يعد الغلاف الجوي لكوكب المشتري بيئة رائعة ومتغيرة باستمرار. تظهر على هذا الكوكب مجموعات من الألوان المختلفة والعواصف والسحب الضخمة وغير ذلك الكثير. ومع ذلك، كان الغلاف الجوي العلوي يعتبر دائمًا هادئًا. بالتأكيد، هذا هو المكان الذي يحدث فيه الشفق القطبي، ولكن أبعد من ذلك، اعتقدنا أنه لا يوجد شيء غريب يحدث هناك. والآن قلبت مجموعة من علماء الفلك هذا الاعتقاد.
من الصعب دراسة الغلاف الجوي العلوي. في القطبين، تتبع جزيئات القمر البركاني آيو خطوط المجال المغناطيسي لتكوين شفق بأطوال موجية متعددة. أما في بقية أنحاء الكوكب، فإن الطاقة التي تشكله هي ضوء الشمس. ويستقبل المشتري حوالي 4% فقط من ضوء الشمس الذي تستقبله الأرض. ولهذا السبب افترض علماء الفلك أنها ستكون موحدة للغاية.
وقال قائد الفريق هنريك ميلين، من جامعة ليستر في المملكة المتحدة، في بيان: “اعتقدنا، ربما بسذاجة، أن هذه المنطقة ستكون مملة حقا”. إفادة. “إنها في الواقع مثيرة للاهتمام، إن لم تكن أكثر، من الشفق القطبي الشمالي. كوكب المشتري لا يتوقف أبدا عن المفاجأة.
كشفت عمليات رصد تلسكوب جيمس ويب الفضائي عن هياكل معقدة فوق البقعة الحمراء العظيمة الشهيرة، وهي عاصفة أكبر من الأرض. ووجدوا أقواسًا داكنة وبقعًا مضيئة مرئية بالأشعة تحت الحمراء. مصدر هذا الاختلاف ليس ضوء الشمس، بل الطبقات العميقة والمضطربة من الغلاف الجوي لكوكب المشتري.
وأوضح ميلين: “إحدى طرق تعديل هذا الهيكل هي استخدام موجات الجاذبية، المشابهة للأمواج التي تتحطم على الشاطئ، مما يخلق تموجات في الرمال”. “تتولد هذه الموجات في أعماق الغلاف الجوي السفلي المضطرب، في جميع أنحاء البقعة الحمراء الكبرى، ويمكنها الانتقال إلى الأعلى، وتغيير بنية وانبعاثات الغلاف الجوي العلوي”.
مثل هذه الموجات الجاذبية موجودة أيضًا على الأرض، ولكن إذا كانت الآلية المعنية هي نفسها، فهي أضعف بكثير.
استغرق الاكتشاف وقتا طويلا. كانت هذه الملاحظات جزءًا من برنامج علوم الإطلاق المبكر (ERS) لـ JWST، حيث كان علماء الفلك مهتمين بالغلاف الجوي العلوي لكوكب المشتري لبعض الوقت.
وأوضح عضو الفريق إيمكي دي باتر من جامعة كاليفورنيا في بيركلي: “تم كتابة مقترح ERS هذا في عام 2017”. “كان أحد أهدافنا هو دراسة سبب ارتفاع درجة الحرارة فوق البقعة الحمراء العظيمة، كما كشفت الملاحظات الأخيرة لتلسكوب الأشعة تحت الحمراء التابع لناسا في ذلك الوقت. ومع ذلك، أظهرت بياناتنا الجديدة نتائج مختلفة تمامًا.
ويأمل الفريق في متابعة الملاحظات مع تلسكوب جيمس ويب الفضائي لفهم هذا الجزء من الغلاف الجوي لكوكب المشتري بشكل أفضل. وسيساهم أيضًا في عمليات الرصد المخطط لها لمهمة JUICE التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، والتي ستستكشف الكوكب وأقماره الجليدية الثلاثة.
يتم نشر هذه النتائج في علم الفلك الطبيعي.
