لمح الفلكيون “طائر الفينيق” الكوني الرائع الذي يمثل نظامًا كوكبيًا في طور التكوين.
مثلما يمثل طائر الفينيق الأسطوري ولادة جديدة من الدمار الناري ، فإن هذه السحابة الكونية الناريّة الشبيهة بالطيور قد تشير إلى ولادة كوكب غازي عملاق من كتل المواد المتجمعة حول نجم حديث الولادة من رماد نجم قديم ميت منذ زمن طويل. من خلال دراسة التكتلات الترابية حول النجم المسمى V960 Mon والتي تقع على بعد حوالي 5000 سنة ضوئية ، يمكن أن تكشف كوكبة Monoceros كيف تولد الكواكب الغازية العملاقة مثل كوكب المشتري.
“هذا الاكتشاف مثير حقًا لأنه يمثل أول اكتشاف على الإطلاق للعناقيد حول نجم شاب لديها القدرة على تكوين كواكب عملاقة ،” قال في بيان.
متعلق ب: تم العثور على أول دليل لعوالم “كوكب طروادة” التي تحتل نفس المدار
تم إنشاء الصورة الذهبية والزرقاء للمادة حول V960 Mon ، والتي تتوهج باللون الأزرق الساطع في قلب “الأجنحة” الذهبية للغاز والغبار المحيط بها ، من خلال الملاحظات المجمعة من التلسكوب الكبير جدًا (VLT) ومجموعة أتاكاما الكبيرة المليمترية / الفرعية (ALMA).
شاهد ولادة نظام كوكبي
حوّل علماء الفلك انتباههم لأول مرة إلى النجم الشاب في عام 2014 عندما سطع بشكل غير متوقع إلى حوالي 20 ضعف حجمه المعتاد. تم أخذ الملاحظات باستخدام أداة البحث عن الكواكب الخارجية عالية التباين REsearch (SPHERE) VLT Spectro-Polarimetric (SPHERE) بعد فترة وجيزة من اندفاع السطوع هذا ، مع قدرة الجهاز على التقاط مستوى غير مسبوق من التفاصيل في النظام.
أظهر هذا أن المادة التي تدور حول V960 Mon تشكل سلسلة من الأذرع الحلزونية المعقدة التي تمتد لمسافات أكبر من النظام الشمسي بأكمله.
تم تأكيد هذا الاكتشاف عندما لاحظ علماء الفلك V960 Mon مع ALMA. بينما كان VLT و SPHERE قادرين على فحص تفاصيل سطح كتل الغبار والغاز ، كان ALMA قادرًا على النظر بشكل أعمق ، وكشف عن الهيكل الداخلي للنظام لعلماء الفلك ، وبذلك ، الآلية التي من خلالها يمكن لـ V960 Mon تكوين الكواكب.
قال زورلو: “مع ALMA ، أصبح من الواضح أن الأذرع الحلزونية تخضع للتشظي ، مما يؤدي إلى تكوين مجموعات ذات كتل مماثلة لتلك الموجودة في الكواكب”.
يقترح علماء الفلك مسارين يمكن أن تتخذهما الكواكب الغازية العملاقة. الأول هو التراكم الأساسي ، والذي يرى حبيبات الغبار تتجمع معًا لتغطية نواة صخرية. والثاني هو عدم استقرار الجاذبية ، حيث تنهار ألواح كثيفة للغاية من قرص كوكبي أولي من الغاز والغبار حول نجم.
لقد رأى العلماء تلميحات عن تراكم اللب من قبل ، لكن صور ALMA و SPHERE مجتمعة تعطي علماء الفلك دليلًا على أول دليل رصدي لآلية تشكيل الغاز العملاق الأخيرة.
قال العالم فيليب ويبر ، الباحث في جامعة سانتياغو ، تشيلي: “لم ير أحد من قبل ملاحظة حقيقية لعدم استقرار الجاذبية تحدث على نطاق كوكبي – حتى الآن”.
يعتزم الفريق دراسة هذا النظام الكوكبي المزدهر بشكل أكبر باستخدام تلسكوب المستقبل الكبير للغاية (ELT) قيد الإنشاء حاليًا في منطقة صحراء أتاكاما في شمال تشيلي. يجب أن يكون ELT قادرًا على الكشف عن تفاصيل V960 Mon المخفية حتى بالنسبة إلى VLT و ALMA ، بما في ذلك التركيب الكيميائي لتكتلات المادة حول النجم.
قال عضو الفريق والباحث سيباستيان بيريز من جامعة سانتياغو ، تشيلي: “كانت مجموعتنا تبحث عن علامات تشكل الكواكب لأكثر من عقد من الزمان ، ولا يمكننا أن نشعر بسعادة غامرة بهذا الاكتشاف المذهل”.
