يقول العلماء إنهم أكدوا عقودًا-اشتباه قديم في الخسارة من الفراشة الزرقاء Xerces في الولايات المتحدة في الأربعينيات. استنادًا إلى التحليل الجيني لعينة عمرها 93 عامًا وغيرها ، كما يقولون كانت Xerces الزرقاء حقًا نوعًا منفصلاً من الفراشات ، بدلاً من مجموعة فرعية من أنواع أخرى موجودة ، كما تكهن بعض العلماء. إذا كان هذا صحيحًا ، فإنه سيؤكد من جديد نهاية الفراشة كأول انقراض معروف للحشرات في الولايات المتحدة مرتبط بالتحضر.
Xerces الأزرق ، أو زيرس الجلوكوبسيتش، كان في الأصل من شبه جزيرة سان فرانسيسكو في كاليفورنيا. في الواقع ، يشير الاسم فقط إلى ذكور الفراشات ، منذ كان للجزء الأمامي من أجنحتها المتقزحة لون أزرق إلى أرجواني مذهل وحدود سوداء. إناث كان أوضح اللون البني أجنحة. كانت آخر مشاهدة مؤكدة لـ Blue Xerces في أوائل الأربعينيات. وبينما لا تزال الأنواع ذات الصلة من الفراشة موجودة حتى اليوم ، يُعتقد عمومًا أن رحلتها التطورية انتهت بعد فترة وجيزة ، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى فقدان موطنها المتزايد الناجم عن تطويرنا للمباني والمنشآت الجديدة في المنطقة.
منذ ذلك الحين ، حفزت القصة المحزنة لـ Xerces الزرقاء دعاة حماية البيئة. في عام 1971 ، شركة Xerces ، وهو رقمتم إنشاء منظمة ربحية مكرسة للحفاظ على الحشرات واللافقاريات الأخرى ، بعد أن اعتمدت الفراشة كتعويذة. في الآونة الأخيرة ، بعض الناس لديهم طلب إذا كان Xerces blue سيكون مرشحًا مثاليًا لإنهاء الانقراض ، فكرة إحياء الأنواع. يمكن أن يحدث هذا إما من خلال تقنيات الهندسة الوراثية (مثل Jurassic Park) أو من خلال إدخال أنواع مرتبطة ارتباطًا وثيقًا بموطنها الأصلي –أساسيا، في محاولة لإعادة الظروف التي أدت إلى الخسارة الفراشة في المقام الأول.
قد تحصل G / O Media على عمولة
لكن بعض الباحثين تساءلوا أيضًا ، نظرًا لتشابهها الوثيق مع الفراشات الأخرى ، ما إذا كان من الممكن اعتبار Xerces Blue نوعًا فرعيًا من مجموعة أخرى. لا يزال منتشرًا على نطاق واسع اليوم في النصف الغربي من أمريكا الشمالية: الفراشة الفضية الزرقاء ، أو Glaucopsyche lygdamus. للمساعدة في تسوية هذا النقاش ، تعمق العلماء في مختلف المؤسسات البحثية في الحمض النووي لـ Blue Xerces والفراشات الأخرى. على الرغم من جمع الكثير من الحمض النووي من العينة الرئيسية، المأخوذة من متحف فيلد في شيكاغو ، إلينوي ، تدهور استخدام الفريق لما يلي-تسلسل الأجيال يتركهم يستعيدون معلومات كافية لإجراء مقارنات صحيحة حول نسبه ، كما يقولون.
“من خلال تسلسل الحمض النووي لعينة عمرها ما يقرب من 100 عام ومقارنتها بعينات أخرى من Xerces Blue والعديد من الأنواع الأخرى ذات الصلة الوثيقة ، تمكنا من إظهار أن جميع عينات Xerces هي أقرب الأقارب لبعضها البعض ، وهي تختلف عن جميع العينات الأخرى ، بما في ذلك الأنواع الشائعة المنتشرة ، كوري مورو ، عالمة الأحياء التطورية وكذلك مديرة و قال جيزمودو ، أمين مجموعة الحشرات بجامعة كورنيل ، في رسالة بالبريد الإلكتروني. نُشرت نتائج الفريق يوم الثلاثاء في مجلة Biology Letters.
على الرغم من أن الفريق لم يتمكنوا من استعادة الحمض النووي من الفراشة بشكل كامل قل عملهم يمكن أن تكون الخطوة الأولى في اكتشاف كيفية إحياء Xerces Blue وراثيًا. لكن الأهم من هذه الفراشة المنقرضة هي أن الحشرات لا تزال على قيد الحياة اليوم.
قال مورو: “نحن نعلم أن التأثير البشري يمكن أن يكون له آثار سلبية على التنوع البيولوجي ، ولكن يمكننا أيضًا تركيز جهودنا لحماية الكائنات الحية على كوكب الأرض اليوم”. “الجميع يمكن لأحدنا المساعدة في حماية التنوع البيولوجي من خلال دعم مجتمعات الحفظ والمساعدة في حماية الموائل الأصلية. عندما نفقد نوعًا ما ، هناك تأثيرات مضاعفة في الطبيعة ، والتي تؤثر في النهاية على البشر ، كثير جدا.”
ومع ذلك ، يضيف مورو ، يُظهر هذا البحث أيضًا الاهتمام بالحفاظ على الماضي البيولوجي قدر الإمكان ، لأننا نحن لا تعرف أبدًا كيف سيستفيد أحفادنا.
وقالت: “هذا مثال رائع على كيفية حل بعض الأسئلة العلمية بمساعدة عينات المتحف ، ولهذا السبب نحتاج إلى حماية هذه المجموعات ومواصلة تطويرها”. “لا يمكننا تخيل كل الطرق التي سيتم استخدامها بها في المستقبل ، تمامًا كما لم يكن الشخص الذي جمع هذا اللون الأزرق Xerces يتخيل أنه يمكننا استخدام الحمض النووي للإجابة على سؤال يعود إلى ما قبل فترة طويلة. زيرسيس “.
