وقالت وزارة الخارجية البيلاروسية ، في بيان أعلنت القرار الخميس ، إنها خفضت عدد الموظفين “الدبلوماسيين والإداريين والفنيين” في السفارة ، دون تحديد عدد الموظفين الذين سيتأثرون.
وقال السكرتير الصحفي للوزارة ، أناتولي جلاز ، إنه بالإضافة إلى تقليص عدد الموظفين ، ستشدد بيلاروسيا أيضًا إجراءات التأشيرات وتلغي الإذن الممنوح للوكالة الأمريكية للتنمية الدولية للعمل في البلاد.
وقال جلاز في البيان “تمت دعوة القائم بالاعمال الامريكي في بيلاروسيا الى وزارة الخارجية اليوم وتم ابلاغه باجراءات انتقامية.”
وقال جلاز إن الإجراءات التي قدمتها بيلاروسيا كانت “مستهدفة” و “مصممة لإرسال إشارة واضحة إلى الولايات المتحدة حول عدم جدوى الضغط والإكراه في العلاقات مع بيلاروسيا”.
وقال “كما في السابق ، لسنا مستعدين للتصعيد ومستعدون لمواصلة الاتصالات مع الجانب الأمريكي حول مبادئ المساواة والاحترام المتبادل”.
وقال المتحدث باسم وزارة الخارجية الأمريكية نيد برايس إن الولايات المتحدة على علم بالقيود الجديدة التي ستدخل حيز التنفيذ في 13 يونيو.
وقال إن الإدارة “شعرت بخيبة أمل ، بعبارة ملطفة ، أن تكون في مكانها (هم) الآن” في العلاقات مع بيلاروسيا.
وقال برايس إن السفيرة الأمريكية في بيلاروسيا جولي فيشر “ستواصل دعم التطلعات الديمقراطية للشعب البيلاروسي وستواصل التواصل معهم خارج بيلاروسيا”.
أدى فيشر اليمين كأول سفير للولايات المتحدة لدى بيلاروسيا منذ عام 2008 في ديسمبر من العام الماضي ، لكنه لا يقيم في البلاد.
وقالت برايس إنها ستواصل التواصل مع “الإعلاميين والطلاب وغيرهم من أعضاء المجتمع المدني في الحركات المؤيدة للديمقراطية ، للتعبير عن دعمنا”.
سافرت فيشر إلى دول أوروبية مختلفة في الأسابيع الأخيرة ، وقال برايس إنه يتوقع منها “الاستمرار في القيام بذلك في المستقبل”.
