في الوقت الحالي ، ستواصل ناسا الاستعدادات لمحاولة إطلاق صاروخها القمري الجديد يوم السبت ، حسبما قال مسؤولو ناسا في مؤتمر صحفي يوم الثلاثاء.
وضع مسؤولو البعثة خطة يأملون في تجاوز مشكلة المحرك مع الصاروخ الذي واجهته خلال محاولة الإطلاق الأولى يوم الاثنين.
صاروخ نظام الإطلاق الفضائي هو المكافئ الحديث لصاروخ Saturn V الذي أخذ رواد فضاء ناسا إلى القمر خلال برنامج أبولو قبل نصف قرن ، وهو حجر الزاوية في برنامج Artemis التابع لناسا ، والذي يهدف إلى إعادة رواد الفضاء إلى القمر في السنوات القادمة. .
هذه المهمة ، Artemis I ، لن يكون على متنها أي شخص ، لكنها اختبار حاسم لصاروخ Orion وكبسولة الطاقم ، حيث سيركب رواد الفضاء في مهام لاحقة. خلال هذه الرحلة التي تستغرق أسبوعًا ، سيدور Orion حول القمر ثم يعود إلى الأرض.
من المقرر الآن الإطلاق في نافذة إطلاق مدتها ساعتان يوم السبت ، بدءًا من الساعة 2:17 مساءً بالتوقيت الشرقي ، على الرغم من أن الطقس العاصف قد يمر فوق منصة إطلاق مركز كينيدي للفضاء في فلوريدا في هذه اللحظة.
كانت المشكلة التي أوقفت الإطلاق يوم الاثنين هي خط الهيدروجين السائل الذي لم يكن يبرد أحد محركات المرحلة الأساسية الأربعة للصاروخ بشكل كافٍ ، وهي جزء من الاستعدادات اللازمة قبل الاشتعال.
قال جون هانيكوت ، مدير البرنامج المشرف على تطوير صاروخ نظام الإطلاق الفضائي ، إن درجات حرارة ثلاثة من المحركات كانت تقترب من الهدف البالغ 420 درجة فهرنهايت ، بينما كانت درجة الحرارة الأخرى أعلى بنحو 40 درجة. بدون تبريد ، يمكن أن تؤدي الصدمة الحرارية من الدافعات فائقة البرودة إلى تكسير أجزاء المحرك المعدنية.
ومع ذلك ، قال السيد هانيكوت ، يمكن أن تكون القراءة الأكثر دفئًا ببساطة نتيجة لجهاز استشعار خاطئ. وقال إن المهندسين يحللون البيانات الأخرى التي يمكن أن تؤكد أن جميع المحركات كانت باردة بدرجة كافية.
قال هانيكوت: “الطريقة التي يتصرف بها المستشعر لا تتطابق مع فيزياء الوضع”. “ولذا سننظر في جميع البيانات الأخرى التي لدينا ، لاستخدام ذلك لاتخاذ قرار مستنير سواء كان لدينا المحرك أم لا ، تم تبريد جميع المحركات أم لا.”
قد يعني هذا أن العد التنازلي سيستمر يوم السبت ، حتى لو حدثت نفس قراءات درجة الحرارة.
قال هانيكوت: “ما نحتاج إلى القيام به هو الاستمرار في مراجعة البيانات ثم تحسين خطتنا لوضع الأساس المنطقي للرحلة في مكانها الصحيح”. “أعتقد أن لدينا بيانات كافية للقيام بذلك ، لكن سيتعين علينا ترك البيانات ترشدنا.”
بالإضافة إلى ذلك ، بالنسبة لمحاولة الإطلاق التالية ، سيتم إجراء اختبار التبريد قبل 30-45 دقيقة لتكرار ما تم القيام به خلال اختبار إطلاق ناجح لمحركات المرحلة الأساسية العام الماضي في Stennis. Space Center في ميسيسيبي.
هذا الأسبوع ، سيقوم الفنيون أيضًا بفحص التسرب الذي حدث أثناء ملء خزانات الوقود للصاروخ يوم الاثنين وإحكام التوصيلات في خط الوقود المتصل بقاع الصاروخ. يمكن القيام بهذا العمل على منصة الإطلاق دون عودة الصاروخ إلى مبنى تجميع المركبات ، وهو منشأة ضخمة تُستخدم لتجميع الصواريخ وصيانتها.
خلال محاولة الإطلاق يوم الاثنين ، تمكن المهندسون من وقف التسرب واستئناف تدفق الهيدروجين إلى الخزان.
كما سيجتمع رؤساء البعثة يوم الخميس لتقرير ما إذا كانوا سيمضون قدما في محاولة الإطلاق يوم السبت.
إذا لم تتمكن ناسا من الإطلاق في وقت مبكر من الأسبوع المقبل ، فسيتعين عليها إعادة الصاروخ إلى مبنى تجميع المركبات. يجب إعادة اختبار نظام إنهاء الرحلة – المتفجرات التي يمكن أن تدمر الصاروخ إذا انحرف عن مساره – بعد 25 يومًا من التثبيت ، ولا يمكن القيام بذلك إلا في مبنى تجميع المركبات.
حتى عندما يحاول المهندسون إصلاح المشكلات الفنية ، فإن المتغيرات الأخرى خارجة عن سيطرة ناسا.
قال مارك برجر ، ضابط الأرصاد الجوية لإطلاق السرب الخامس والأربعين التابع لقوة الفضاء الأمريكية ، إن طقس يوم السبت “يفضل زخات المطر وربما بعض العواصف الرعدية القادمة من الساحل خلال ساعات الصباح الباكر وبعد الظهر”.
قدر بيرغر احتمال حدوث انتهاك للطقس خلال نافذة الإطلاق “بحوالي 60 في المائة” ، لكنه أضاف أنه قد تكون هناك جيوب من السماء الصافية بينهما.
قال: “لدينا ساعتان للعمل ، وهذه الحمامات غالبًا ما يكون بها قدر كبير من العقارات فيما بينها”. “لذلك ما زلت أعتقد أن لدينا فرصة جيدة للطقس لإطلاقها يوم السبت.”