ربما اكتشف علماء الفلك كوكبًا في مجرة ​​أخرى لأول مرة

ال صيد الكواكب الخارجية مشاريع خارج مجرة ​​درب التبانة. علماء الفلك باستخدام وكالة ناسا مرصد شاندرا للأشعة السينية لديك تم العثور والتي يمكن أن تكون العلامات الأولى لكوكب في مجرة ​​أخرى. لاحظ الفريق انخفاضًا في سطوع الأشعة السينية يشير إلى أن كوكبًا يمر عبر نجم في مجرة ​​Messier 51 (المعروفة أيضًا باسم M51) على بعد 28 مليون سنة ضوئية. بالنسبة إلى السياق ، فإن جميع الكواكب الخارجية المرشحة لمجرة درب التبانة لا تبعد أكثر من 3000 سنة ضوئية عن الأرض – وهذا الكوكب سيحدد بسهولة رقمًا قياسيًا للمسافة إذا تم تأكيده.

جعلت طبيعة النجوم هذا العمل الفذ ممكنًا. نظرًا لأن الباحثين اضطروا إلى التركيز على أنظمة ضوء الأشعة السينية الثنائية حيث تكون منطقة الأشعة الضوئية صغيرة نسبيًا ، كان العبور أسهل بكثير. يتطلب الاكتشاف التقليدي للنجوم القريبة اكتشافًا أكثر حساسية للضوء ، حيث قد يحجب الكوكب كمية صغيرة فقط من الضوء من نجم معين.

يُعتقد أن الكوكب نفسه بحجم زحل ، لكنه يدور حول مضيفيه (نجم كتلته 20 ضعف كتلة الشمس بالإضافة إلى ثقب أسود أو نجم نيوتروني) على مسافة ضعف المسافة.

لم يعتقد العلماء أن التدرج كان بسبب السحب الغازية أو الغبار ، لأن هذه لا تتوافق مع الحدث الذي سجلوه في M51. ومع ذلك ، فإن الكوكب يتماشى مع البيانات.

التحدي ، كما يمكنك أن تتخيل ، هو التحقق من هذه البيانات. قد يستبعد المدار الكبير للكوكب عبورًا آخر لمدة 70 عامًا تقريبًا ، ولن يكون من الواضح بالضبط متى يجب على علماء الفلك إلقاء نظرة. لم يكن العبور لمدة ثلاث ساعات لهذا الكوكب المرشح نافذة كبيرة. كما تفترض أن النجم “الحي” لا ينفجر ويغمر الكوكب بالإشعاع.

ومع ذلك ، إذا كان هناك أي تأكيد ، فسيكون الاكتشاف مهمًا للغاية. بينما لا يوجد الكثير من الشك حول وجود الكواكب في المجرات الأخرى ، سيكون من المفيد الحصول على بعض الأدلة على وجودها. يمكن أيضًا أن يوسع نطاق أبحاث الكواكب المستقبلية بشكل كبير لتشمل الجوار المجري ، وليس النجوم القريبة فقط.