في أعالي جبال الهيمالايا ، تم تركيب تلسكوب جديد لمراقبة سماء الليل. تحتوي المركبة على عدسة يبلغ ارتفاعها 4 أمتار (13 قدمًا) ، ولكن هذا هو العامل الأساسي: إنها مصنوعة من الزئبق السائل ، وهي مادة نادرًا ما تستخدم في التصوير الفلكي.
يسمى تلسكوب المرآة السائل الدولي (اختصار ILMT) ، المكون الرئيسي للجهاز هو طبقة من الزئبق السائل التي تطفو على طبقة رقيقة جدًا من الهواء المضغوط. كويك سيلفر يدور ، ويأخذ شكلًا مكافئًا في العملية ، وهو مفيد لتركيز الضوء من سماء الليل. من خلال وضع الكاميرا في النقطة المحورية للبارابولويد ، سيتمكن علماء الفلك بعد ذلك من تصوير الأشياء في السماء.
للوهلة الأولى ، تبدو مرآة التلسكوب وكأنها سطح عاكس عادي. ولكن في الواقع، إنه مصنوع من سائل التي تم شحنها بدقة إلى أعلى الجبل من قبل شركة المواد الخطرة. طالما لا أحد يحاول أن يشرب ومع ذلك ، فإن مرآة التلسكوب آمنة تمامًا ، ووفقًا لفريق ILMT ، فهي بديل ميسور التكلفة لمواد مرآة التلسكوب الأخرى.
قال بول هيكسون ، عالم فلك بجامعة كولومبيا البريطانية يعمل على تقنيات المرآة السائلة ، في رسالة بريد إلكتروني إلى جيزمودو: “الميزة الرئيسية هي التكلفة المنخفضة نسبيًا لمرآة سائلة كبيرة مقارنة بمرآة التلسكوب الكبيرة التقليدية”. “على سبيل المثال ، تبلغ تكلفة ILMT حوالي عُشر تكلفة المتر 3.6 [11.8-foot] تلسكوب بصري مدمر – تلسكوب تقليدي بنفس الحجم تقريبًا ويقع في نفس المكان.
وهذا المكان مرتفع جدًا. يقع التلسكوب على ارتفاع 8000 قدم فوق مستوى سطح البحر على الجانب الهندي من جبال الهيمالايا. وقال هيكسون إنه سيمسح شريطًا من السماء في السماء يحتوي على مئات الآلاف من المجرات وعدة آلاف من الكوازارات. (النجوم الزائفة هي نوى مجرية نشطة للغاية ، تتوهج في سماء الليل).
من خلال تخيل السماء في الليل – مباشرة فوق السماء ، حيث يوجد أقل ضوضاء في الغلاف الجوي – يمكن لعلماء الفلك استنتاج الأشياء التي تتغير في السماء بمرور الوقت ، سواء كانت مستعرات أعظم جديدة ، أو كويكبات تمر أمام أجسام مضيئة أو حتى ثقوب سوداء عابرة. ال ضوء ل من ورائهم.
قال جان سوردي ، عالِم الفيزياء الفلكية بجامعة لييج في بلجيكا ومدير المشروع ، في رسالة إلكترونية إلى جزمودو.
رأى التلسكوب له أول ضوء في أبريلو لكن الملاحظات العلمية لن تبدأ حتى وقت لاحق من هذا العام. عندما تعمل بكامل طاقتها ، سيقوم التلسكوب بجمع 10 جيجا بايت من البيانات كل ليلة. نظرًا للطبيعة الزئبقية للمستعرات الأعظمية وعدسات الجاذبية ، فمن الطبيعي أن يلتقط ILMT هذه الأحداث بالزئبق.
