انفجار ضخم للنجوم سيظهر في السماء في حدث فريد من نوعه

بحلول شهر سبتمبر، سوف يندلع انفجار هائل في سماء الليل على بعد 3000 سنة ضوئية من الأرض، مما يمنح علماء الفلك الهواة فرصة فريدة لمشاهدة هذه الغرابة الفضائية.

عادة ما يكون النظام النجمي الثنائي في كوكبة كورونا بورياليس – “التاج الشمالي” – خافتًا جدًا بحيث لا يمكن رؤيته بالعين المجردة.

ولكن كل 80 عامًا أو نحو ذلك، تؤدي التبادلات بين نجميه، المنخرطين في احتضان مميت، إلى انفجار نووي لا يمكن السيطرة عليه.

ينتقل الضوء الناتج عن الانفجار عبر الكون ويجعله يبدو كما لو أن نجمًا جديدًا ساطعًا مثل نجم الشمال، وفقًا لوكالة ناسا، قد ظهر فجأة في سماء الليل لبضعة أيام.

وستكون هذه هي المرة الثالثة على الأقل التي يشهد فيها البشر هذا الحدث، الذي اكتشفه لأول مرة عالم الرياضيات الأيرلندي جون برمنغهام في عام 1866 ثم عاود الظهور في عام 1946.

وقال سمنر ستارفيلد، عالم الفلك في جامعة ولاية أريزونا، لوكالة فرانس برس إنه متحمس للغاية لرؤية “انفجار” المستعر.

بعد كل شيء، لقد عمل على T Coronae Borealis، المعروف أيضًا باسم “Blaze Star”، بشكل متقطع منذ الستينيات.

ويتسابق ستارفيلد حاليًا لإكمال ورقة علمية تتنبأ بما سيكتشفه علماء الفلك حول المستعر المتكرر كلما ظهر خلال الأشهر الخمسة المقبلة.

وقال ضاحكاً: “ربما أكون كذلك اليوم… ولكن أتمنى ألا أكون كذلك”.

القزم الأبيض والعملاق الأحمر

وأوضح ستارفيلد أنه لا يوجد سوى حوالي 10 نوفا متكررة في مجرة ​​درب التبانة والمجرات المحيطة بها.

وقال إن المستعرات العادية تنفجر “ربما كل 100 ألف عام”. لكن المستعرات المتكررة تكرر انفجاراتها على جدول زمني بشري بسبب العلاقة الخاصة بين نجميها.

وأحد هذه النجوم نجم جديد يحتضر ويسمى العملاق الأحمر، والذي حرق الهيدروجين الموجود لديه وتوسع بشكل كبير ــ وهو المصير الذي ينتظر شمسنا بعد نحو خمسة مليارات سنة.

والآخر هو قزم أبيض، وهو مرحلة لاحقة من موت النجم، بمجرد انفجار الغلاف الجوي بأكمله ولم يبق سوى النواة الكثيفة بشكل لا يصدق.

وقال ستارفيلد إن التفاوت في الحجم بينهما هائل للغاية لدرجة أن القزم الأبيض T Coronae Borealis يستغرق 227 يومًا للدوران حول عملاقه الأحمر.

الاثنان قريبان جدًا لدرجة أن المواد التي يقذفها العملاق الأحمر تتراكم بالقرب من سطح القزم الأبيض.

وقال ستارفيلد إنه بمجرد أن تتراكم كتلة الأرض على القزم الأبيض – وهو ما يستغرق حوالي 80 عامًا – فإنه يسخن بما يكفي لإثارة تفاعل نووي حراري جامح.

وقال يواكيم كروتر، عالم الفلك الألماني المتقاعد الذي درس المستعر، إنه ينتهي بـ”انفجار كبير وفي بضع ثوان ترتفع درجة الحرارة من 100 إلى 200 مليون درجة مئوية”.

وقال كرواتر لوكالة فرانس برس إن تلسكوب جيمس ويب الفضائي سيكون مجرد واحد من العديد من العيون التي ستراقب انفجار تي كورونا بورياليس بمجرد أن يبدأ.

لكنك لا تحتاج إلى مثل هذه التكنولوجيا المتقدمة لتشهد هذا الحدث النادر، بغض النظر عن موعد حدوثه.

قال كرواتر: “فقط اذهب للخارج وانظر في اتجاه كورونا بورياليس”.

يستعد بعض مراقبي السماء المحظوظين بالفعل لأكبر حدث فلكي لهذا العام يوم الاثنين، عندما يحدث كسوف كلي نادر للشمس فوق مساحة كبيرة من الولايات المتحدة.