في كل عام ، في عملية تُعرف باسم الشيخوخة ، تتحول أوراق الأشجار المتساقطة الأوراق إلى اللون الأصفر والبرتقالي والأحمر لأنها توقف النمو وتستخرج العناصر الغذائية من أوراق الشجر ، قبل أن تسقط من الشجرة قبل الشتاء. يشير شيخوخة الأوراق أيضًا إلى نهاية الفترة التي تمتص خلالها النباتات ثاني أكسيد الكربون من خلال عملية التمثيل الضوئي.
قال باحثون إن الاحتباس الحراري أدى إلى مواسم نمو أطول – تظهر أوراق الربيع في الأشجار الأوروبية قبل حوالي أسبوعين ، مقارنة بما كانت عليه قبل 100 عام.
قال كونستانتين زونر ، عالم البيئة في النظام البيئي: “النماذج السابقة افترضت أنه نظرًا لأن الخريف سيصبح أكثر دفئًا ودفئًا خلال القرن المقبل ، سيتأخر الخريف – ستطول مواسم النمو بشكل عام ، وسيتأخر الخريف من أسبوعين إلى ثلاثة أسابيع”.
ومع ذلك ، فإن Zohner و قال فريق من الباحثين إن نتائجهم تعكس هذا التوقع.
باستخدام مجموعة من الملاحظات الميدانية والاختبارات المعملية والنمذجة ، درس الخبراء البيانات التي تتبعت ستة أنواع من الأشجار الأوروبية المتساقطة – كستناء الحصان الأوروبي ، خشب البتولا الفضي ، خشب الزان الأوروبي ، الصنوبر الأوروبي ، البلوط الإنجليزي والروان – على مدى العقود الستة الماضية.
وجد الخبراء أن الزيادات في إنتاجية فصلي الربيع والصيف التي تأتي نتيجة ارتفاع ثاني أكسيد الكربون ودرجة الحرارة ومستويات الضوء تدفع الأشجار إلى فقدان أوراقها في وقت مبكر.
قال زونر إنه كان من المفترض أن تكون درجات الحرارة المنخفضة وطول النهار من العوامل البيئية الرئيسية التي تسببت في فقدان الأشجار لأوراقها. الآن ، حدد الباحثون عاملًا ثالثًا – إنتاجية “مقيدة ذاتيًا”.
“ما نراه الآن هو أن هناك آلية ضخمة ثالثة جارية – إنتاجية (الشجرة) تقيد نفسها بنفسها. إذا كان لديك المزيد يحدث بالفعل في الربيع والصيف – إذا كان النبات يمتص المزيد من ثاني أكسيد الكربون في التوليف من خلال في الربيع والصيف يفقدون أوراقهم مبكرا “.
وقال: “هذه آلية نراها أيضًا في البشر – إذا بدأت في تناول الطعام مبكرًا ، فستشبع مبكرًا”.
وقال زونر إن النتائج أظهرت أن الأشجار لها قيود على الإنتاجية.
وقال “لا يمكننا وضع المزيد والمزيد من ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي و (نتوقع) أن الأشجار ستفعل أكثر من ذلك بكثير – هناك حدود”.
