يريد باحثو ناسا دراسة مدى صلاحية بيئة تيتان للسكن.
تستعد وكالة ناسا لمهمتها التالية: التحليق عبر الغلاف الجوي لأحد أقمار زحل.
وكالة الفضاء مركبة الهبوط اليعسوب ستكون المهمة اكتشف تيتانأكبر أقمار زحل، وكذلك ثاني أكبر قمر في المجموعة الشمسية، وكالة ناسا أعلن هذا الأسبوع أنه أجرى المزيد من الاختبارات استعدادًا للمهمة.
تم إطلاق المهمة في يونيو 2027 وستصل في منتصف ثلاثينيات القرن الحالي، وستقوم المهمة، التي من المتوقع أن تستمر ما يقرب من ثلاث سنوات، بدراسة التقدم في كيمياء ما قبل الحيوية، أي دراسة تكوين المركبات العضوية وما إذا كانت الحياة الماضية أو الحالية موجودة. القمر.
تيتان فريد من نوعه لأنه القمر الوحيد الذي يتمتع بغلاف جوي كثيف والجسم الآخر الوحيد في الفضاء، إلى جانب الأرض، حيث تم العثور على آثار لسائل سطحي.
جزء من وكالة ناسا برنامج الحدود الجديدةوقالت إن Dragonfly ستقوم بأخذ عينات من المواد في مواقع مختلفة لدراسة مدى صلاحية بيئة تيتان للسكن.
وتقول وكالة ناسا إن بيئة تيتان تشبه بيئة الأرض المبكرة ويمكن أن توفر أدلة حول كيفية تشكل الحياة على الأرض.
ومع ذلك، فإن وكالة ناسا ومختبر الفيزياء التطبيقية بجامعة جونز هوبكنز في لوريل بولاية ماريلاند، يعملان على ضمان أن الطائرة العمودية – التي ستطير مثل طائرة بدون طيار – ستكون قادرة على العمل في هذه البيئة الفريدة.
أجرى الباحثون حملات اختبارية في مركز أبحاث لانغلي التابع لناسا في هامبتون بولاية فيرجينيا، لتقييم الأداء الديناميكي الهوائي للمركبة في ظروف قاسية تشبه ظروف تيتان خلال مراحل مختلفة من المهمة.
وفي أحد اختباراته النهائية، قام الفريق بإعداد نموذج مصغر لمركبة الهبوط Dragonfly لاختبار هبوطها بمجرد وصولها إلى تيتان ورحلتها فوق السطح.
وقالت بيرنادين جوليانو، مديرة اختبار APL، في بيان نُشر على موقع ناسا الإلكتروني: “لقد اختبرنا الظروف ضمن غلاف الرحلة المتوقع عند مختلف سرعات الرياح وسرعات الدوار وزوايا الطيران لتقييم الأداء الديناميكي الهوائي للمركبة”.
وقال جوليانو: “لقد أكملنا أكثر من 700 اختبار إجمالاً، تشمل أكثر من 4000 نقطة بيانات فردية. وقد تم تحقيق جميع أهداف الاختبار بنجاح وستساعد البيانات على زيادة الثقة في نماذج المحاكاة لدينا على الأرض قبل استقراء شروط تيتان”.
في وقت سابق من هذا الشهر، عقدت ناسا مؤتمرًا صحفيًا لكشف النقاب عن محتويات مهمة OSIRIS-REx (الأصول والتفسير الطيفي وتحديد الموارد والأمن – مستكشف Regolith)، والتي تعد أيضًا جزءًا من برنامج New Frontiers.
وتحتوي عينة الكويكب التي تم جمعها في الفضاء على “اللبنات الأساسية للحياة على الأرض”، بحسب وكالة الفضاء.
وتحتوي العينات المأخوذة من الكويكب على وفرة من الماء على شكل معادن رطبة وجزيئات طينية، مما قد يؤدي إلى تكوين البحيرات والمحيطات والأنهار على الأرض، كما تحتوي على وفرة عالية من الكربون، وهو ما يمكن أن يفسر كيفية تكوين الأرض. مع المواد الكيميائية. .
وهذه ليست المرة الأولى التي يحاول فيها الباحثون استكشاف تيتان.
مسبار هويجنز التابع لوكالة الفضاء الأوروبية هبطت على القمر في يناير 2005 وأمضت حوالي أربع ساعات في اكتشاف معلومات جديدة حول الغلاف الجوي لتيتان وسطحه.
ساهمت جينا سنسيري من ABC News في إعداد هذا التقرير.
