قال سام هيدز ، مدير وكبير أمناء مركز PRI لعلم الحفريات في جامعة إلينوي: “إن أحافير الحشرات من هذا النوع ، المحفوظة في ثلاثة أبعاد مثل هذا ، غير معروفة فعليًا للعصر الترياسي ، لذا فإن هذا الاكتشاف مهم للغاية”. في Urbana-Champaign ، عن طريق البريد الإلكتروني. لم يشارك الرؤساء في الدراسة.
استنادًا إلى الحجم والشكل والسمات التشريحية الأخرى للبراز المتحجر التي تم تحليلها في بحث سابق من قبل مؤلفي هذه الدراسة ، خلص العلماء إلى أن الكوبروليت تم إفرازه بواسطة سيليصوروس أوبولينسيس ، وهو ديناصور صغير يبلغ طوله حوالي 2 متر (6.6 قدم). الذي كان يزن حوالي 15 كيلوغرامًا (33.1 رطلاً) وعاش في بولندا منذ حوالي 230 مليون سنة خلال العصر الترياسي.
قال Qvarnström: “على الرغم من أن سيليساوروس يبدو أنه قد ابتلع العديد من الأفراد من Triamyxa coprolithica ، إلا أن الخنفساء كانت على الأرجح أصغر من أن تكون الفريسة الوحيدة المستهدفة”. “بدلاً من ذلك ، من المحتمل أن يكون Triamyxa قد شارك في موطنه مع الخنافس الكبيرة ، والتي يتم تمثيلها ببقايا مفككة في coprolites ، وفرائس أخرى ، لم يتم العثور عليها مطلقًا في coprolites بأي شكل يمكن التعرف عليه. لذلك يبدو من المحتمل أن Silesaurus كان آكلة اللحوم ، وهذا الجزء من كان النظام الغذائي يتكون من الحشرات “.
وقال هيدز إنه لا يوجد “دليل كاف في هذه المرحلة ليؤكد على وجه اليقين ما إذا كان سيليصوروس قد اختار هذه الخنافس على وجه التحديد”.
وأضاف هيدز: “من الممكن أن يكون أحد المتخصصين في الحشرات يصطاد جميع الحشرات التي يمكن أن يصطادها وأن الخنافس هي الوحيدة التي نجت من عملية الهضم بفضل هياكلها الخارجية (القوية جدًا)”. “من المؤكد أن حجمها الصغير كان سيساعد بعضها على البقاء على حالها حيث كان من المرجح أن يتم ابتلاعها كاملة وليس مضغها.”
قال هيدز: “لقد عملت مع الحشرات الأحفورية المحفوظة في الكهرمان لسنوات عديدة وأتفق مع المؤلفين على أن مستوى الحفظ الذي لوحظ في عينات الكوبروليت متشابه جدًا من حيث الاكتمال ومستوى الاحتفاظ”. “إنه حقًا رائع حقًا.”
نظرًا لأن أقدم أحافير الكهرمان يبلغ عمرها حوالي 140 مليون عام ، يمكن أن تساعد الكوبروليتات الأقدم كثيرًا الباحثين على المغامرة أكثر في الماضي غير المستكشف ، وفقًا لبيان صحفي.
قال المؤلف المشارك للدراسة مارتن فيكاتشيك ، عالم الحشرات في جامعة ناشيونال صن يات صن في تايوان ، في بيان: “لم نكن نعرف كيف تبدو الحشرات في العصر الترياسي ، والآن لدينا الفرصة”. “ربما عندما يتم تحليل عدد أكبر من الزواحف ، سنجد أن بعض مجموعات الزواحف قد أنتجت زواحفًا غير مفيدة حقًا ، في حين أن البعض الآخر يحتوي على مركبات مشتركة مليئة بالحشرات محفوظة جيدًا ويمكننا دراستها. علينا فقط أن نبدأ في البحث في الداخل coprolites للحصول على فكرة على الأقل “.
وأضاف فيكاتشيك أن الباحثين الذين يجدون حشرات الكوبروليت يمكنهم مسحها ضوئيًا بنفس الطريقة التي يقوم بها العلماء بمسح حشرات الكهرمان ، مما سيكشف عن تفاصيل دقيقة. “في هذا الجانب ، فإن اكتشافنا واعد جدًا ، فهو يخبر الناس بشكل أساسي ، ‘مرحبًا ، تحقق من المزيد من coprolites باستخدام microCT ، هناك فرصة جيدة لأن تجد حشرات هناك ، وإذا وجدت ذلك ، فمن الممكن. أن تكون جيدًا حقًا محفوظة. “”
قال Qvarnström إن الهدف البحثي النهائي لفريق الدراسة هو “استخدام البيانات من coprolites لإعادة بناء الشبكات الغذائية القديمة ومعرفة كيف تغيرت بمرور الوقت”.
