قد لا تكون هناك حشرات على سطح المريخ، لكن الصور الجديدة التي التقطتها مركبة فضائية مدارية كشفت عن عدد كبير من “العناكب” التي يبدو أنها تتجول عبر السطح المغبر.
هذه بالطبع ليست عناكب حية حقيقية؛ بل هي عبارة عن سمات داكنة وطويلة لسطح المريخ، تم إنشاؤها بالكامل بواسطة عمليات غير بيولوجية. يطلق عليهم اسم “العناكب” لأن هذا هو شكلها، مع وجود بقعة داكنة مركزية محاطة بخطوط دقيقة تشع إلى الخارج.
وهي تتشكل نتيجة التغيرات الموسمية على الكوكب الأحمر، البرودة الشديدة يليها ارتفاع درجة حرارة الربيع.
على الرغم من أن المريخ يمر بمواسم، وذلك بفضل الميل المحوري المماثل بالنسبة للأرض، إلا أن هذه الفصول تختلف تمامًا عن تلك التي نعيشها على كوكبنا الأصلي. درجات الحرارة في فصل الشتاء الغوص أدناه -123 درجة مئوية (-190 فهرنهايت)ويتجمد كل شيء تقريبًا.
ويشمل ذلك ثاني أكسيد الكربون، الذي يشكل رواسب سطحية من مادة تعرف بالثلج الجاف هنا على الأرض. مع بدء تحول فصل الشتاء البارد إلى الربيع، ترتفع درجات الحرارة؛ ولكن حيث يذوب الجليد الطبيعي مع ارتفاع درجة حرارة الغلاف الجوي، فإن الجليد الجاف لا يذوب. وبدلا من ذلك، فإنه يتصاعد مباشرة إلى الغاز.
عندما يحدث هذا للجليد الموجود في قاع الرواسب، يتزايد الضغط حتى يحدث انفجار صغير، مع ثوران سطح المريخ مثل الغليان. وتظهر شقوق في الجليد، ويتم نقل المواد المتربة ذات اللون الداكن من أسفل السطح ورشها بالغاز المتسرب في ينابيع ماء حارة ضخمة، مما يؤدي إلى ظهور بقع داكنة يصل قطرها إلى كيلومتر واحد (0.6 ميل).
الخطوط الشعاعية موجودة في الواقع تحت سطح الجليد. في الصور الملتقطة من كاميرا الاستريو عالية الدقة (HRSC) الخاصة بمركبة Mars Express المدارية التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، يمكنك فقط رؤية البقع الداكنة، مثل النمش المتناثر على الرمال.
ومع ذلك، فإن لون السطح ونظام التصوير المجسم (كاسيس) على متن مركبة ExoMars Trace Gas Orbiter التابعة لوكالة الفضاء الأوروبية، يمكنها الرؤية عبر نطاق أوسع من الأطوال الموجية وتكشف عن محلاق عنكبوتية تشع إلى الخارج، أسفل سطح الجليد مباشرةً.
تكشف صورة جديدة لمدينة المريخ التابعة للإنكا – وهو تكوين غريب سمي بهذا الاسم لأنه يشبه الآثار القديمة من الأعلى – عن النمش في كل مكان، مما يكشف مدى النشاط الذي يمكن أن يصبح عليه سطح المريخ عندما يبدأ في الاستيقاظ مع ارتفاع درجات الحرارة. أيام الربيع.
من المذهل أن نتخيل كيف سيبدو ذلك، مع فتحة الجليد، والغبار الذي يصفر عبر الهواء. ربما لو كنا محظوظين، مستكشفو المريخ ذات يوم القدرة على إرسال صور منزلية للعملية الفضائية الغريبة أثناء العمل.
“هواة الإنترنت المتواضعين بشكل يثير الغضب. مثيري الشغب فخور. عاشق الويب. رجل أعمال. محامي الموسيقى الحائز على جوائز.”