بدأت الكويت التصويت لمجلس الأمة يوم السبت ، في أول انتخابات منذ وفاة أميرها الحاكم منذ فترة طويلة في وقت تكافح الدولة الغنية بالنفط مشاكل اقتصادية خطيرة خلال جائحة كوفيد -19.
سيختار مئات الآلاف من الناخبين في هذا البلد الصغير المشرعين لشغل 50 مقعدًا في البرلمان. ومع ذلك ، قام البرلمان الكويتي بقمع معارضة عائلته الحاكمة ، الصباح ، منذ احتجاجات الربيع العربي عام 2011 التي شهدت اقتحام المتظاهرين القاعة.
لا تفي البرلمانات عمومًا بتفويضها الكامل في الكويت ، لكن الكويت فعلت ذلك.
يصوت الكويتيون في 102 مدرسة في جميع أنحاء البلاد بحجم ولاية نيو جيرسي. قالت السلطات إن هناك حاجة إلى الأقنعة والتباعد الاجتماعي بسبب الوباء. ستسمح العديد من المدارس للأشخاص الذين يعانون من حالات نشطة من الفيروس بالتصويت ، مع حصول المرضى أولاً على إذن من الحكومة للمشاركة شخصيًا.
يأتي التصويت بعد وفاة الزعيم الكويتي البالغ من العمر 91 عامًا في سبتمبر الشيخ صباح الأحمد الجبار الصباح. الشيخ نواف الأحمد الصباح ، 83 عاما ، استولى بسرعة على السلطة دون معارضة. ووافق البرلمان المنتهية ولايته بعد ذلك على اختيار الشيخ نواف لولي العهد الشيخ مشعل الأحمد الجابر ، نائب رئيس الحرس الوطني الكويتي ، البالغ من العمر 80 عامًا.
سيتعين على البرلمان الجديد أن يتخذ قرارات بشأن عدد من القضايا ، ربما لا تكون أكثر أهمية من الاقتصاد الكويتي.
هذا الخريف ، خفضت وكالة التصنيف موديز تصنيف الكويت لأول مرة في تاريخها. حذر وزير المالية من أن الحكومة لن تكون قادرة على دفع الرواتب قريباً. قال بنك الكويت الوطني إن العجز في البلاد قد يصل إلى 40٪ من الناتج المحلي الإجمالي هذا العام ، وهو أعلى مستوى منذ الدمار المالي للغزو العراقي عام 1990 وحرب الخليج التي تلت ذلك.
مع انخفاض أسعار النفط الخام إلى ما يزيد قليلاً عن 45 دولارًا للبرميل ، قامت دول عربية مجاورة أخرى بالاستدانة أو خفض الدعم أو فرض ضرائب لدعم الإنفاق. لكن الكويت لم تفعل شيئاً من هذا.
هذا لا يعني أن الكويت ستطلب المساعدة قريباً في مؤتمرات القمة الدولية. تبلغ قيمة أصول الهيئة العامة للاستثمار الكويتية 533 مليار دولار ، وفقًا لمعهد صندوق الثروة السيادي ومقره لاس فيغاس ، مما يجعله رابع أكبر صندوق من هذا النوع في العالم.
المشكلة هي أن الكويت ليس لديها إطار قانوني للإنفاق بالعجز يتجاوز الحد الحالي البالغ 33 مليار دولار. يجب أن يمنح برلمان البلاد موافقته. لكن من المرجح أن يواجه المشرعون رد فعل عنيفًا حيث يخشى الجمهور من خسارة الأموال بسبب الفساد وسط سلسلة من القضايا البارزة التي تهز البلاد.
تمتلك الكويت سادس أكبر احتياطي نفطي معروف في العالم. كما تستضيف البلاد حوالي 13500 جندي أمريكي ، كثير منهم في معسكر عريفجان ، جنوب الكويت ، والذي يضم أيضًا القيادة الأمامية للجيش الأمريكي المركزي.
