لقد جعل المجتمع البشري الحديث من الصعب على علماء الفلك القيام بوظائفهم. بينما عيّننا مناطق صامتة الراديو و مبادرات السماء المظلمة، التوترات تم زيادتها مؤخرًا من خلال إطلاق أقمار الإنترنت عالية السرعة ، والتي تتواجد بأعداد متزايدة.
في الأسابيع الأخيرة ، ظهرت أسباب هذه المخاوف. في أوائل أكتوبر ، نشر الباحثون أوراقًا تشير إلى أن الملاحظة المنسوبة إلى واحدة من أبعد المجرات المعروفة كانت في الواقع نتاج حطام فضائي يدور حول الأرض. وفي يوم الاثنين ، وصف مشروع Breakthrough Listen مدى صعوبة العمل لتحديد أن إشارة SETI الواعدة كانت في الواقع نتاج إلكترونيات مرتبطة بالأرض.
غير مرغوب فيه أم لا؟
كان من المحتمل أن تكون الرؤية الأولى هي أبعد مستعر أعظم شوهد على الإطلاق. الورقة التي تصفها لاحظ وجود صاعقة في الأشعة تحت الحمراء القريبة تزامنت مع موقع إحدى المجرات الأولى في الكون. إذا جاء الوميض من هناك ، فإن الانزياح الأحمر الناجم عن المسافة المتوسطة يعني أن الانفجار الأصلي كان في نطاق الأشعة فوق البنفسجية ، مما يشير إلى أنه نتاج مستعر أعظم. هذا يعني أننا كنا سنلاحظ موت أحد النجوم الأولى التي تشكلت في الكون ، وهو اكتشاف قد يكون مهمًا.
لكن منذ ذلك الحين ، اقترحت مقالات أخرى ، مع إعطاء وقت ومصدر المشاهدات ، أن الموقع يتزامن أيضًا مع موقف معزّز روسي سابق. واحتمالات النظر إلى القليل من الحطام الفضائي أعلى بكثير من الاحتمالات التي كنا نبحث عنها عندما انفجر مثل هذا النجم البعيد. لذلك ، جادلت المقالات بأننا ربما لم نشاهد سوبر نوفا بالفعل.
مؤلفو المقال الأصلي الذي يصف المشاهد لا يعتقدون أن النقاد صامدون. هنا ملخص ممتاز من حالة الحجج. ومهما كان دور هذه الحجج ، فمن الواضح أن وجود الحطام الفضائي جعل تفسير الملاحظات أكثر تعقيدًا.
اشارات الحياة؟
يوم الإثنين ، نشر Breakthrough Listen مقالين يصفان حملة مراقبة SETI التي قام بها والتي ركزت على Proxima Centauri. إنه أقرب نجم إلى الشمس ، وله أيضًا كوكب في منطقته الصالحة للسكن. الورقة الأولى هو إلى حد كبير وصف للعملية والمعدات المستخدمة (تلسكوب لاسلكي اسمه مورييانغ في مرصد باركس الأسترالي) ، بالإضافة إلى الإحصاءات الأولية للمشاهدات.
تعطي هذه الإحصائيات فكرة عن التحديات التي تواجه باحثي SETI. خلال الملاحظات ، تجاوزت أكثر من 4 ملايين إشارة فردية الضوضاء بما يكفي لتجاوز عتبة التحليل. لكن الغالبية العظمى من هذه الإشارات كانت خاطئة. إما أنهم ظهروا مرة واحدة فقط ولم يعاودوا الظهور أبدًا ، أو كانوا حاضرين أيضًا عندما تم توجيه التلسكوب نحو أشياء أخرى كانت بمثابة عنصر تحكم.
حتى بعد إزالة كل هذه الإشارات الزائفة ، تم تحليل أكثر من 5000 حدث. معظمهم (57٪) كانوا من نطاقات تردد حيث توجد مادة انتقال بشرية معروفة. عندما تم أخذ هذه العوامل وغيرها في الاعتبار ، تم اعتبار الإشارة المفردة ، المعروفة باسم blc1 (المرشح Breakthrough Listen one) ، جديرة بالدراسة بالتفصيل.
ظهر Blc1 في ملاحظات متعددة لبروكسيما سنتوري استغرقت عدة ساعات وليس عندما كان التلسكوب موجهًا إلى مكان آخر. كانت ضيقة ، موجودة على هيرتز واحد من الطيف بدلاً من الإشارات الأوسع التي تنتجها الأحداث الطبيعية. كما انجرف التردد المركزي لـ Blc1 ، مما يعني أنه تحول تدريجياً عبر الطيف إلى ترددات جديدة. قد يكون هذا بسبب أن المصدر يتحرك بسرعة كافية لدوبلر لتغيير تردد المصدر ، وهو ما تتوقعه من مصدر على كوكب يدور.
لذلك من الناحية النظرية ، يبدو هذا بالضبط ما كان يبحث عنه باحثو Breakthrough Listen. هذا هو السبب في أن مقالتهم تصف كل الجهود التي بذلوها لمحاولة إثبات أن هذا لم يكن ما كانوا يبحثون عنه.
