تم تسويقه على أنه “الصاروخ الأكثر معدنية”، يزأر Delta IV Heavy ثلاثي النواة الضخم التابع لشركة United Launch Alliance وسط كرة نارية هيدروجينية مشتعلة على منصة الإطلاق، مع هروب ألسنة اللهب المستعرة وتحول دوافعه البرتقالية إلى اللون الأسود قبل ثوانٍ قليلة من الإقلاع.
بغض النظر عن مقارنات الألعاب النارية بين موسيقى الهيفي ميتال والموسيقى، فإن روب لونج لديه نقطة ضعف تجاه الصاروخ الضخم المتقاعد – كما يفعل عدة آلاف من الموظفين المشاركين في البرنامج على مدار العقدين الماضيين على ساحل الفضاء. عمل لمدة ثلاث سنوات ونصف كرئيس لمهمة مكتب الاستطلاع الوطني للتحضير لأول عملية إطلاق ثقيلة من طراز Delta IV للوكالة: NROL-26 في يناير 2009 من كيب كانافيرال.
وقال لونج إنه يعتبر دلتا 4 ثقيل “قريب وعزيز على قلبي”.
كيب كانافيرال:هل هناك انطلاقة اليوم؟ الجدول الزمني القادم لإطلاق الصواريخ لـ SpaceX و NASA في فلوريدا
“لقد كانت تجربة تعليمية كبيرة. يتذكر لونج، الذي يشغل الآن منصب الرئيس والمدير التنفيذي لشركة Space Florida: “تتعلم كيفية أخذ قمر صناعي ووضعه على مركبة الإطلاق”.
اليوم، في نهاية حقبة في رحلات الفضاء الأمريكية، من المقرر أن ينطلق صاروخ دلتا 4 الثقيل السادس عشر والأخير يوم الخميس الساعة 1:40 ظهرًا من مجمع الإطلاق 37 في محطة كيب كانافيرال الفضائية. ومع ذلك، قال مسؤولو ULA إن التوقعات تظهر فرصة بنسبة 30 بالمائة فقط لظروف مناخية مواتية.
وتمثل هذه المهمة الرحلة رقم 389 والأخيرة لبرنامج دلتا، الذي يعود تاريخه إلى عام 1960. وتقوم ULA باستبدال الصاروخ المتقاعد بالجيل التالي من فولكان، الذي أكمل بنجاح رحلته الأولى في يناير من كيب تاون. يمكن للطاقم تكوين فولكان المرن والأقل تكلفة باستخدام صفر أو اثنين أو أربعة أو ستة محركات دفع صلبة لاستيعاب مجموعة من المهام المدارية.
“نحن مهتمون بإعادة الاستخدام وطرق جديدة لممارسة الأعمال التجارية. فمن ناحية، إنه أمر يبعث على الحنين. وهي ذكرى رائعة بالنسبة لي شخصيًا. ولكن في الوقت نفسه، أعتقد أنها تتحدث فقط عن المضي قدمًا في الصناعة – وليس قال لونج: “إذا نظرنا إلى الوراء”.
تابعونا يوم الخميس على floridatoday.com/space للحصول على تغطية مباشرة من فريق FLORIDA TODAY Space وتحديثات حول أحدث إطلاق Delta IV Heavy، والذي يبدأ قبل حوالي ساعتين من الإقلاع.
سيحلق الصاروخ التاريخي في السماء بحمولة سرية كجزء من مهمة الأمن القومي NROL-70، والتي يتم إجراؤها جنبًا إلى جنب مع NRO وقيادة أنظمة الفضاء التابعة لقوة الفضاء. يطلق الصاروخ الضخم أثقل الأقمار الصناعية التابعة لـ NRO.
الرئيس التنفيذي لشركة ULA: “إنه صاروخ جميل”
سألت شركة FLORIDA TODAY رئيس ULA ومديرها التنفيذي توري برونو عن تقاعد شركة Delta IV Heavy الشهر الماضي خلال مقابلة في مؤتمر SpaceCom في أورلاندو.
“إنه صاروخ جميل. أطلق مهمات لا تصدق. وقال برونو: “إنه الصاروخ الأكثر معدنية على الإطلاق، كما أحب أن أقول: فهو يشتعل قبل الذهاب إلى الفضاء”.
وقال: “أنا أحب ذلك. ولذا، سنفتقده جميعًا. لذلك سيكون حلوًا ومرًا”.
لماذا يبدو أن طائرة Delta IV Heavy “تخرج من سحابة من النار” عند الإقلاع؟ يوضح فيديو ULA أن كرة النار يتم إنشاؤها بواسطة غاز الهيدروجين العائم الذي يشتعل قبل أن تصل المحركات إلى طاقتها الكاملة.
وأشار برونو إلى أنه ناقش ملامح الصاروخ النارية مع فرقة الهيفي ميتال السويدية ساباتون، إحدى فرقه المفضلة، عندما حضر حفلهم في دنفر في سبتمبر 2022.
“أحضرنا لهم نموذج Delta IV Heavy. وكنا معهم في الخلف في غرفتهم الخضراء. وكانوا يتلقون دروسًا في علم الصواريخ وكانوا يعلمون أنه أكثر الصواريخ معدنية على الإطلاق، لكنهم أرادوا معرفة السبب. لذلك استمتعنا قال برونو معهم.
ظهرت دلتا IV Heavy لأول مرة في عام 2004
ظهر صاروخ دلتا 4 هيفي لأول مرة في رحلة تجريبية في ديسمبر 2004 من مجمع الإطلاق 37. وفي ذلك الوقت، كان أقوى صاروخ تم إطلاقه من كيب كانافيرال، باستثناء ساتورن 5 والمكوكات الفضائية.
وبعد ثلاث سنوات، تم إطلاق أول مهمة دلتا 4 الثقيلة بحمولة في نوفمبر 2007 من كيب تاون، لرفع قمر صناعي تابع للقوات الجوية الأمريكية مصمم لتوفير إنذار مبكر عند إطلاق الصواريخ الباليستية العابرة للقارات. تمثل مهمة Long's NROL-26 في يناير 2009 المهمة الثانية للصاروخ والرحلة الشاملة الثالثة.
كان لونغ كابتنًا في القوات الجوية عندما بدأ عمله لمدة ثلاث سنوات ونصف في مهام إدارة المهمة، ثم تمت ترقيته إلى رتبة رائد عن طريق الإقلاع. ثم تولى قيادة Space Launch Delta 30 بصفته عقيدًا في محطة فاندنبرج الفضائية في كاليفورنيا.
وفقًا لملخص قوة الفضاء، قامت عائلة دلتا من الصواريخ، والتي تتضمن نماذج أصغر مثل دلتا 2، بتسليم مجموعة واسعة من الحمولات “بما في ذلك الأقمار الصناعية العسكرية والحكومية والتجارية الخاصة بالطقس والاتصالات والعلوم، والمسابير الآلية لاستكشاف المريخ وثمانية أقمار صناعية للمريخ”. المركبات الجوالة والتلسكوب” على مدى أكثر من 60 عامًا الماضية.
وقال الكولونيل جيم هورن، كبير مديري العتاد في دلتا تنفيذ الإطلاق التابع لقيادة نظام الفضاء، في بيان صحفي قبل الإطلاق النهائي: “تضع عمليات الإطلاق هذه قدرات مهمة في المدار لأمتنا وحلفائنا خلال فترة ديناميكية لمجتمع الفضاء”. . يطلق.
وقال هورن: “يدرك كل عضو في فريق الإطلاق لدينا التحديات ويعمل بعناية وكفاءة للتحضير لما سيكون إطلاقًا هائلاً”.
الإصدار الأخير “سيكون واحدًا للكتب”
الجدول الزمني لإعداد مهمة ULA لأحدث إطلاق Delta IV Heavy:
- يمكن: وصل الصاروخ إلى كيب كانافيرال على متن سفينة الشحن R/S RocketShip التابعة لشركة ULA، والتي يبلغ طولها 312 قدمًا، بعد رحلة من مصنع الصواريخ التابع للشركة في ديكاتور، ألاباما.
- ديسمبر: قام الطاقم برفع الصاروخ عموديًا في مجمع الإطلاق 37.
- 26 فبراير: تم تغليف حمولة NROL-70 في هيكل عرضه 5 أمتار، وتم تسليمها إلى المنصة ورفعها فوق الصاروخ، مما زاد ارتفاع المركبة إلى 235 قدمًا.
بمجرد اكتمال مهمة NROL-70، يأمل مسؤولو SpaceX في الاستيلاء قريبًا على مجمع الإطلاق 37 و”تعديل أو إعادة استخدام أو هدم” البنية التحتية لـ ULA لإنشاء قاعدة إطلاق Starship-Super Heavy جديدة بحلول عام 2026.
يعمل مسؤولو القوات الجوية على بيان التأثير البيئي لـ Starship مع وكالة ناسا وإدارة الطيران الفيدرالية وخفر السواحل الأمريكي. قبل أسبوعين، تلقى مسؤولو قوة الفضاء تعليقات عامة على الاقتراح في اجتماعات مفتوحة في كوكوا، وتيتوسفيل، وكيب كانافيرال. يتوفر اجتماع عام افتراضي مع عرض شرائح تم التعليق عليه عبر الإنترنت على spaceforcestarshipeis.com.
يبيع مجمع زوار مركز كينيدي للفضاء تذاكر إطلاق Delta IV Heavy مقابل 70 دولارًا. سيسافر المتفرجون بالحافلة عبر بوابات KSC إلى مركز Apollo/Saturn V لمشاهدة الصاروخ الضخم وهو ينطلق خارج Banana Creek.
“كوننا موجودين في ميناء فضائي نشط، فقد شهدنا العديد من عمليات الإطلاق المهمة هنا في مجمع زوار مركز كينيدي للفضاء. وقال تيرين بروتز، مدير العمليات في مجمع الزوار، في رسالة بالبريد الإلكتروني: “سيكون الإطلاق الأخير لـ Delta IV Heavy واحدًا من الكتب”.
وقال بروتز: “إن الاحتفال بهذا الإطلاق النهائي هنا في مجمع الزوار، حيث يمكن للضيوف مشاهدة العديد من الصواريخ التاريخية – بما في ذلك صاروخين سابقين من طراز دلتا في حديقتنا الصاروخية – هو تجربة لا مثيل لها ونحن متحمسون لتقديمها لزوارنا”.
ريك نيل هي مراسلة فضائية في FLORIDA TODAY (لمزيد من قصصها، انقر هنا.) اتصل بـ Neale على الرقم 321-242-3638 أو [email protected]. تويتر/X: @ريك نيل1
