وينظر إلى التخفيضات على نطاق واسع على أنها ضربة سياسية للرئيس بايدن قبل شتاء قاس وقبل شهر من انتخابات التجديد النصفي.
وردا على التخفيضات ، قال بايدن إنه سيراجع العلاقات الأمريكية مع السعودية وستكون هناك “عواقب” على المملكة ، أحد الأعضاء الأساسيين في المنظمة البالغ عددهم 13 دولة مصدرة للنفط. وانضمت إلى كارتل النفط 10 دول شريكة ، بما في ذلك روسيا ، لتشكيل أوبك بلس. قال متحدث باسم البيت الأبيض إن بايدن منفتح أيضًا على مقترحات من مجموعة من المشرعين الأمريكيين من شأنها معاقبة المملكة العربية السعودية ، بما في ذلك عن طريق الحد من التعاون الأمني ومبيعات الأسلحة.
ضغط البيت الأبيض على المملكة العربية السعودية لإنتاج المزيد من النفط لتعويض النقص العالمي وارتفاع الأسعار الناجم عن الغزو الروسي لأوكرانيا. زار بايدن المملكة العربية السعودية في يوليو والتقى ولي العهد الأمير محمد بن سلمان ، الحاكم اليومي للبلاد – متجاهلًا انتقادات نشطاء حقوقيين الذين قالوا إن مثل هذا الاجتماع سيكافئ ولي العهد على تكتيكاته القمعية ، بما في ذلك ما قالت المخابرات الأمريكية. تورط في مقتل الصحفي السعودي جمال خاشقجي عام 2018.
قال مساعدو بايدن إن الغرض من الرحلة هو تحسين العلاقات الأمريكية السعودية ، وليس ضمان استمرار المملكة في إنتاج النفط عند مستوى معين. نفى محمد الأمر بقتل خاشقجي.
وأشار البيان السعودي يوم الخميس إلى أن إدارة بايدن طلبت من المملكة تأجيل قرار خفض أسعار النفط لمدة شهر ، وهو ما كان سيؤخر تداعيات التخفيضات إلى ما بعد انتخابات التجديد النصفي الأمريكية. وقال البيان إن مثل هذا التأخير “كان سيترتب عليه عواقب اقتصادية سلبية”.
ونفى البيان أن تكون السعودية وحدها هي المسؤولة عن قرار خفض إنتاج النفط ، قائلا إن هذه التحركات تستند إلى “توافق”.
وأوضح أن “هذه النتائج مبنية فقط على اعتبارات اقتصادية تراعي الحفاظ على التوازن بين العرض والطلب في أسواق النفط ، وكذلك تهدف إلى الحد من التقلبات التي لا تخدم مصالح المستهلكين والمنتجين”.
كما عارض السعوديون الانتقادات القائلة إن قرار خفض الإنتاج يرقى إلى الوقوف إلى جانب روسيا في حربها في أوكرانيا.
وجاء في البيان أن “أي محاولة لتشويه الحقائق حول موقف المملكة من الأزمة الأوكرانية هو أمر مؤسف ولن يغير الموقف المبدئي للمملكة”.
ساهمت في هذا التقرير سارة دادوش من بيروت.
