شارع. جونز، نيوفاوندلاند (AP) – تم العثور على حطام آخر سفينة مملوكة للسير إرنست شاكلتون، المستكشف البريطاني الشهير للقارة القطبية الجنوبية من أصل أيرلندي، قبالة ساحل لابرادور في كندا، بعد 62 عامًا من اختفائه. تم العثور على الحطام من قبل فريق دولي بقيادة الجمعية الجغرافية الملكية الكندية.
وقالت الشركة إنه تم العثور على السفينة كويست مساء الأحد باستخدام عمليات المسح بالسونار، وهي جالسة على عارضةها تحت 390 مترًا (1280 قدمًا) من المياه المتجمدة والمتقلبة. صاريتها المهيبة مكسورة بجوارها، وربما تكون قد تصدعت عندما انجرفت السفينة إلى الأعماق بعد اصطدامها بالجليد في 5 مايو 1962.
وقال جون جيجر، قائد بعثة شاكلتون كويست والمدير العام لشركة كويست إكسبيديشن: “سمعت أن بعض الأمريكيين كانوا مهتمين بالبحث في كويست، وكانت هذه الصورة في ذهني لبعض المليارديرات على اليخوت في بحر لابرادور”. أخبرت الجمعية الجغرافية الملكية الكندية الجمهور يوم الأربعاء في المعهد البحري بجامعة ميموريال في سانت جونز، نيوفاوندلاند.
“لقد فعلنا ذلك بالطريقة الصحيحة. قال جيجر: “الأمر لا يتعلق بغرور أي شخص، بل يتعلق بسرد قصص رائعة والاحتفال ببعض أجمل الصفات الإنسانية”.
ووصف كويست بأنها سفينة ذات أهمية تاريخية كبيرة.
كانت وفاة شاكلتون على متن السفينة في عام 1922 بمثابة نهاية لما يعتبره المؤرخون “العصر البطولي” لاستكشاف القطب الجنوبي. قاد المستكشف ثلاث بعثات بريطانية إلى القارة القطبية الجنوبية، وكان في المراحل الأولى من البعثة الرابعة عندما توفي إثر نوبة قلبية. وكان عمره 47 عاما.
وقال جيجر إن السفينة كويست، التي بنيت في النرويج، كانت عبارة عن سفينة بخارية مزودة بمركب شراعي، وقد اشتراها شاكلتون خصيصًا للسفر إلى منطقة القطب الشمالي الكندية العليا. لكن الحكومة الكندية في ذلك الوقت تخلت عن هذه الخطط وقرر شاكلتون العودة إلى القارة القطبية الجنوبية.
توفي بينما كان قبالة ساحل جورجيا الجنوبية، شرق جزر فوكلاند في جنوب المحيط الأطلسي.
بعد وفاة المستكشف، تم استخدام كويست لأبحاث القطب الشمالي، ثم عاد إلى استخدامه الأصلي كسفينة ختم. غرقت في عام 1962، بعد أن تضررت بسبب الجليد في بحر لابرادور أثناء رحلة صيد الحيتان.
وقال جيجر إن السفينة تبدو “في حالة مذهلة” على الرغم من تعرضها لأضرار عندما اصطدمت بقاع البحر.
وأضاف أنه لن يتم طرحها على السطح – فهذا سيكلف الكثير – ولكن سيتم توثيقها ودراستها بعناية. ومن المرجح أن يغادر الطاقم في وقت ما قبل نهاية الصيف لبدء تصوير السفينة بمركبة يتم تشغيلها عن بعد.
في عام 2022، اكتشف الباحثون سفينة أخرى من سفن شاكلتون، وهي إندورانس في 10000 قدم – حوالي 3000 متر – من المياه الجليدية، بعد قرن من ابتلاعها بواسطة الجليد في القطب الجنوبي.
استخدم فريق من علماء الآثار البحرية والمهندسين وغيرهم من العلماء كاسحة الجليد وطائرات بدون طيار تحت الماء لتحديد موقع الحطام في قاع بحر ويدل بالقرب من شبه جزيرة القطب الجنوبي.
أبحرت بعثة Endurance22 في أوائل شهر فبراير في مدينة كيب تاون بجنوب أفريقيا، على متن سفينة قادرة على اختراق الجليد الذي يبلغ سمكه مترًا واحدًا.
وقام الفريق، الذي ضم أكثر من 100 باحث وأفراد الطاقم، بنشر طائرات بدون طيار تحت الماء قامت بتمشيط قاع البحر لمدة أسبوعين في المنطقة التي يعتقد أن السفينة غرقت فيها عام 1915.
لم يدرك شاكلتون أبدًا طموحه في أن يصبح أول رجل يعبر القارة القطبية الجنوبية عبر القطب الجنوبي. في الواقع، لم تطأ قدمه القارة أبدًا خلال رحلة التحمل الفاشلة، على الرغم من أنه زار القارة القطبية الجنوبية في رحلات سابقة.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”