أظهرت دراسة نشرت يوم الإثنين أن ثعبانًا خشبيًا بالحجم الطبيعي يبلغ من العمر 4400 عام تم العثور عليه في فنلندا ربما كان أحد العاملين في الطقوس “السحرية” بواسطة شامان من العصر الحجري.
الشكل الواقعي ، الذي تم نحته من قطعة واحدة من الخشب ، يبلغ طوله 21 بوصة وسمكه حوالي بوصة واحدة في أوسع نقطة ، مع ما يبدو أنه رأس أفعواني للغاية وفمه مفتوح.
تم العثور عليه محفوظًا تمامًا في طبقة مدفونة من الخث بالقرب من مدينة يارفينسو ، على بعد حوالي 75 ميلاً شمال غرب هلسنكي ، في موقع أرض رطبة يعود إلى عصور ما قبل التاريخ يقول علماء الآثار إنه احتلته شعوب العصر الحجري. (نهاية العصر الحجري) منذ 4000-6000 عام .
إنه لا يشبه أي شيء آخر تم العثور عليه في فنلندا ، على الرغم من العثور على عدد قليل من تماثيل الثعابين منمنمة في المواقع الأثرية من العصر الحجري الحديث في أماكن أخرى في منطقة شرق البلطيق وفي روسيا.
قال عالم الآثار بجامعة توركو ساتو كويفيستو في رسالة بالبريد الإلكتروني: “إنهم لا يشبهون ثعبانًا حقيقيًا ، مثل هذا”. “وجدها زميلي في أحد خنادقنا الصيف الماضي. … اعتقدت أنها تمزح ، لكن عندما رأيت رأس الأفعى ، أصبت بقشعريرة.
وأضافت: “أنا شخصياً لا أحب الثعابين الحية ، لكن بعد هذا الاكتشاف بدأت أحبها”.
كويفيستو وزميله أنتي لاهيلما ، عالم الآثار في جامعة هلسنكي ، هما المؤلفان المشاركان للدراسة حول الثعبان الخشبي نشرت في مجلة Antiquité.
إنهم يعتقدون أنه ربما كان طاقمًا يستخدم في ما يسمى بالطقوس السحرية من قبل شامان – شخص يتواصل مع الأرواح بنفس طريقة “أهل الطب” في تقاليد الأمريكيين الأصليين.
يُعتقد أن الشعوب القديمة في هذه المنطقة مارست مثل هذه المعتقدات الشامانية ، حيث يسكن العالم الطبيعي أعداد كبيرة من الأرواح أو الأشباح غير المرئية عادةً – وهو اعتقاد تقليدي لا يزال قائماً حتى اليوم في بعض المناطق النائية في الشمال. من الدول الاسكندنافية وأوروبا وآسيا.
يُظهر الفن الصخري القديم من فنلندا وشمال روسيا شخصيات بشرية مع ما يشبه الثعابين في أيديهم ، والتي يُعتقد أنها صور لشامان يستخدمون عصي طقوس مصنوعة من الخشب المنحوت ليبدو مثل الثعابين. وقال لهلما إن الثعابين تعتبر مقدسة بشكل خاص في المنطقة.
“يبدو أن هناك علاقة معينة بين الأفاعي والبشر ،” قال لاحلما للعصور القديمة. “إنه يذكرنا بالشامانية الإسكندنافية من الفترة التاريخية ، حيث كان للثعابين دور خاص كمساعدين روحيين للحيوانات للشامان … حتى لو كان الفاصل الزمني هائلاً ، فإن إمكانية وجود نوع من الاستمرارية مغرية: هل لدينا؟ عصر حجري موظفي شامان؟ “
يبدو تمثال Järvensuo بالتأكيد وكأنه ثعبان حقيقي. يتكون جسمه النحيل من مرفقين متعرجين يمتدان إلى ذيل مدبب. الرأس المسطح الزاوي بفمه المفتوح واقعي بشكل خاص. يقترح Koivisto و Lahelma أنه يبدو وكأنه ثعبان عشبي أو أفعى أوروبية تنزلق أو تسبح. وكتب الباحثون أن المكان الذي تم العثور فيه على الأرجح كان مرجًا مليئًا بالمياه الخصبة في وقت “فقده أو إلقاؤه أو إسقاطه عمداً”.
يتعفن الخشب عادةً عند تعرضه للأكسجين من الهواء أو الماء ، لكن الرواسب الموجودة في قاع المستنقعات والأنهار والبحيرات يمكن أن تغطي بعض الأشياء العضوية وتحافظ عليها لآلاف السنين.
يُعتقد أن الموقع القريب من Järvensuo كان على ضفاف بحيرة ضحلة عندما كانت مأهولة بمجموعات من الناس في أواخر العصر الحجري. قال كويفيستو إن الحفريات الأخيرة كشفت عن منجم من البقايا العضوية التي سمحت لعلماء الآثار بإنشاء سجل أكثر اكتمالا للموقع. تضمنت المكتشفات أداة خشبية بمقبض على شكل دب ، ومجاديف خشبية ، وعوامات شبكية مصنوعة من خشب الصنوبر ولحاء البتولا.
قال بيتر رولي كونوي ، عالم الآثار والأستاذ الفخري في جامعة دورهام في المملكة المتحدة ، والذي لم يشارك في البحث: “يا له من شيء رائع”. “الرأس” يبدو بالتأكيد وكأنه منحوت في الشكل “.
لكنه كان مترددًا في إعطائها معنى أكبر: “قد يتساءل المتشكك عما إذا كان الشكل المتعرج متعمدًا أو نتيجة عرضية لأربعة آلاف عام من التشبع بالمياه” ، كما قال في رسالة بالبريد الإلكتروني. “لقد عملت في العديد من مواقع المستنقعات باستخدام الخشب المحفوظ ، ويمكن أن تتشوه شظايا الخشب بشكل كبير.”
Koivisto يحذر من أن القطع الأثرية مثل “ثعبان العصا” يمكن أن تضيع مع جفاف العديد من المواقع الأثرية في الأراضي الرطبة.
“تعتبر الأراضي الرطبة أكثر أهمية بالنسبة لنا من أي وقت مضى ، بسبب ضعفها وتدهور مصادر البيانات العضوية الهشة [from] الصرف واستخدام الأراضي وتغير المناخ. “نحن بحاجة إلى الإسراع ، قبل أن تذهب هذه المواد الثمينة إلى الأبد. “
