(بلومبرج) — وتعد رحلة الأربعاء إلى مينيسوتا نموذجًا مصغرًا للقضايا التي تعيق رئاسته حاليًا.
الأكثر قراءة من بلومبرج
فمن ناحية، فهو يناضل من أجل توحيد الناخبين الديمقراطيين الذين أكدوا على دعمهم الصريح لإسرائيل في الحرب ضد حماس. وفي الوقت نفسه، يواجه فجأة تحدياً أولياً طويل الأمد يسلط الضوء على مخاوف الناخبين بشأن عمره.
مينيسوتا، الولاية الزرقاء التي طالما اعتبرها الجمهوريون جاهزة للانقلاب، تتمتع بقاعدة ديمقراطية شابة ومتنوعة وعدد كبير من الأميركيين المسلمين. وتأتي الرحلة الداخلية، التي تهدف إلى تسليط الضوء على استثمارات إدارة بايدن في المجتمعات الريفية، في الوقت الذي يهيمن فيه الصراع بين إسرائيل وحماس، التي تصنفها الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي منظمة إرهابية، على اهتمام الرئيس.
وتأتي زيارة بايدن في أعقاب تحدي طويل الأمد من النائب. ولاية مينيسوتا للترشح للرئاسة عن الحزب الديمقراطي لعام 2024. ورغم أنه لا يُنظر إليه على أنه منافس جدي، إلا أن فيليبس يخاطر بتقويض جهود بايدن لتعزيز مكانته في استطلاعات الرأي، حيث يعاقبه الناخبون على الاقتصاد، والإقبال المرتفع في الدوائر الانتخابية الرئيسية، وإشعال من يمكنه الخدمة لولاية ثانية.
وفي مينيسوتا، يزور بايدن ولاية صوتت للديمقراطيين في كل انتخابات رئاسية منذ عام 1976 – وهي أطول سلسلة من نوعها في البلاد. ولكن وفقًا لاستطلاع أجرته كلية إيمرسون الشهر الماضي، فإن ترامب يتقدم قليلاً على الرئيس السابق دونالد ترامب، حيث حصل على تأييد 40% مقابل 38% فقط. وأظهر الاستطلاع أن 14% قالوا إنهم سيؤيدون مرشحا آخر، فيما لم يحسم 8% رأيهم بعد.
فاز بايدن بولاية مينيسوتا بفارق 7 نقاط مئوية في عام 2020، لكنها كانت منافسة أكثر مرارة مما أشارت إليه النتائج النهائية، حيث أنفقت كل حملة أكثر من مليون دولار على الإعلانات في الأسبوع الأخير.
وستطغى أحداث الشرق الأوسط على بايدن خلال زيارته. وقد عرض الرئيس دعماً لا يتزعزع لإسرائيل، حتى عندما حذر رئيس الوزراء الإسرائيلي بنيامين نتنياهو من عواقب الهجوم البري على قطاع غزة، ودعا إلى توفير المزيد من المساعدات الإنسانية للوصول إلى المدنيين الفلسطينيين.
ووفقاً لجيمس زغبي، رئيس المعهد العربي الأميركي، فقد سلطت الحرب الضوء على التوترات السياسية الداخلية بشأن سياسة الشرق الأوسط ــ ليس فقط بين الأميركيين المسلمين، بل وأيضاً بين الأميركيين العرب، الذين يشكل المسيحيون ثلثيهم.
قال 17% فقط من الأمريكيين العرب إنهم سيصوتون لبايدن اليوم، بانخفاض عن 59% الذين دعموه في عام 2020، وفقًا لاستطلاع أجراه المعهد في أكتوبر، الثلاثاء. ويمكن أن تثير هذه الأرقام أيضًا مشكلة لحملة بايدن في ميشيغان، وهي ساحة معركة أخرى في الغرب الأوسط تضم ثاني أكبر عدد من السكان العرب الأمريكيين في الولايات المتحدة، وفقًا لبيانات التعداد السكاني.
هناك رياح معاكسة أخرى للرئيس في مينيسوتا تأتي من داخل حزبه.
ويعتزم فيليبس (54 عاما) الاستفادة من قلق الديمقراطيين بشأن بايدن – وهو بالفعل أكبر رئيس أمريكي في منصبه ويبلغ من العمر 80 عاما – ومخاوف الناخبين الأوسع بشأن حالة الاقتصاد. أظهر استطلاع HarrisX الذي أجري في أكتوبر لصالح The Messenger أن ما يقرب من سبعة من كل 10 ناخبين، بما في ذلك 45٪ من الديمقراطيين، يعتقدون أن بايدن لا ينبغي أن يترشح لإعادة انتخابه.
وكانت رحلة مينيسوتا مقررة قبل أن يعلن فيليبس الأسبوع الماضي أنه سيتحدى الرئيس، لكن بايدن لا يزال يخطط لاستخدامها كاستعراض للقوة ووحدة الحزب، وفقًا لشخص مطلع على الخطط. وقال الشخص الذي تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته إنه سيقف مع الديمقراطيين البارزين في مينيسوتا.
وعلى الرغم من أن فيليبس يواجه طريقًا شبه مستحيل، إلا أن حملته تخاطر بإضعاف بايدن قبل ما يُتوقع أن تكون مواجهة انتخابية عامة مثيرة للجدل مع الزعيم الجمهوري ترامب. ووفقا لاستطلاع حديث أجرته بلومبرج نيوز ومورنينج كونسلت، فإنه يتقدم على بايدن بين الناخبين في سبع ولايات متأرجحة رئيسية.
ورفض الأشخاص المطلعون على محاولة إعادة انتخاب الرئيس إلى حد كبير حملة فيليبس وأعربوا عن ثقتهم في أن بايدن يعمل على تحييد المخاوف بشأن عمره من خلال معالجة القضية مباشرة.
وقالت السكرتيرة الصحفية للبيت الأبيض، كارين جان بيير، إن بايدن يزور الولاية لأنه “يحب مينيسوتا”. وردا على سؤال مباشر عما إذا كان اختار مينيسوتا بسبب تحدي فيليبس، قال جان بيير إن فريق بايدن “مسرور للغاية وممتن لعضو الكونجرس لتصويته مع الرئيس بنسبة 100% تقريبًا من الوقت خلال العامين الماضيين”.
وقد راهن بايدن فرص إعادة انتخابه على سجله الاقتصادي فيما يسميه “اقتصاد بايدن”، على الرغم من أن هذا لم يكتسب زخما بين الناخبين بعد. ومع ذلك، تعد منطقة مينيابوليس نقطة مضيئة بشكل خاص بالنسبة للاقتصاد.
شركة الهدف، شركة جنرال ميلز، شركة كارجيل وموطن للشركات الكبرى بما في ذلك شركة 3M، مينيابوليس سانت. شهدت منطقة بول الحضرية دائمًا أدنى معدل تضخم في البلاد، حيث يبلغ الآن 2.2٪. معدل البطالة في الولاية أقل من المعدل الوطني البالغ 3.8٪. وسجلت منطقة الكونجرس التي يزورها بايدن، والتي تمثلها الديموقراطية أنجي كريج، أدنى معدل لفقر الأطفال في البلاد، وفقًا لبيانات التعداد السكاني لعام 2021.
وفي شهر مايو، أصبحت المدينتان التوأم أول منطقة حضرية كبرى ينخفض فيها معدل التضخم السنوي إلى أقل من هدف بنك الاحتياطي الفيدرالي البالغ 2%. وكانت وتيرة نمو الأسعار البالغة 1.8٪ هي الأدنى في أي قطاع في ذلك الشهر.
وقال كوري داي، الذي قدم المشورة لحملة بايدن في عام 2020، إن عدم الاستخفاف بالولاية هو الخطوة الصحيحة بالنسبة له، لكن تحدي فيليبس ليس علامة على عدم الرضا عن الرئيس بين الديمقراطيين في مينيسوتا.
وقال داي: “سترون مسؤولين منتخبين، من صائد الكلاب إلى الحاكم، يقفون خلف الرئيس”.
–بمساعدة جينيفر جاكوبس وإيلا سيروني.
الأكثر قراءة من بلومبرج بيزنس ويك
©2023 بلومبرج إل بي
