وعلى بعد أميال قليلة، بدأ روبرت ديك، عالم الفيزياء في جامعة برينستون، وطلابه بدراسة الظروف التي كان من الممكن أن يبدأ الكون في ظلها، إذا كانت له بداية بالفعل. وخلصوا إلى أن مثل هذا الانفجار الكبير يجب أن يكون ساخنًا بدرجة كافية للحفاظ على التفاعلات النووية الحرارية، عند ملايين الدرجات، لتخليق العناصر الثقيلة من الهيدروجين البدائي.
لقد أدركوا أن هذه الطاقة يجب أن تكون موجودة دائمًا. ولكن مع توسع الكون، كانت الكرة النارية البدائية قد بردت إلى درجات قليلة فوق الصفر المطلق، وهو ما من شأنه، وفقا لحساباتهم، أن يضع الإشعاع الكوني في منطقة الموجات الدقيقة من الطيف الكهرومغناطيسي. (لم تكن المجموعة تعلم، أو نسيت، أن نفس الحساب قد تم إجراؤه قبل 20 عامًا من قبل الفيزيائي جورج جامو ومعاونيه في جامعة جورج واشنطن).
كلف الدكتور ديك اثنين من طلاب الدراسات العليا – ديفيد ويلكنسون، عازف موهوب، وجيمس بيبلز، وهو منظِّر – بمحاولة اكتشاف هذه الموجات الدقيقة. وبينما كانت المجموعة مجتمعة لاتخاذ قرار بشأن خطة العمل، رن الهاتف. كان الدكتور بنزياس. عندما أغلق الدكتور ديك الخط، التفت إلى فريقه. قال: “يا رفاق، لقد تم اصطحابنا للتو”.
التقى الفريقان وكتبا مقالتين تم نشرهما على التوالي في مجلة Physical Review Letters. وصفت مجموعة مختبرات بيل ضجيج الراديو، واقترحت مجموعة برينستون أنه يمكن أن يكون حرارة متبقية من الانفجار الكبير – “من المحتمل أن يفكر كل طرف، حسنًا، ما فعلناه صحيح، ولكن قد لا يكون الآخر صحيحًا”، كما قال. دكتور ويلسون.
وأضاف: “أعتقد أنني وأرنولد أردنا أن نترك فكرة وجود مصدر آخر لهذه الضوضاء مفتوحة”. “لكن الأمر لم ينجح بالطبع.”
