ويقول الباحثون إن الأنهار الجليدية تواجه “نقطة تحول نحو ركود لا رجعة فيه”.
تذوب الأنهار الجليدية في أحد الحقول الجليدية الرئيسية في ألاسكا بسرعة مضاعفة عما كانت عليه قبل أكثر من عقد من الزمن، ويقول الباحثون إن معدل فقدان الجليد “مثير للقلق بشكل لا يصدق”.
البحث الذي أجراه علماء في جامعة نيوكاسل في المملكة المتحدة ونشر في اتصالات الطبيعة تم يوم الثلاثاء تحديد كيفية انخفاض حجم الجليد في حقل جونو الجليدي بشكل ملحوظ منذ عام 2010 مقارنة بالعقود السابقة.
يقع حقل جونو الجليدي على بعد 2000 قدم شمال جونو ويمتد عبر الحدود مع كولومبيا البريطانية وهو خامس أكبر حقل جليدي في أمريكا الشمالية.
ونظر الباحثون في البيانات التاريخية لتحديد ثلاث فترات تغير فيها حجم الجليد بشكل ملحوظ.
وفقًا للدراسة، ظل فقدان الحجم من نهر جونو آيسفيلد الجليدي ثابتًا بين عامي 1770 و1979، مع خسارة تتراوح بين 0.65 إلى 1.01 كيلومتر مكعب سنويًا. خلال الفترة الثانية، من 1979 إلى 2010، زاد فقدان حجم الجليد إلى 3.08 إلى 3.72 كيلومتر مكعب سنويًا.
ويثير الباحثون القلق: بين عامي 2010 و2020، تسارع فقدان حجم الأنهار الجليدية من حقل جونو الجليدي إلى 5.91 كيلومتر مكعب، وفقًا للدراسة.
“من المثير للقلق للغاية أن بحثنا وجد تسارعًا سريعًا منذ بداية القرن الحادي والعشرين في معدل فقدان الأنهار الجليدية في حقل جونو الجليدي،” الدكتور بيثان ديفيز، قائد الدراسة والأستاذ في جامعة نيوكاسل.
وأوضح ديفيز سبب تعرض المنطقة لخطر ذوبان الجليد المتسارع بسبب تغير المناخ.
وقال ديفيز: “إن حقول الجليد في ألاسكا، وهي في المقام الأول حقول جليدية مسطحة وجرفية، معرضة بشكل خاص للذوبان المتسارع مع ارتفاع درجة حرارة المناخ لأن فقدان الجليد يحدث عبر السطح بأكمله، مما يعني تأثر مساحة أكبر بكثير”.
ووجدت الدراسة أنه منذ عام 1770، اختفت 108 أنهار جليدية في حقل جونو الجليدي بالكامل، وأظهرت خرائط عام 2019 أن جميع الأنهار الجليدية في المنطقة قد تضاءلت.
وقال ديفيز: “مع استمرار ترقق الأنهار الجليدية في هضبة جونو وتراجع الجليد إلى مستويات أقل وهواء أكثر دفئًا، من المرجح أن تمنع عمليات التغذية المرتدة التي يثيرها هذا إعادة نمو الأنهار الجليدية في المستقبل”، مضيفًا أن هذا من المحتمل أن يدفع الأنهار الجليدية “إلى ما هو أبعد من نقطة التحول إلى ركود لا رجعة فيه.”
