عثر فريق من علماء الحفريات على آثار أقدام ديناصورات متطابقة في ما يُعرف الآن بقارتين مختلفتين، تفصل بينهما آلاف الأميال من المحيط.
وتم العثور على آثار الأقدام، التي تعود إلى العصر الطباشيري السفلي، في البرازيل والكاميرون، وفقا لدراسة نشرها متحف نيو مكسيكو للتاريخ الطبيعي والعلوم يوم الاثنين. ويوضح هذا الاكتشاف المكان الذي كان يمكن للديناصورات البرية أن تتحرك فيه بحرية بين أمريكا الجنوبية وأفريقيا قبل انفصال القارتين منذ ملايين السنين.
رحلات ميدانية
وتم العثور على أكثر من 260 من آثار الأقدام التي درسها الباحثون، مطبوعة في الطين والطمي على طول الأنهار والبحيرات القديمة، على بعد أكثر من 6000 كيلومتر من تلك الموجودة في أمريكا الجنوبية وأفريقيا، بحسب “الدراسة”. قرر علماء الحفريات أنها كانت متشابهة في العمر والشكل والإعدادات الجيولوجية والصفائح التكتونية.
تركت الديناصورات آثارًا قبل 120 مليون سنة على قطعة واحدة القارة العملاقة وقال عالم الحفريات لويس جاكوبس من جامعة ساوثرن ميثوديست إن الحفريات المعروفة باسم جوندوانا انفصلت عن مساحة اليابسة الأكبر في بانجيا التي كانت ذات يوم القارة الوحيدة في العالم.
وقال جاكوبس، المؤلف الرئيسي للدراسة: “واحدة من أحدث وأقرب الروابط الجيولوجية بين أفريقيا وأمريكا الجنوبية كانت الكوع الشمالي الشرقي للبرازيل الذي يقع قبالة ما يعرف الآن بساحل الكاميرون، على طول الخليج من غينيا”. “كانت القارتان متصلتين على طول هذا الشريط الضيق، لذلك من المحتمل أن تعبره الحيوانات الموجودة على جانبي هذا الاتصال. »
يقول الباحثون إن القارتين المعروفتين الآن بإفريقيا وأمريكا الجنوبية بدأتا بالانقسام منذ حوالي 140 مليون سنة. وفي النهاية ملأ جنوب المحيط الأطلسي هذا الفراغ.
تشكلت الأحواض نتيجة انفصال القارات؛ وأوضح جاكوبس أن الأنهار تدفقت وتشكلت البحيرات في هذه الأحواض. تقع المسابح التي تم اكتشاف آثار الأقدام فيها على جانبي الفجوة.
ما نعرفه عن الديناصورات
وقال الباحثون إن معظم آثار الأقدام تركتها ذوات الأقدام ثلاثية الأصابع، وهي مجموعة من الديناصورات آكلة اللحوم. لقد اكتشفنا أيضًا آثار أقدام تركتها الصربوديات وطيريات الورك.
وقال جاكوبس: “إن النباتات تغذي الحيوانات العاشبة وتدعم السلسلة الغذائية”. “تحتوي الرواسب الموحلة التي خلفتها الأنهار والبحيرات على آثار أقدام ديناصورات، بما في ذلك آثار أقدام الحيوانات آكلة اللحوم، مما يثبت أن وديان الأنهار هذه ربما وفرت مسارات محددة للحياة لعبور القارات قبل 120 مليون سنة. »
سيصنع طاقم Polaris Dawn التاريخ من خلال السير في الفضاء المدني بالكامل
