عثر العلماء في الأصل على بقايا ديناصور مدرع ، أطلقوا عليه اسم Yuxisaurus kopchicki ، في عام 2017 في منطقة Yuxi بمقاطعة يونان ، وهي منطقة كانت نقطة ساخنة لاكتشافات الديناصورات. بدأ البحث عن العينات في عام 2019 ، وفقًا لمؤلف الدراسة شوندونج بي ، الأستاذ بجامعة إنديانا في بنسلفانيا.
قال مؤلف الدراسة بول باريت ، كبير الباحثين في متحف التاريخ الطبيعي في لندن ، إن المخلوق القديم ينتمي إلى مجموعة الثيروفور ، إلى جانب ابن عمه البعيد Stegosaurus.
من المحتمل أن يكون قد عاش منذ 192 إلى 174 مليون سنة ، وهو أول ثايروفور من تلك الفترة يتم التعرف عليه في المنطقة ، وفقًا للدراسة.
قال باريت في رسالة بريد إلكتروني: “إنه أول ديناصور مدرع يتم تسميته من قارة آسيا بأكملها ويساعد في إظهار كيفية انتشار المجموعة حول العالم بعد وقت قصير من نشأتها قبل بضعة ملايين من السنين”.
وقال إن Yuxisaurus kopchicki يتراوح طوله على الأرجح بين 6.6 و 9.8 قدم (2 إلى 3 أمتار) وأكل نباتات منخفضة مثل السرخس والسيكا.
مجموعة من الحفريات المختلفة
قال باريت إن سلسلة من الصفائح العظمية غطت الحيوان ، وغطت رقبته وظهره وأطرافه ، مع أشواك كبيرة منتشرة عبر الجزء العلوي من الدرع.
وأوضح أن المسامير تخدم أغراضًا متعددة: لتشتيت فكي وأسنان معظم الحيوانات المفترسة مع احتمال كونها أداة للتباهي بأعضاء آخرين من نفس النوع أثناء النزاعات الإقليمية أو الشريك.
قال بي إن بعض الحيوانات الحديثة التي تتصرف بشكل مشابه هي النيص والقنافذ.
وقال إنه تم انتشال أكثر من 120 رواسب عظمية من موقع الحفر ، مما يوفر للباحثين ما يكفي من المواد لتأكيد نوع جديد.
تضمنت البقايا عدة شظايا لهيكل عظمي واحد ، بما في ذلك أجزاء من صفائح الدروع والأطراف والفكين والجمجمة. قال بي إن البنية الثقيلة للديناصور والدروع المميزة ألمحت إلى أن الباحثين لديهم نوع جديد في أيديهم.
علاوة على ذلك ، تظهر النتائج مدى تنوع مجموعة الديناصورات ومدى سرعة انتشارها عبر نصف الكرة الشمالي ، على حد قوله.
قال باريت إن أقرب أقرباء الديناصورات المدرعة هم العاشبة سليدوسورس وإماوصوروس ، وكلاهما نشأ في أوروبا خلال العصر الجوراسي.
