لانسنغ – من المقرر أن تتلقى فاي بيضون ، وهي إحدى الجهات المانحة للحملة والمعينة من قبل حاكم الولاية ويتمير ، منحة حكومية قدرها 20 مليون دولار لمنظمتها غير الربحية التي تم تشكيلها حديثًا ومقرها مقاطعة أوكلاند والتي تسعى إلى جذب الشركات الناشئة الدولية إلى ميشيغان.
قدم Baydon أوراقًا لتأسيس Global Link International بعد 10 أيام من تخصيص المجلس التشريعي في ميشيغان 20 مليون دولار لمنظمته في 1 يوليو ، وفقًا لسجلات الولاية.
بيدون ، من سكان مقاطعة أوكلاند ، عضو في اللجنة التنفيذية لمؤسسة ميتشيغان للتنمية الاقتصادية (MEDC) ، التي تدير منحة بيضون وتتبرع بملايين الدولارات سنويًا في حوافز التنمية الاقتصادية للشركات القائمة والمحتملة. في عام 2019 ، عين ويتمير بيضون في مجلس إدارة MEDC وكذلك في لجنة الدولة لشؤون الشرق الأوسط الأمريكية.
لا توجد تفاصيل حول كيفية استخدام المنحة في الأوراق التي تم تقديمها مؤخرًا إلى مكتب الميزانية الحكومية. كان مبلغ الـ 20 مليون دولار واحدًا من ما يقرب من مليار دولار في ما يسمى بـ “منح التعزيز” أو مشاريع الحيوانات الأليفة التي يسعى إليها المشرعون ، والتي تم تضمينها في ميزانية الدولة البالغة 76 مليار دولار قبل إقرارها في الساعات الأولى من 1 يوليو.
تم إدراج الراعي التشريعي للمنحة في المستندات التي تم تقديمها في الأسابيع الأخيرة إلى مكتب الميزانية الحكومية بصفته رئيس مجلس النواب آنذاك جيسون وينتوورث ، لكن وينتوورث نفى أنه سعى للحصول على المال.
قال فارويل الجمهوري إنه التقى بايدون بشأن خططه لـ Global Link International قبل بدء محادثات الميزانية بجدية ، لكنه قال إنه قرر عدم إعطاء الأولوية لتمويل الدولة للمشروع بعد ذلك الاجتماع.
قال وينتورث لصحيفة ديترويت نيوز: “إنه ليس شيئًا أعارضه ، لكنه ليس شيئًا أعطي الأولوية أو أؤيده”. “أنا لم أدافع عن ذلك.”
احتفظ كل من رجال الأعمال من Okemos والمانحين السياسيين ، بيضون وشريف حسين ، اللذان ساعدا في الدفاع عن المنحة ، وينتوورث كرعاة.
دافع بيضون ، المدير التنفيذي لغرفة التجارة العربية الأمريكية وانتُخب نائباً ثانياً لرئيس حزب ميشيغان الديمقراطي في عام 2021 ، عن المشروع باعتباره مكسباً لاقتصاد ميشيغان.
من خلال المنحة ، قالت بيضون إنها تخطط لإقناع الشركات الدولية والشركات الناشئة بالانتقال إلى ميشيغان. لكنها أصدرت القليل من التفاصيل الأخرى حول المشروع – مثل عدد الأفراد الذين يمكن توظيفهم في المنحة – لأن الخطط لا تزال قيد التطوير.
وقالت في الأخبار “إنها طريقة لكي تكون ولاية ميشيغان استباقية”. “لقد أصبحت اقتصاداتنا عالمية لدرجة أننا بحاجة إلى أن نكون أكثر استباقية وأن نفكر في المستقبل”.
قال وينتورث إنه في الوقت الذي التقى فيه بـ Beadon حول المشروع ، كان يطلب 5 ملايين دولار فقط. بعد أشهر ، انتهت صلاحية المنحة البالغة 20 مليون دولار ، ومدتها أربع سنوات ، في الميزانية السنوية للدولة للسنة المالية التي تبدأ في 1 أكتوبر.
وقع بايدون على الأوراق الخاصة بتشكيل المنظمة غير الربحية في 27 يونيو وقدم الأوراق إلى الدولة في 11 يوليو – قبل ثلاثة أيام من إقرار ميزانية الدولة. المنظمة غير الربحية مسجلة في عنوان منزله في مقاطعة أوكلاند ، وفقًا لسجلات الأعمال في الولاية. و
كما حافظ مكتب ويتمير ، الذي كان لديه مكان للعديد من المفاوضات ، على المنحة التي ترعاها وينتوورث ، والتي وصفتها الإدارة بأنها محاولة “لجذب رواد الأعمال والشركات الدولية كجزء من الاستراتيجية الاقتصادية الأوسع للدولة”.
قال المتحدث باسم ويتمير ، بوبي ليدي ، “نواصل الفوز بمشاريع كبيرة وإعادة عدد قياسي من الوظائف إلى سلاسل التوريد ، ونتوقع أن تساعدنا هذه الجهود في خلق المزيد من الوظائف”
ثم مندوب. قال توماس ألبرت ، الجمهوري لويل الذي ترأس لجنة التخصيصات في مجلس النواب العام الماضي ، إنه لم يشارك في المنحة. ثم سين. وقال جيم ستاماس ، وهو جمهوري من منطقة ميدلاند يرأس لجنة المخصصات بمجلس الشيوخ ، إنه لا يتذكر المنحة.
في أوائل شهر آذار (مارس) ، بعد ثمانية أشهر من إقرار الميزانية التاريخية البالغة 76 مليار دولار ، كشف مكتب الميزانية الحكومية لصحيفة The News عن طلب المنحة مع تفاصيل المستلم الأول والراعي. في الأسابيع المقبلة ، ستنظر شركة Michigan Economic Development Corp. في الطلب وستدخل في اتفاقية مع Baydon – وهي عضو في لجنتها التنفيذية – ستوفر نصف الأموال مقدمًا ونصف المال لاحقًا للمشروع.
كان المشروع واحدًا من 140 بندًا من المقرر أن تتلقى مليار دولار من أموال المنح في ميزانية الولاية البالغة 76 مليار دولار بعد مفاوضات خلف أبواب مغلقة إلى حد كبير. تم الكشف عن خطة الإنفاق النهائية ، بما في ذلك قائمة المشاريع الأليفة ، قبل ساعات من مطالبة النواب بالتصويت عليها.
لم يتضمن الكثير من 140 مشروعًا تفاصيل حول من سيستفيد من الأموال أو كيف سيتم إنفاقها. قال بعض النواب إنهم لم يكونوا على علم بالمشاريع في مقاطعاتهم التي تلقت تمويلًا.
بينما نفى وينتورث رعايته لمنحة جلوبال لينكس إنترناشونال ، قال إنه كان على دراية بالطلب.
قال وينتورث ، الذي ترك منصبه في أواخر كانون الأول (ديسمبر) ، إنه التقى بيضون وآخرين بشأن المشروع قبل أشهر من وصول محادثات الميزانية إلى ذروتها في يونيو / حزيران ، وقرر في ذلك الوقت أن التمويل ليس أولوية. قال إنه لم يكن على علم بإدراجها كراعٍ حتى اتصلت به The News في وقت سابق من هذا الشهر.
عندما سئل عن مكتب ميزانية الدولة الذي يرعى المسابقة ، تم إرسال الأسئلة إلى الطاقم التشريعي للجمهوريين الآن في تجمع الأقلية في مجلس النواب. وقال المتحدث الجمهوري في مجلس النواب ، جيريمايا وارد ، إن الموظفين أيدوا قائمة وينتورث في الطلب.
قال بيضون في البداية لصحيفة The News إنه لا يتذكر النائب الذي رعى المشروع. عند الإشارة إلى أن طلب المنحة أدرج Wentworth كراعٍ ، ذكر أن المتحدث السابق هو الراعي.
قالت بيضون: “تحدثت إلى كثير من الناس”. “لقد كان جهدًا من العديد من المصادر المختلفة. لم يكن مجرد شخص واحد بعينه. شعروا جميعًا أنه شيء تمس الحاجة إليه بشدة.
قال حسين ، وهو رجل أعمال من شركة أوكيموس وهو متبرع متكرر للسياسيين الجمهوريين والديمقراطيين ، إنه ساعد في الدفاع عن المشروع نيابة عن صديقه بيضون. قال إن هناك “دعمًا من الحزبين” للمشروع ، لكن كان فهمه هو أن وينتورث كان الراعي “تمامًا”.
قال حسين “اعتقدت أنها فكرة جيدة”. “نحن بحاجة إلى هذا من أجل اقتصاد ميشيغان.”
قال بيضون إن المنظمة غير الربحية التي تتلقى التمويل تتابع بنشاط الاستثمار العالمي من الشركات الناشئة الدولية لتحديد موقعها في ميشيغان. وقال إن المنحة البالغة 20 مليون دولار لمدة أربع سنوات لن تمول البرنامج ككل وأن المبادرة ستسعى للحصول على تمويل آخر.
وقالت “التمويل للتركيب وبعد ذلك لتشغيل البرنامج”.
ينص طلب المنحة على أن المؤسسة غير الربحية “ستركز على الجيل التالي من الخدمات والأجهزة الطبية ؛ زراعة؛ الهندسة والتصميم والتطوير. وغيرها من الصناعات كثيفة الاستخدام للتكنولوجيا.
ستُستخدم الأموال في إنشاء المسرع ودعمه التشغيلي.
وفقًا لسجلات تمويل الحملات الانتخابية ، كانت مساهمات بيضون السياسية على مدار العامين الماضيين فقط لمرشحين ومجموعات ومبادرات ديمقراطية. تم انتخاب بيدون نائباً ثانياً لرئيس الحزب الديمقراطي ميتشيغان في عام 2021 ويرأس حالياً تجمع الديمقراطيين العرب الأمريكيين داخل حزب الدولة.
في عام 2021 ، ساهمت بمبلغ 2750 دولارًا في ويتمر ، بإجمالي مساهمة تراكمية قدرها 9900 دولار منذ عام 2019 ، وفقًا لسجلات تمويل الحملات الحكومية.
ويتمر في الصندوق الاستئماني للأطفال ، تُظهر السجلات أن تعيين حسين ، إلى جانب العديد من أعضاء البرلمان الآخرين ، هو متبرع لكل من ويتمر ووينتوورث.
في عام 2021 ، ساهم حسين بمبلغ 100000 دولار لحملة ويتمير للحكام ، و 10000 دولار لصندوق الأغلبية وينتوورث ، و 15000 دولار في لجنة الحملة الجمهورية بمجلس النواب. بين عامي 2021 و 2022 ، ساهم بأكثر من 15000 دولار في لجان العمل السياسي التابعة للزعيم الجمهوري في مجلس النواب الآن مات هول من بلدة ريتشلاند و 17000 دولار للجان التابعة لزعيم الأقلية في مجلس الشيوخ إريك نيسبيت (R-Porter Township).
أعضاء مجلس إدارة MEDC يتلقون التمويل
بعد أن تقدم مجموعات مثل Global Link International طلبات منح النمو ، تقوم شركة MEDC بصياغة اتفاقيات مع المستفيدين ، ثم تقوم بصرف 50 بالمائة من أموال المنحة مقدمًا و 50 بالمائة لاحقًا.
يُطلب من المستفيدين تقديم تقارير ربع سنوية بالإضافة إلى التقارير النهائية في نهاية فترة المنحة ، وفقًا لمكتب الموازنة العامة للدولة.
عندما سئل عن تعارض محتمل بين دور البدون في الشركة وإدارتها للمنحة ، قال مركز مسقط لتوزيع الكهرباء إن اللجنة التنفيذية لم تشرف على أموال المنحة.
قال المتحدث باسم MEDC OT McKinley: “تدير MEDC فقط منح التعزيز التشريعي – بما في ذلك المستفيدون ، ومتطلبات المنح وهياكل المنح – بناءً على متطلبات التشريعات التي أقرها المشرعون”.
بيضون ليس العضو الوحيد في اللجنة التنفيذية لشركة مسقط لتوزيع الكهرباء الذي حصل على منحة مالية من خلال صفقة الميزانية في يوليو.
تلقى المجلس الإقليمي للنجارين وميلرايتس ، الذي يعمل رئيسه توماس لوتز في اللجنة التنفيذية لمركز مسقط لتوزيع الكهرباء مع بيضون ، 5 ملايين دولار أمريكي لترويج التجارة الماهرة.
– المصدر: أخبار ديترويت
