ولنجتون، نيوزيلندا – كان مراقبو التصويت في نيوزيلندا غارقين في التدخل الأجنبي لدرجة أنهم اضطروا إلى تأخير الإعلان عن الفائز.
تتكون المسابقة من اختيار الطائر المفضل للأمة ويأتي المداخلة من الممثل الكوميدي جون أوليفر.
ويهدف هذا الحدث السنوي، الذي يطلق عليه عادة لقب “طائر العام”، الذي تنظمه مجموعة “فورست آند بيرد” للحفاظ على البيئة، إلى زيادة الوعي بمحنة الطيور المحلية في البلاد، والتي تعرض بعضها للانقراض. وفي هذا العام، تم تسمية المسابقة باسم “طائر القرن” بمناسبة الذكرى المئوية لتأسيس المجموعة.
اكتشف أوليفر ثغرة في القواعد، والتي سمحت لأي شخص لديه عنوان بريد إلكتروني صالح بالتصويت. لذا فقد شارك في حملة فكاهية لطائره المفضل، الطائر المائي، في برنامجه على شبكة HBO بعنوان “Last Week Tonight”.
كان لدى أوليفر لوحة إعلانية لـ “The Lord of the Wings” في العاصمة النيوزيلندية ويلينغتون. كما قام بتركيب لوحات إعلانية في باريس وطوكيو ولندن ومومباي بالهند. طار بطائرة تحمل لافتة فوق شاطئ إيبانيما في البرازيل. وارتدى زي طائر كبير الحجم في برنامج “The Tonight Show” لجيمي فالون.
وقال أوليفر في برنامجه: “في نهاية المطاف، هذه هي الديمقراطية”. أمريكا تتدخل في الانتخابات الأجنبية”.
وقالت فورست آند بيرد إن مراقبي التصويت اضطروا إلى قضاء يومين إضافيين للتحقق من مئات الآلاف من الأصوات التي تدفقت قبل الموعد النهائي يوم الأحد. ويخططون الآن للإعلان عن الفائز يوم الأربعاء.
وقال المدير العام نيكولا توكي لوكالة أسوشيتد برس: “لقد كان الأمر جنونيًا للغاية، بأفضل طريقة ممكنة”.
تتميز نيوزيلندا بأنها غير عادية حيث أصبحت الطيور هي الحيوانات المهيمنة قبل وصول البشر.
وقال توكي: “إذا فكرت في الحياة البرية في نيوزيلندا، فستجد أنه ليس لدينا أسود أو نمور أو دببة”. وأضافت أنه على الرغم من أن ما يقرب من تسعة من كل 10 نيوزيلنديين يعيشون الآن في المدن، إلا أن الكثير منهم يحتفظون بحب عميق للطبيعة.
قال توكي: “لدينا علاقة غير ملموسة وقوية للغاية مع حياتنا البرية وطيورنا”.
نجت المنافسة من الجدل السابق. اكتشف العاملون في الاقتراع في انتخابات 2020 حوالي 1500 صوتًا مزورًا لطائر الكيوي الصغير المرقط. وقبل عامين، فاز بالمسابقة الخفاش، وهو أمر مسموح به لأنه يعتبر جزءًا من عائلة الطيور من قبل سكان الماوري الأصليين.
وقال توكي إنه عندما بدأت المسابقة عام 2005، حصلوا على إجمالي 865 صوتًا، وهو ما اعتبروه نجاحًا كبيرًا. وقالت إن هذا العدد وصل إلى رقم قياسي بلغ 56 ألف صوت قبل عامين، وهو رقم تم تجاوزه هذا العام في غضون ساعات من إطلاق حملة أوليفر.
وقال توكي إن أوليفر اتصل بالمجموعة في وقت سابق من هذا العام ليسأل عما إذا كان بإمكانهم الدفاع عن الطائر. قالوا له أن يذهب لذلك، دون أن يدرك ما سيحدث.
قال توكي أثناء مشاهدة مقطع أوليفر: “كنت أبكي من الضحك”.
وصف أوليفر طيور pūteketeke، التي يقل عددها عن 1000 في نيوزيلندا والمعروفة أيضًا باسم الغراب الأسترالي الكبير المتوج، بأنها “طيور غريبة تتقيأ ذات البوري الملون”.
وقال أوليفر في برنامجه: “إنهما يقومان برقصة تزاوج حيث يمسك كل منهما كتلة من العشب الرطب ويضربان صدورهما قبل أن يقفا حولهما ولا يعرفان ما يجب عليهما فعله بعد ذلك”، مضيفًا أنه لم يعد يعرف أي شيء في حياته أبدًا. . .
عارض البعض في نيوزيلندا حملة أوليفر. ووضعت إحدى المجموعات لوحات إعلانية كتب عليها: “عزيزي جون، لا تعطل التسلسل الهرمي”، بينما حث آخرون الناس على التصويت لصالح الطائر الوطني، الكيوي. ورد أوليفر بالقول إن الكيوي يشبه “فأر يحمل عود أسنان”.
وقال أوليفر في برنامجه: “للعلم، كل الحمام الخاص بكم ممتاز، وسيكون شرفًا لي أن أخسر أمام أي منهم عندما يتم إعلان النتائج يوم الأربعاء”. “السبب في أنه من السهل بالنسبة لي أن أقول ذلك هو أننا لن نخسر، أليس كذلك؟ سنفوز، وسنفوز كثيرًا.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”