486 حاوية عند اندلاع الحريق ، منها 81 حاوية تحتوي على “بضائع خطرة” من بينها 25 طناً من حمض النيتريك. ولم يتم تأكيد وجود مواد كيميائية أخرى على متن السفينة.
بدأت السلطات السريلانكية تحقيقات جنائية ومدنية في كيفية اندلاع الحريق.
وقالت شركة X-Press Feeders إنه “من السابق لأوانه معرفة ذلك” لكنها ذكرت في وقت سابق أن إحدى الحاويات الموجودة على متنها كانت تسرب حمض النيتريك أثناء توقفها السابق في ميناء حمد في قطر وميناء هزيرا في الهند. وقالت الشركة إن “النصيحة التي قُدمت هي أنه لا توجد مرافق أو خبرات متخصصة متاحة على الفور للتعامل مع وحدة التسريب”.
ساهم راتنام في إعداد التقارير من كولومبو ، سريلانكا.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”