سباق لتتبع مسار اصطدام الكويكب 2024 BX1 بالأرض

• في 20 يناير 2024، اكتشف عالم الفلك كريسزتيان سارنيتسكي كويكبًا في مسار تصادم وشيك مع الأرض.
• وبعد ساعات قليلة، ضرب الغلاف الجوي لكوكبنا على بعد 50 كيلومترا غرب برلين، مما أدى إلى إنتاج كرة نارية تحبس الأنفاس.
• أُطلق على هذا الكويكب اسم “2024 BX1″، وهو ثامن كويكب ترصده البشرية قبل الاصطدام – والثالث الذي اكتشفه سارنيتسكي.

اكتشاف الكويكب 2024 BX1

كانت الساعة 22:48 بتوقيت وسط أوروبا يوم السبت 20 يناير عندما اكتشف صائد الكويكبات المخضرم سارنيتسكي كويكبًا جديدًا باستخدام تلسكوب شميدت مقاس 60 سم في محطة جبل بيسكيستيتو، وهي جزء من مرصد كونكولي في المجر.

أرسل على الفور بياناته عن مسار الكويكب إلى مركز الكوكب الصغيرولكن مع ثلاث ملاحظات أولية فقط، كان من المستحيل معرفة ما إذا كان في مسار تصادمي مع الأرض.

ومع ذلك، واصل سارنيتسكي تتبع الكويكب، وبعد دقائق قليلة شارك أربع ملاحظات أخرى تشير بوضوح إلى احتمال بنسبة 100% بحدوث اصطدام وشيك.

الاكتشاف النهائي للكويكب 2024 BX1 (المعروف في الأصل باسم Sar2736 قبل الاصطدام) حصل عليه لوكا بوزي من مرصد شياباريلي في إيطاليا. بدأ التعريض في تمام الساعة 00:24:55 بالتوقيت العالمي يوم 20 يناير 2024. ويتحرك الكويكب من مركز الصورة إلى الأعلى ويبدأ في الاختفاء عند دخوله في ظل الأرض. مصدر الصورة: ل. بوزي، مرصد جي في شياباريلي

الاستجابة العالمية والتأثير

استجابت أنظمة مراقبة التأثير التلقائي في جميع أنحاء العالم، بما في ذلك “ميركات” التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، لهذه البيانات الجديدة وبدأت في العمل، وأصدرت تنبيهًا لعلماء الفلك وخبراء الكويكبات.

واصل سارنيكزكي تقديم ملاحظاته والإبلاغ عنها، وسرعان ما انضم إليه آخرون في أوروبا. وجه أكثر من عشرة مراصد أعينهم نحو الجسم القادم. وبمساعدتهم، سرعان ما أصبح من الواضح أن الكويكب الصغير، الذي يبلغ طوله حوالي متر، سيضرب الأرض في أقل من ساعتين، على بعد حوالي 50 كيلومترا غرب برلين بألمانيا.

موقع الارتطام المتوقع ووقته المحسوب بواسطة نظام التحذير من الاصطدام الوشيك “ميركات” التابع لوكالة الفضاء الأوروبية بعد أول 14 ملاحظة للجسم Sar2736 (الذي تم تعيينه لاحقًا على الكويكب 2024 BX1). تقوم الميركات بتحديث تقييماتها كلما تلقت مشاهدات جديدة. الائتمان: وكالة الفضاء الأوروبية، CC BY-SA 3.0 IGO

وتضرب كويكبات بهذا الحجم الأرض في المتوسط ​​كل أسبوعين. وهي لا تشكل أي خطر كبير ولم يتم اكتشاف معظمها أبدًا. لكنها يمكن أن تساعدنا في فهم عدد الكويكبات الصغيرة الموجودة، ويمكننا دراسة الكرات النارية التي تنتجها لتحديد المادة التي تتكون منها، إذا قمنا بالتقاطها بالكاميرا.

ولحسن الحظ، فإن اكتشاف الكويكبات الكبيرة التي يبلغ عرضها عدة كيلومترات أسهل بكثير، كما أنها نادرة نسبيًا. لقد تم بالفعل رصد الغالبية العظمى من الكويكبات القريبة من الأرض والتي من شأنها أن تسبب أضرارًا مدمرة إذا ضربت كوكبنا، ولا نعرف أيًا منها سيصطدم بكوكبنا خلال المائة عام القادمة على الأقل.

تقوم المركبة الفضائية جايا التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية برسم خرائط لأكثر من 150 ألف مدار للكويكبات. المصدر: ESA/Gaia/DPAC, CC BY-SA 3.0 IGO، شكرًا: ستيفان جوردان، توني ساجريستا، باولو تانجا؛ جايا سكاي (تم تطويره بواسطة توني ساجريستا)؛ بيانات Gaia DR3 (https://www.archives.esac.esa.int/gaia)

الحدث وأهميته

ومع تحول مساء السبت إلى صباح الأحد، واصل علماء الفلك تتبع الكويكب 2024 BX1 حتى الساعة 01:25 بتوقيت وسط أوروبا، دخل ظل الأرض واختفى عن الأنظار.

حبس المراقبون أنفاسهم، لكن لم يضطروا إلى الانتظار طويلا. وبعد دقائق، في الساعة 01:32 بتوقيت وسط أوروبا، اصطدم 2024 BX1 بالغلاف الجوي للأرض وتسبب في ظهور أثر متفجر عبر سماء الليل. تمكن العديد من الأشخاص في منطقة برلين وفي جميع أنحاء أوروبا الوسطى من مشاهدة كرة النار، كما تمكن عدد قليل من الأشخاص وأنظمة الكاميرا الآلية من تسجيلها.

في وقت متأخر من مساء يوم 20 يناير 2024، اكتشف عالم الفلك كريسزتيان سارنيتسكي كويكبًا في مسار تصادم وشيك مع الأرض. وبعد ساعات قليلة، ضرب الغلاف الجوي لكوكبنا على بعد 50 كيلومترا غرب برلين، منتجا هذه الكرة النارية المذهلة في الساعة 01:32 بتوقيت وسط أوروبا، الأحد 21 يناير. سُمي لاحقًا 2024 BX1، وهو الكويكب الثامن الذي رصدته البشرية قبل الاصطدام. بفضل الاستجابة السريعة وتبادل المعلومات من مجتمعات الكويكبات والكرات النارية الأرضية، بما في ذلك مركز تنسيق الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة الفضاء الأوروبية، تمكن العديد من الأشخاص من رؤية هذا المشهد المذهل وتسجيله، على الرغم من أنه حدث قبل بضع ساعات فقط من الإخطار وفي وقت مبكر. منتصف الليل. تم التقاط هذا الفيديو بواسطة شبكة AllSky7. الائتمان: ALLSKY7 / سيركو مولاو – AMS16 كيتزور

وتم رصد ثمانية كويكبات فقط قبل اصطدامها بالغلاف الجوي للأرض. وقد تم أول هذه الاكتشافات في عام 2008، وتم اكتشاف أربعة منها في العامين الماضيين فقط. ومع استمرار تحسن قدرة البشرية على اكتشاف الأجسام الفضائية الأصغر، فمن المرجح أن يزداد هذا العدد بشكل كبير في السنوات القادمة.

في الثلاث ساعات بين الاكتشاف والاصطدام، تم تقديم حوالي 180 ملاحظة إلى مركز الكواكب الصغيرة، بما في ذلك تلك الصادرة عن مركز تنسيق الأجسام القريبة من الأرض التابع لوكالة الفضاء الأوروبية والتي تم التقاطها من تينيريفي بإسبانيا.

تصور لمسار وتأثير الكويكب 2024 BX1 في 21 يناير 2024، تم إنشاؤه باستخدام أداة التصور الخاصة بمركز تنسيق الأجسام القريبة من الأرض Flyby التابع لوكالة الفضاء الأوروبية. الائتمان: وكالة الفضاء الأوروبية، CC BY-SA 3.0 IGO

وبفضل الاستجابة السريعة وتبادل المعلومات من مجتمعات الكويكبات والكرات النارية على الأرض، تمكن العديد من الأشخاص من رؤية هذا المشهد المذهل وتسجيله، على الرغم من أنه حدث قبل ساعات قليلة فقط وفي منتصف الليل.

وتجري الآن عملية البحث عن أي نيازك محتملة نجت من الرحلة النارية عبر الغلاف الجوي ووصلت إلى الأرض.

لمعرفة المزيد عن هذه القصة، راجع اكتشاف كويكب صغير في مسار تصادم وشيك مع الأرض.