ISRO
على الرغم من إنجازاتها العامة المتواضعة ، تعد مهمة Mars Orbiter الهندية واحدة من أبرز النجاحات في عصر رحلات الفضاء الحديثة. تم إطلاقها في عام 2013 ، وكانت أول مهمة إلى المريخ تم بناؤها من قبل دولة آسيوية للوصول إلى مدار حول الكوكب الأحمر – فقط الولايات المتحدة والاتحاد السوفيتي ووكالة الفضاء الأوروبية فعلت ذلك سابقًا.
وربما الأهم من ذلك ، أن الهند أثبتت أنه يمكن تطوير مركبة فضائية متينة وقادرة على المريخ بميزانية صغيرة. بدلاً من أن تكلف مئات الملايين من الدولارات ، تم تطوير مهمة المريخ بحوالي 25 مليون دولار فقط ، من خلال عملية وصفه المسؤولون الهنود باسم “الهندسة المقتصدة”.
لكن كل الأشياء الجيدة يجب أن تنتهي ، وفي نهاية هذا الأسبوع أعلنت وكالة الفضاء الهندية ، ISRO ، أن المهمة “غير قابلة للاسترداد”. جاء التحديث بعد اجتماع استمر يومًا واحدًا لمناقشة المركبة الفضائية وإمكانية استعادتها بعد فقد الاتصال بالمركبة في أبريل أثناء كسوف طويل عندما انهار المريخ وانتقلت بين المدار والشمس.
وقالت وكالة الفضاء “خلال الاجتماع الوطني ، ناقشت ISRO ضرورة استنفاد الدافع وبالتالي لا يمكن تحقيق الموقف المطلوب من أجل إنتاج طاقة مستدام”. قال في تحديث نشر يوم الاثنين. “أُعلن أن المركبة الفضائية غير قابلة للإنقاذ وشهدت نهاية عمرها. وستُعتبر المهمة إلى الأبد إنجازًا تكنولوجيًا وعلميًا رائعًا في تاريخ استكشاف الكواكب.”
بالتأكيد تجاوز المسبار التوقعات. صُممت في الأصل لمدة ستة أشهر ، وأرسلت البيانات إلى الأرض لما يقرب من ثماني سنوات.
من بين مساهماته العلمية صور منتظمة للقرص الكامل للمريخ ، بالألوان ، بسبب المدار الإهليلجي للمركبة الفضائية. تقضي معظم المركبات الفضائية التي تدور حول المريخ وقتها بالقرب نسبيًا من الكوكب ، وتحدق مباشرة في السطح. قدمت مهمة Mars Orbiter أيضًا بيانات قيمة عن الغلاف الجوي للمريخ الرقيق والعواصف الترابية المرصودة. قال المسؤولون الهنود إن أكثر من 7200 مستخدم قد سجلوا أنفسهم لتنزيل البيانات التي جمعتها البعثة بحرية.
خلال الاجتماع ، ناقش العلماء والمهندسون التحدي المتمثل في البقاء على قيد الحياة لفترات كسوف أطول تصل إلى سبع ساعات. كان لا بد من إنفاق الكثير من الوقود الدافع على متن المركبة الفضائية قبل خمس سنوات في إعادة وضع المركبة للبقاء على قيد الحياة في تلك الكسوفات وضمان وصول ما يكفي من ضوء الشمس إلى ألواحها الشمسية.
بعد نجاح مهمة Mars Orbiter ، خصصت الهند المزيد من الموارد لبعثات القمر والمريخ. تخطط البلاد لعدة بعثات إلى سطح القمر ، بهدف نهائي هو إعادة العينات. ومن المقرر أن يتم التخطيط لمركبة مدارية أخرى على كوكب المريخ في السنوات القليلة المقبلة ، تليها مركبة جوالة في النصف الثاني من عشرينيات القرن الحادي والعشرين.
