لندن (رويترز) – بُنيت هيمنة مانشستر سيتي على صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز قبل مواجهة ليفربول حامل اللقب يوم الأحد على أساس متين من الدفاع الذي لا يمكن اختراقه.
تلقى رجال بيب جوارديولا هدفين فقط في آخر 13 مباراة بالدوري ، وفازوا بتسع نقاط على التوالي ليفتتحوا تقدمهم بسبع نقاط على ليفربول صاحب المركز الرابع في مباراة واحدة جارية.
فاز ليفربول بلقب الدوري من السيتي الموسم الماضي ، وفاز بلقب الدوري الأول منذ 30 عاما.
لكن الحظوظ المتناقضة لقلب دفاع الفريقين هذا الموسم ساعدت سيتي على إعادة تأكيد مكانته كفريق يتفوق عليه في كرة القدم الإنجليزية.
بعد خسارة مذلة 5-2 على أرضه أمام ليستر في مباراته الثانية هذا الموسم ، دفع سيتي 62 مليون جنيه إسترليني (85 مليون دولار) على روبن دياس لاعب بنفيكا.
في 27 مباراة ، كان اللاعب البرتغالي الدولي في الجانب الخاسر مرة واحدة فقط وحافظ على نظافة شباكه 18 مرة ، مما شكل شراكة هائلة مع جون ستونز الذي أعيد تنشيطه.
كان هذان الزوجان قويين لدرجة أن إيمريك لابورت – العمود الفقري لدفاع المدينة الذي حرم ليفربول من الفوز بنقطة واحدة في موسم 2018/19 – تم تركه إلى حد كبير في الاحتياط مع توقيع آخر من المدافع ناثان الصيفي البالغ 40 مليون جنيه إسترليني. أك.
وقال غوارديولا عن تأثير دياس: “كنا نعرف الجودة التي يتمتع بها على أرض الملعب ، وعرفنا شخصيته قليلاً ، لكننا تأثرنا بالثبات على الاستعداد الذهني والبدني للعب طوال الأيام الثلاثة”.
على الرغم من إصابات كيفين دي بروين وسيرجيو أجويرو ، بدأت مباراة سيتي الهجومية في الأسابيع الأخيرة.
لكن ولادتهم من جديد من وسط الجدول المظلم بعد هزيمتهم الأخيرة في الدوري الإنجليزي الممتاز أمام توتنهام في نوفمبر / تشرين الثاني بدأت بسلسلة من الشباك النظيفة للفوز بمباريات منخفضة التهديف ضد فولهام وساوثامبتون ونيوكاسل وبرايتون.
وأضاف جوارديولا “هذا الموسم لا نرتكب الأخطاء التي ارتكبناها (في الماضي) لمنح خصومنا أهدافا سهلة.”
“الكثير من الأشياء تساعد على أن تكون أبطالًا. عندما يسقط شيء أو شيئان قليلاً ، يصعب الحصول عليه.
على عكس مجموعة خيارات قلب الدفاع المتاحة لجوارديولا ، فقد تعرض ليفربول لضربة قوية من الإصابات طويلة الأمد لفيرجيل فان ديك وجو جوميز وجويل ماتيب.
حتى عندما كانت هناك حاجة ماسة إلى التعيينات الجديدة ، فإن التأثير الاقتصادي لوباء فيروس كورونا ترك ليفربول في طور البحث عن صفقات في الساعات الأخيرة من فترة الانتقالات في يناير ، وجلب أوزان كاباك على سبيل الإعارة من شالكه والتعاقد مع بن ديفيز من بريستون.
تمت مقارنة تأثير دياس مع التعاقد مع فان ديك في يناير 2018 ، والذي حول ثروات ليفربول تحت قيادة كلوب.
تلاشت عشرات الكاميكازي في الأيام الأولى لتدريب المدرب الألماني ، حيث حشد الهولندي المهيب دفاع الريدز ، وقاد ليفربول إلى المجد في دوري أبطال أوروبا في 2018/19 قبل لقب الدوري الذي طال انتظاره.
منذ تعرض فان ديك لإصابة في الرباط الصليبي في أكتوبر ، تلقى رجال كلوب 12 هدفًا فقط في 17 مباراة بالدوري.
لكن التأثير كان محسوسا في جميع أنحاء الفريق حيث اضطر لاعبي خط الوسط فابينيو وجوردان هندرسون إلى استبدال قلب الدفاع.
غير متوازن بسبب أزمة الإصابة ، كان هجوم ليفربول هو الذي عانى من انتصارين في ثماني مباريات ، مما سمح لسيتي بتركهم وراءهم.
