يُعتقد أن ديمتري أوتكين، الملازم القديم لزعيم المرتزقة الروسي يوجين بريجوزين والرجل الذي ألهم اسمه الحركي اسم مجموعتهم العسكرية الخاصة، فاغنر، توفي معه في حادث تحطم طائرة في روسيا يوم الأربعاء. . وكان عمره 53 عاما.
ولم يتم تأكيد وفاة السيد أوتكين رسميًا من قبل السلطات الروسية أو من قبل شركة فاغنر، لكنه كان على قائمة ركاب الطائرة التي تحطمت في أحد الحقول في طريقها من موسكو إلى سانت بطرسبرغ.
كان السيد أوتكين، وهو ضابط عسكري روسي متمرس، مرتبطًا بشكل وثيق بفاغنر منذ ظهورها كمجموعة قتالية متواضعة إلى حد ما قبل عقد من الزمن وحتى تطورها إلى قوة وحشية، مدججة بالسلاح حتى الأسنان، ومستعدة لتنفيذ أوامر الكرملين من أفريقيا. في الشرق الأوسط، ومؤخرًا، إلى أهم النقاط في ساحة المعركة الأوكرانية.
لكن دورها الدقيق كان غامضا بعض الشيء.
على مر السنين، تمت الإشارة إلى السيد أوتكين أحيانًا على أنه “مؤسس” شركة فاغنر، الذي لفت انتباه الرأي العام لأول مرة خلال التوغلات الأولى في أوكرانيا التي أمر بها الرئيس فلاديمير بوتين في عام 2014، تمهيدًا للغزو واسع النطاق لأوكرانيا. أوكرانيا. 2022. قاتل مرتزقة فاغنر إلى جانب الانفصاليين الموالين لروسيا في منطقة دونباس وكانوا تحت قيادة السيد أوتكين.
ومع ذلك، فإن مسألة ما إذا كان هو المؤسس الحقيقي للمجموعة أصبحت أقل يقينًا بمرور الوقت. “على الرغم من تقديم ديمتري أوتكين على نطاق واسع باعتباره القائد و”الرئيسي” للجنة العسكرية الخاصة في فاغنر، إلا أن هناك أدلة كافية تشير إلى أن دوره كان أقرب إلى دور القائد الميداني”، تقرير نشره موقع التحقيق Bellingcat عام 2020. وقال البيان إن البيانات مفتوحة المصدر تشير بقوة إلى أن السيد أوتكين “لم يكن مسؤولاً عن إنشاء هذا الجيش الخاص”، بل كان بالأحرى “مرتزقًا”.
ويعود جزء من الصعوبة في فهم دوره إلى أنه على الرغم من أن السيد بريجوزين كان صريحًا في الآونة الأخيرة، وكان مبتهجًا بجذب الانتباه وكشف منافسيه داخل الجيش النظامي الروسي، إلا أن السيد أوتكين نادرًا ما يظهر علنًا. وصفه بيلينجكات بأنه “خجول من الكاميرا”.
ومن نواحٍ عديدة، كان تأثيره على ثقافة فاغنر واضحًا.
ووصف أوتكين، ضابط القوات الخاصة الروسية المتقاعد، بأنه مفتون بالتاريخ النازي. ويقال إن اسم مجموعة المرتزقة – وقبل ذلك علامة النداء العسكرية للسيد أوتكين – مستوحى من الملحن ريتشارد فاغنر، أحد المفضلين لدى هتلر. ويبدو أن بعض المقاتلين في المجموعة يشتركون في هذه الأيديولوجية: فقد تم تصوير الرموز الإسكندنافية القديمة التي يفضلها المتعصبون للبيض. على معدات فاغنر في أفريقيا والشرق الأوسط.
أوتكين، المولود عام 1970، خدم في الجيش في حربين في منطقة الشيشان المضطربة في روسيا وكان عضوا في GRU، وكالة المخابرات العسكرية الروسية حتى عام 2013، وفقا لـ تقرير 2020 مركز الدراسات الاستراتيجية والدولية. ثم تولى قيادة وحدة القوات الخاصة سبيتسناز وترقى إلى رتبة مقدم، بحسب التقرير.
ولكن كان داخل فاغنر الذي اكتسب سمعة سيئة.
في عام 2015، بعد عام من المساعدة في عزل أجزاء من شرق أوكرانيا، حولت مجموعة فاغنر انتباهها إلى سوريا، حيث كلفها الكرملين ليس فقط بدعم الرئيس بشار الأسد في الحرب الأهلية في البلاد، ولكن أيضًا بالاستيلاء على النفط والغاز. حقول الغاز. وقد قال المسؤولون الأميركيون ذلك. وحارب عملاء فاغنر أيضًا في السودان وجمهورية أفريقيا الوسطى ومالي وموزمبيق، مما أدى إلى توسيع النفوذ الروسي في أفريقيا بشكل غير مباشر.
رسميًا، نفى الكرملين أي علاقة بشركة فاغنر، لكن في عام 2016 قدم بوتين للسيد أوتكين أوسمة عسكرية في مأدبة.
وبعد مرور عام، منحت الولايات المتحدة اعترافها الخاص: فقد فرضت عقوبات على السيد أوتكين بسبب أنشطته مع فاغنر، ولا سيما فيما يتعلق بـ تجنيد الجنود الانضمام إلى القوات الانفصالية في أوكرانيا. (بريطانيا العظمى والاتحاد الأوروبي وكندا كما فرضت عقوبات عن السيد أوتكين والسيد بريجوزين.)
وفي عام 2022، بعد بدء الغزو الروسي الشامل لأوكرانيا، لعب مقاتلو فاغنر دورًا رئيسيًا، خاصة في معركة باخموت الدموية، التي استمرت لمدة عام تقريبًا، حيث أعلن مرتزقة السيد بريجوزين النصر أخيرًا.
لكن المجد لم يدم طويلا.
أصبح السيد بريجوزين منزعجًا بشكل متزايد مما أسماه عدم كفاءة القادة العسكريين الروس، وعلى الرغم من أنه كان حريصًا على إعلان ولائه لبوتين، إلا أنه لم يدخر أي كلمات في إدانته لمرؤوسي الرئيس. وفي أواخر يونيو/حزيران، تحولت الأقوال إلى أفعال، وحملت قوات فاغنر السلاح لفترة وجيزة ضد الجنود الروس، مما أثار غضب الرئيس الروسي.
وقد راقب الكثيرون داخل البلاد وخارجها عن كثب المصير الذي يمكن أن يصيب السيد بريجوزين.
وفي الأيام التي تلت ذلك، ظل السيد أوتكين إلى جانب الرئيس فاغنر. وفي الشهر التالي، ظهر مقطع فيديو يظهر السيد بريغوجين وهو يلقي خطابًا أمام مقاتلي فاغنر الذين استقروا في بيلاروسيا. وبعد الانتهاء، أعطى الكلمة للسيد أوتكين، الذي لم يحافظ هذه المرة على تقديره المعتاد.
قال السيد أوتكين: “إنها ليست النهاية”.