باراسيل عبارة عن مجموعة من 130 جزيرة صغيرة وشعاب مرجانية في الجزء الشمالي الغربي من بحر الصين الجنوبي. ليس لديهم سكان أصليون يتحدثون عنهم ، فقط الحاميات العسكرية الصينية التي يبلغ عدد أفرادها 1400 شخص ، وفقًا لكتاب حقائق وكالة المخابرات المركزية.
وقال بيان البحرية الأمريكية إن بنفولد طعن أيضا في مزاعم فيتنام وتايوان.
“يطلب كل من المطالبين الثلاثة إذنًا أو إشعارًا مسبقًا قبل دخول سفينة بحرية في ‘ممر بريء’ عبر البحر الإقليمي. وبموجب القانون الدولي … تتمتع سفن جميع الدول – بما في ذلك سفنها الحربية – بالحق في المرور البريء عبر البحر الإقليمي وقالت البحرية الأمريكية في بيان إن الفرض أحادي الجانب لأي تصريح مسبق أو مطلب إخطار بمرور بريء غير قانوني.
تتضمن المطالبة بحقوق حرية الملاحة الإبحار ضمن الحدود الإقليمية البالغة 12 ميلاً من الساحل لبلد معترف به بموجب القانون الدولي.
لكن البحرية اختارت الصين على وجه الخصوص لإنشاء ما أسمته “خطوط الأساس المستقيمة” التي تحيط بجميع المياه في سلسلة الجزر وقالت إن بنفولد يعارض هذه المزاعم أيضًا.
وقال البيان الأمريكي: “القانون الدولي لا يسمح لدول البر الرئيسي ، مثل جمهورية الصين الشعبية ، بإنشاء خطوط أساس حول مجموعات الجزر المتناثرة بأكملها”.
وقال: “بهذه الخطوط الأساسية ، حاولت جمهورية الصين الشعبية المطالبة بمزيد من المياه الداخلية والبحر الإقليمي والمنطقة الاقتصادية الخالصة والجرف القاري أكثر مما يحق لها بموجب القانون الدولي”.
ردت الصين بغضب على وجود بنفولد فيما تدعي أنه مياهها الإقليمية.
وقال بيان عسكري صيني: “نظمت قيادة المسرح الجنوبي بجيش التحرير الشعبي قوات بحرية وجوية لتعقب المدمرة ومراقبتها ومطاردتها بتحذيرات”.
“ما فعلته الولايات المتحدة يقوض بشكل خطير سيادة الصين وأمنها ، وهو دليل ملموس آخر على أنها تسعى للهيمنة البحرية وعسكرة بحر الصين الجنوبي. وتثبت الحقائق تمامًا أن الولايات المتحدة هي” صانع مخاطر “في الجنوب بحر الصين و “أكبر مدمر” للسلام والاستقرار في بحر الصين الجنوبي “.
تطالب الصين بأن جميع الـ1.3 مليون ميل مربع تقريبًا من بحر الصين الجنوبي هي أراضيها السيادية.
وقال بيان البحرية الأمريكية إن “القوات الأمريكية تعمل يوميا في بحر الصين الجنوبي كما فعلت منذ أكثر من قرن”.
