ألقى الرئيس بايدن يوم الجمعة باللوم شخصيًا على الرئيس الروسي فلاديمير بوتين في مقتل المنشق الروسي المسجون أليكسي نافالني، واستشهد بالقضية في الضغط على الجمهوريين في مجلس النواب للموافقة على المساعدات العسكرية لأوكرانيا في حربها مع موسكو.
لكن بينما هدد ذات مرة بفرض عواقب “مدمرة” على السيد بوتين إذا توفي السيد نافالني في السجن، أقر الرئيس أنه لم يكن بإمكانه فعل الكثير بعد العقوبات والإجراءات الأخرى التي تم اتخاذها على مدى العامين الماضيين رداً على الغزو الروسي للبلاد. أوكرانيا.
وقال بايدن في بيان متلفز من البيت الأبيض: “لا تخطئوا: بوتين مسؤول عن وفاة نافالني”. “بوتين هو المسؤول. وما حدث لنافالني هو دليل آخر على وحشية بوتين. لا ينبغي أن ينخدع أحد، لا في روسيا، ولا هنا، ولا في أي مكان في العالم».
وردا على سؤال عما إذا كان نافالني قد اغتيل، قال بايدن إن الولايات المتحدة ليس لديها فهم كامل للظروف. وأضاف: “الجواب هو أننا لا نعرف بالضبط ما حدث، ولكن ليس هناك شك في أن وفاة نافالني كانت نتيجة لشيء فعله بوتين وأتباعه”.
جاءت وفاة نافالني في لحظة حساسة من المواجهة بين أمريكا وروسيا بشأن عدوانها في أوروبا والقمع في الداخل. قام الجمهوريون في مجلس النواب بحظر 60.1 مليار دولار من المساعدات العسكرية لأوكرانيا بناءً على طلب الرئيس السابق دونالد جيه ترامب، الذي يتباهى بـ “تشجيع” روسيا على مهاجمة حلفاء الناتو الذين لا ينفقون ما يكفي على قواتهم المسلحة.
يسعى السيد بايدن إلى الدفاع عن القيادة الأمريكية في العالم وطمأنة الحلفاء الأوروبيين بأن الولايات المتحدة لا تزال تدعمهم. وأرسل نائبة الرئيس كامالا هاريس ووزير الخارجية أنتوني بلينكن إلى مؤتمر ميونيخ الأمني في ألمانيا هذا الأسبوع لنزع فتيل المخاوف من الانسحاب الأمريكي. لكن المزاج العام في ميونيخ كان قاتما حتى قبل الإعلان عن وفاة نافالني. قال المشاركون الأمريكيون إنهم أينما ذهبوا، كانوا محاصرين من قبل الأوروبيين الجاهلين.
وقال فولفغانغ إيشينغر، السفير الألماني السابق لدى الولايات المتحدة والمسؤول منذ فترة طويلة في المؤتمر، قبل خطاب السيدة هاريس: “ما نريد أن نسمعه هو تأكيدات حقيقية بأن الأميركيين لن يتخلوا عن أوكرانيا وأوروبا”. “هناك ذعر في هذا البلد.”
وهذا هو بالضبط ما سعت السيدة هاريس إلى إيصاله، على الرغم من وجود شكوك كبيرة في الغرفة، حيث كان الكثيرون يستعدون بالفعل لاحتمال ولاية ثانية للسيد ترامب إذا فاز في انتخابات نوفمبر.
وقالت هاريس في المؤتمر: “في هذه الأوقات المضطربة، من الواضح: أمريكا لا تستطيع التراجع”. “يجب على أمريكا أن تقف بقوة من أجل الديمقراطية. وعلينا أن ندافع عن القواعد والأعراف الدولية، وعلينا أن نقف إلى جانب حلفائنا. هذا هو المثل العليا لأميركا، والشعب الأميركي يعرف أن هذا ما يجعلنا أقوياء. ولا يخطئن أحد، فإن الشعب الأمريكي سوف يجتمع في ذلك الوقت وستستمر أمريكا في القيادة. »
وفي حديثه في واشنطن، استشهد بايدن بوفاة نافالني لتقديم قضيته إلى الكونجرس لتقديم المساعدة الأمنية لأوكرانيا، وأعرب عن غضبه لأن مجلس النواب أو ذهب في إجازة دون اتخاذ أي إجراءات.
“لقد حان الوقت لتصعيدهم، ألا تعتقد ذلك؟” قال. “بدلاً من الذهاب في إجازة لمدة أسبوعين. اسبوعين! يبتعدون. اسبوعين! ماذا يفكرون؟ إلهي. هذا غريب. وهذا يعزز كل المخاوف، ولن أقول الذعر، بل القلق الحقيقي بشأن كون الولايات المتحدة حليفًا يمكن الاعتماد عليه. إنها فضيحة”.
من غير الواضح بالضبط ما حدث للسيد نافالني، لكن لم يأخذ أحد في إدارة بايدن على محمل الجد التفسير الرسمي بأنه فقد وعيه ببساطة وتوفي بعد أن تجول في سجنه في القطب الشمالي. وإذا قُتل، فسيتعين على المسؤولين الأميركيين أن يفكروا فيما يعنيه ذلك بالنسبة للسيد بوتين في ذلك الوقت. ومع ظهور الأحداث في واشنطن مؤخرًا، يقول بعض المحللين، ربما شعر بوتين بمزيد من الإفلات من العقاب في التصرف ضد منافسه المحلي الرئيسي دون خوف من العقوبات.
قبل ما يقرب من ثلاث سنوات، قال بايدن إنه حذر السيد بوتين في اجتماع في جنيف من إيذاء السيد نافالني أثناء وجوده في السجن، مضيفًا أنه لن يشتري أحد قصص الغلاف الروسية إذا تم العثور عليه ميتًا. . وقال بايدن للصحفيين بعد اجتماع عام 2021: “لقد أوضحت له أنني أعتقد أن العواقب ستكون مدمرة بالنسبة لروسيا”.
“ما رأيك في ما يحدث عندما يقول إن الأمر لا يتعلق بإيذاء نافالني، كل ما يقوله هو تبرير معاملة نافالني، ثم يموت في السجن؟” قال السيد بايدن في ذلك الوقت. “إنها مسألة ثقة. الأمر يتعلق بقدرتهم على التأثير على الدول الأخرى بطريقة إيجابية”.
لكن الرئيس أقر الجمعة بأنه سيكون من الصعب فرض تلك العواقب “المدمرة”، لأنه في السنوات التي تلت الغزو الروسي لأوكرانيا، دفعت الولايات المتحدة والغرب إلى فرض عقوبات واسعة النطاق وعقوبات أخرى على موسكو. ومع ذلك، قال السيد بايدن: “نحن نفكر في ما يمكن القيام به أيضًا”.
وقال بايدن إن وفاة نافالني يجب أن تذكر الأميركيين بأهمية الوقوف في وجه بوتين، وانتقد ترامب، الذي يبدو أنه منافسه على الأرجح، لتشجيعه روسيا على مهاجمة حلفائها. وتعهد السيد بايدن، الذي وصفه بأنه “بيان خطير”، بالوقوف إلى جانب أوروبا ضد العدوان الروسي.
وأشاد الرئيس بشجاعة السيد نافالني في العودة إلى روسيا حتى بعد تعرضه للتسمم، وكان يعلم أن العودة ستعرضه لخطر إرساله إلى السجن، كما كان الحال بالنسبة له.
قال بايدن: “لقد كان لديه أشياء كثيرة لم يكن بوتين كذلك”. لقد كان شجاعاً، وكان صاحب مبادئ، وكان ملتزماً ببناء روسيا حيث يوجد حكم القانون وينطبق على الجميع. »
ستيفن ايرلانجر ساهمت التقارير.
“لحم الخنزير المقدد. المحلل المتمني. متعصب الموسيقى. عرضة لنوبات اللامبالاة. مبشر الطعام غير القابل للشفاء.”